Jeśli śledzimy świat samochodów elektrycznych, niektóre wydarzenia zaczynają przypominać coroczne tradycje. Jedną z nich jest obietnica dyrektora generalnego Tesli, Elona Muska, że pojazdy firmy są bliskie jazdy same bez nadzoru człowieka. Podczas ostatniej rozmowy telefonicznej o wynikach Musk powrócił do tego znanego refrenu, wyrażając pewność, że w pełni autonomiczny pojazd bez nadzoru (FSD) będzie dostępny dla niektórych klientów „do końca tego roku”.
Prawdziwy FSD reprezentuje monumentalną zmianę w sposobie myślenia o prowadzeniu samochodu. Obecnie systemy Autopilot i FSD Beta firmy Tesla są klasyfikowane jako systemy wspomagania kierowcy poziomu 2. Krótko mówiąc, oznacza to, że kierowca musi zawsze zwracać uwagę i być gotowym do przejęcia kontroli. Jeżeli zdarzy się wypadek, odpowiedzialność prawna spoczywa na osobie siedzącej za kierownicą.
Przejście na jazdę bez nadzoru podniosłoby system do poziomu 3. autonomii. W systemie poziomu 3 samochód sprawuje kontrolę w określonych warunkach i jeśli w tym czasie coś pójdzie nie tak, odpowiedzialność poniesie producent samochodu – w tym przypadku Tesla. To różnica pomiędzy posiadaniem bardzo pomocnego drugiego pilota a całkowitym przekazaniem kontroli.
Dyrektor Tesli opisał tę zmianę jako „wystarczą aktualizację oprogramowania”, ale historia sugeruje, że harmonogram może być bardziej elastyczny, niż podano. Obietnica ta powraca od prawie dziesięciu lat i jest często wykorzystywana, aby zachęcić inwestorów i klientów do zapoznania się z przyszłością samochodów elektrycznych.
Patrząc wstecz na tę samą prognozę wyników za drugi kwartał z ubiegłego roku, Musk przedstawił podobną prognozę. „Byłbym zszokowany, gdybyśmy nie mogli tego zrobić w przyszłym roku [2025]” – powiedział wówczas. „Przyszły rok wydaje mi się wysoce prawdopodobny”. Teraz, gdy już jesteśmy na dobrej drodze do „przyszłego roku”, bramka została przesunięta na koniec tego roku, czego oczekuje wielu zwolenników giganta pojazdów elektrycznych.
Nawet jeśli Tesla dotrzyma nowego terminu, kierowcy w całym kraju nie powinni spodziewać się, że w Nowy Rok ich samochody zaczną jeździć do pracy. Musk był jasny, że początkowo wdrożenie będzie mocno ograniczone. „Jestem pewien, że do końca tego roku w wielu miastach w USA będzie on dostępny dla użytkowników końcowych” – wyjaśnił, dodając, że firma ma „niezwykłą paranoję” w związku z tą premierą.
To ostrożne podejście oznacza, że obiekt będzie objęty geoogrodzeniem i będzie działał wyłącznie na zatwierdzonych obszarach w kilku amerykańskich miastach. Nie będzie dostępny na terenie całego kraju na każdej autostradzie i bocznej ulicy. Rzut oka na tę strategię limitowanych wydań jest już widoczny w Austin w Teksasie. Tam Tesla obsługuje usługę Robotaxi, która wykorzystuje jej autonomiczną technologię.
Sam serwis opatrzony jest kilkoma przypisami. Działa na ściśle kontrolowanym, geoogrodzonym obszarze miasta. Pojazdy nie są futurystycznymi cybercabami, które pokazała Tesla, ale standardowymi modelami YSUV. Co najważniejsze, przy każdej przejażdżce nadal uczestniczy osoba nadzorująca bezpieczeństwo, gotowa do interwencji. Usługa Robotaxi wyraźnie pokazuje ogromną lukę techniczną i regulacyjną pomiędzy ograniczonym okresem próbnym z udziałem człowieka a szeroko rozpowszechnionym, naprawdę pozbawionym nadzoru systemem dla osobistych pojazdów elektrycznych.
Dla wielu producentów pojazdów elektrycznych możliwość wyprodukowania samochodu autonomicznego pozostaje ostatecznym celem i stanowi podstawowy filar długoterminowej wyceny rynkowej Tesli. Producent samochodów utrzymuje, że sprzęt wbudowany w jego obecne modele konsumenckie jest identyczny z tym stosowanym we flocie Robotaxi, co sugeruje, że przejście może nastąpić bezproblemowo. Jednak droga od pewnego stwierdzenia podczas rozmowy telefonicznej o zarobkach do w pełni operacyjnego, usankcjonowanego prawnie i bezpiecznego systemu autonomicznego poruszającego się po drogach publicznych nie jest prosta.
