Les amateurs de véhicules électriques vont être comblés puisque le géant mondial des batteries, CATL, ambitionne de bousculer le marché dans quelques années. Le fabricant chinois milite pour une production à petite échelle de batteries entièrement solides d’ici 2027. Ces batteries de pointe promettent une autonomie accrue et une sécurité supérieure par rapport aux batteries lithium-ion actuelles des voitures électriques.
CATL n’a pas mâché ses mots sur le chemin à parcourir. Parvenir à une production massive de batteries entièrement solides sera un défi, et les coûts élevés constituent un obstacle de taille à surmonter. Néanmoins, ils ont confiance en leur technologie. Le scientifique en chef de CATL, Wu Kai, estime que sa technologie à semi-conducteurs atteindra un score de 7 à 8 sur une échelle de 9 points d'ici 2027, permettant une production en petits lots.
Les batteries au lithium liquide actuelles atteignent leurs limites en termes de densité énergétique, la plupart dépassant les 350 Wh/kg. En revanche, les batteries entièrement solides ont le potentiel d’atteindre la somme énorme de 500 Wh/kg, ouvrant la voie à des véhicules électriques à autonomie nettement plus longue sans blocs de batteries énormes et lourds. De plus, l’absence d’électrolyte liquide inflammable les rend intrinsèquement plus sûrs.
Même si le chemin vers une adoption généralisée pourrait être long, CATL a investi massivement dans cette technologie : elle dispose d’une équipe de recherche de près de 1 000 personnes dédiées au projet. Leurs efforts se traduisent déjà par des partenariats avec d’autres géants de l’industrie. Le constructeur de véhicules électriques Nio, par exemple, a travaillé avec CATL sur des batteries semi-solides, atteignant une autonomie de 999 km sur sa berline ET7 – preuve de leurs capacités.
Parvenir à une domination totale des véhicules électriques entièrement solides pourrait prendre un temps considérable, certains spécialistes recommandant les batteries semi-solides comme solution de transition plus facilement adoptable. Néanmoins, l’évolution de CATL vers une fabrication à échelle limitée représente un grand pas en avant vers une nouvelle ère de véhicules électriques plus performants et plus sûrs.
