Entuzjastów pojazdów elektrycznych czeka nie lada gratka, ponieważ światowy gigant akumulatorów, firma CATL, zamierza w ciągu kilku lat wstrząsnąć rynkiem. Chiński producent naciska na produkcję na małą skalę całkowicie półprzewodnikowych akumulatorów do 2027 r. Te najnowocześniejsze akumulatory zapewniają większy zasięg i najwyższe bezpieczeństwo w porównaniu z dzisiejszymi akumulatorami litowo-jonowymi w samochodach elektrycznych.
CATL nie przebierał w słowach na temat przyszłej drogi. Osiągnięcie masowej produkcji akumulatorów półprzewodnikowych będzie wyzwaniem, a wysokie koszty stanowią poważną przeszkodę do pokonania. Niemniej jednak są pewni swojej technologii. Główny naukowiec CATL, Wu Kai, szacuje, że opracowana przez nich technologia półprzewodnikowa osiągnie do 2027 r. wynik 7–8 w 9-punktowej skali, co umożliwi produkcję w małych partiach.
Dzisiejsze akumulatory litowo-ciekłe osiągają swoje granice pod względem gęstości energii, a większość z nich osiąga około 350 Wh/kg. Z kolei akumulatory półprzewodnikowe mogą potencjalnie osiągnąć aż 500 Wh/kg, torując drogę pojazdom elektrycznym o znacznie większym zasięgu bez ogromnych, ciężkich akumulatorów. Ponadto brak łatwopalnego ciekłego elektrolitu sprawia, że są one z natury bezpieczniejsze.
Chociaż droga do powszechnego wdrożenia może być długa, firma CATL poczyniła znaczne inwestycje w tę technologię – dysponuje zespołem badawczym składającym się z prawie 1000 osób zaangażowanych w projekt. Ich wysiłki są już widoczne we współpracy z innymi gigantami branżowymi. Na przykład producent pojazdów elektrycznych Nio współpracował z firmą CATL nad akumulatorami półprzewodnikowymi, osiągając zasięg 999 km w swoim ET7sedanie – dowód ich możliwości.
Osiągnięcie pełnej dominacji pojazdów elektrycznych opartych wyłącznie na półprzewodnikach może zająć dużo czasu, a niektórzy specjaliści zalecają akumulatory półprzewodnikowe jako łatwiejsze do przyjęcia rozwiązanie przejściowe. Niemniej jednak przejście CATL w kierunku produkcji na ograniczoną skalę stanowi poważny krok w nadchodzącą erę bezpieczniejszych pojazdów elektrycznych o wysokich osiągach.
