Se segui il mondo delle auto elettriche, alcuni eventi iniziano a sembrare tradizioni annuali. Uno di questi è la promessa del CEO di Tesla, Elon Musk, che i veicoli dell’azienda saranno sul punto di guidare da soli senza la supervisione umana. Durante l'ultima conferenza sugli utili, Musk ha ripreso questo ritornello familiare, esprimendo fiducia che la guida autonoma completa senza supervisione (FSD) sarà disponibile per alcuni clienti "entro la fine di quest'anno".
La vera e propria FSD rappresenta un cambiamento epocale nel modo in cui pensiamo alla guida. Attualmente, i sistemi Autopilot e FSD Beta di Tesla sono classificati come sistemi di assistenza alla guida di livello 2. In termini semplici, ciò significa che il conducente deve sempre prestare attenzione ed essere pronto a prendere il controllo. Se si verifica un incidente, la responsabilità legale spetta alla persona seduta al posto di guida.
Il passaggio alla guida “senza supervisione” eleverebbe il sistema al livello 3 di autonomia. In un sistema di Livello 3, l'auto ha il controllo in condizioni specifiche e, se qualcosa va storto durante quel periodo, il produttore dell'auto, in questo caso Tesla, sarà ritenuto responsabile. È la differenza tra avere un copilota molto utile e cedere interamente il controllo.
Un dirigente di Tesla ha descritto la transizione come “manca solo un aggiornamento software”, ma la storia suggerisce che la tempistica potrebbe essere più flessibile di quanto dichiarato. Questa promessa è un tema ricorrente da quasi un decennio, spesso utilizzato per stimolare investitori e clienti riguardo al futuro delle auto elettriche.
Ripensando alla stessa previsione degli utili del secondo trimestre dello scorso anno, Musk ha offerto una previsione simile. "Sarei scioccato se non potessimo farlo l'anno prossimo [2025]", disse all'epoca. "L'anno prossimo mi sembra altamente probabile." Ora che siamo ormai entrati nel “prossimo anno”, l’obiettivo è stato ripristinato alla fine di quest’anno, uno schema che molti seguaci del gigante dei veicoli elettrici si aspettano.
Anche se Tesla rispettasse questa nuova scadenza, gli automobilisti di tutto il Paese non dovrebbero aspettarsi che le loro auto inizino a portarli al lavoro il giorno di Capodanno. Musk è stato chiaro sul fatto che inizialmente il lancio sarebbe stato fortemente limitato. "Sono fiducioso che entro la fine di quest'anno, in diverse città degli Stati Uniti, sarà disponibile per gli utenti finali", ha chiarito, aggiungendo che la società è "estremamente paranoica" riguardo al rilascio.
Questo approccio cauto significa che la funzione sarà georecintata e funzionerà solo all’interno di aree approvate in una manciata di città americane. Non sarà disponibile a livello nazionale su ogni autostrada e strada laterale. Un assaggio di questa strategia a rilascio limitato è già visibile ad Austin, in Texas. Lì, Tesla gestisce un servizio Robotaxi che utilizza la sua tecnologia autonoma.
Il servizio stesso viene fornito con diverse note a piè di pagina. Opera all'interno di un'area della città strettamente controllata e georecintata. I veicoli non sono i futuristici cybercab che Tesla ha presentato, ma i modelli YSUV standard. Ancora più importante, ogni corsa include ancora un supervisore della sicurezza umana, pronto a intervenire. Il servizio Robotaxi dimostra chiaramente l’enorme divario tecnico e normativo tra una sperimentazione limitata con un supporto umano e un sistema diffuso e veramente non supervisionato per i veicoli elettrici personali.
Per numerosi produttori di veicoli elettrici, la capacità di produrre un’auto a guida autonoma rimane l’obiettivo finale, fungendo da pilastro fondamentale per la valutazione di mercato a lungo termine di Tesla. La casa automobilistica sostiene che l’hardware incorporato nei suoi attuali modelli di consumo è identico a quello utilizzato nella sua flotta Robotaxi, il che implica che potrebbe verificarsi una transizione senza soluzione di continuità. Tuttavia, il viaggio da un’affermazione fiduciosa fatta durante una chiamata sugli utili a un sistema autonomo pienamente operativo, legalmente sancito e sicuro che percorre le strade pubbliche è tutt’altro che semplice.
