Wenn man die Welt der Elektroautos verfolgt, kommen manche Veranstaltungen einem wie jährliche Traditionen vor. Eines davon ist das Versprechen von Tesla-Chef Elon Musk, dass die Fahrzeuge des Unternehmens kurz davor stehen, ohne menschliche Aufsicht selbstständig zu fahren. Während der letzten Gewinnmitteilung ließ Musk diesen bekannten Refrain wieder aufleben und brachte seine Zuversicht zum Ausdruck, dass Unsupervised Full Self-Driving (FSD) für einige Kunden „bis Ende dieses Jahres“ verfügbar sein wird.
Das echte FSD stellt einen monumentalen Wandel in unserer Einstellung zum Autofahren dar. Derzeit werden die Autopilot- und FSD-Beta-Systeme von Tesla als Fahrerassistenzsysteme der Stufe 2 eingestuft. Vereinfacht ausgedrückt bedeutet dies, dass der Fahrer stets aufmerksam sein und bereit sein muss, die Kontrolle zu übernehmen. Kommt es zu einem Unfall, liegt die rechtliche Verantwortung beim Fahrer.
Der Übergang zum „unüberwachten“ Fahren würde das System auf Autonomiestufe 3 anheben. In einem System der Stufe 3 hat das Auto unter bestimmten Bedingungen die Kontrolle, und wenn während dieser Zeit etwas schief geht, wird der Autohersteller – in diesem Fall Tesla – zur Verantwortung gezogen. Es ist der Unterschied zwischen einem sehr hilfsbereiten Copiloten und der vollständigen Übergabe der Kontrolle.
Ein Tesla-Manager beschrieb den Übergang als „nur ein Software-Update entfernt“, aber die Geschichte deutet darauf hin, dass der Zeitplan flexibler sein könnte als angegeben. Dieses Versprechen ist seit fast einem Jahrzehnt ein wiederkehrendes Thema und wird oft genutzt, um Investoren und Kunden für die Zukunft von Elektroautos zu begeistern.
Rückblickend auf die Gewinnmitteilung für das zweite Quartal vom letzten Jahr machte Musk eine ähnliche Prognose. „Ich wäre schockiert, wenn wir es nächstes Jahr [2025] nicht schaffen würden“, sagte er damals. „Nächstes Jahr scheint mir sehr wahrscheinlich.“ Da wir uns nun schon weit im „nächsten Jahr“ befinden, wurde der Zielpfosten auf das Ende dieses Jahres zurückgesetzt, ein Muster, das viele Anhänger des EV-Riesen inzwischen erwartet haben.
Selbst wenn Tesla diese neue Frist einhält, sollten Autofahrer im ganzen Land nicht damit rechnen, dass ihre Autos sie am Neujahrstag zur Arbeit fahren. Musk machte klar, dass der Rollout zunächst stark eingeschränkt werden würde. „Ich bin zuversichtlich, dass es bis Ende dieses Jahres in einer Reihe von Städten in den USA für Endbenutzer verfügbar sein wird“, stellte er klar und fügte hinzu, dass das Unternehmen hinsichtlich der Veröffentlichung „extrem paranoid“ sei.
Dieser vorsichtige Ansatz bedeutet, dass die Funktion geofenced sein wird und nur in genehmigten Gebieten in einigen wenigen amerikanischen Städten funktioniert. Es wird nicht bundesweit auf jeder Autobahn und Nebenstraße verfügbar sein. Ein Vorgeschmack auf diese Limited-Release-Strategie ist bereits in Austin, Texas, zu sehen. Dort betreibt Tesla einen Robotaxi-Dienst, der seine autonome Technologie nutzt.
Der Dienst selbst enthält mehrere Fußnoten. Es operiert in einem streng kontrollierten, geofenced Bereich der Stadt. Bei den Fahrzeugen handelt es sich nicht um die futuristischen Cybercabs, die Tesla vorgestellt hat, sondern um Standardmodell-YSUVs. Am wichtigsten ist, dass es bei jeder Fahrt immer noch einen menschlichen Sicherheitsbeauftragten gibt, der bereit ist, einzugreifen. Der Robotaxi-Dienst zeigt deutlich die enorme technische und regulatorische Lücke zwischen einem begrenzten Test mit menschlicher Unterstützung und einem weit verbreiteten, wirklich unbeaufsichtigten System für private Elektrofahrzeuge.
Für zahlreiche Hersteller von Elektrofahrzeugen bleibt die Fähigkeit, ein selbstfahrendes Auto zu produzieren, das ultimative Ziel und dient als Grundpfeiler für die langfristige Marktbewertung von Tesla. Der Autohersteller behauptet, dass die in seinen aktuellen Verbrauchermodellen integrierte Hardware mit der in seiner Robotaxi-Flotte verwendeten Hardware identisch sei, was darauf hindeutet, dass ein nahtloser Übergang erfolgen könnte. Der Weg von einer selbstbewussten Behauptung während einer Telefonkonferenz zu einem voll funktionsfähigen, gesetzlich sanktionierten und sicheren autonomen System für die Navigation auf öffentlichen Straßen ist jedoch alles andere als einfach.
