Liefhebbers van elektrische auto's kunnen hun hart ophalen, want 's werelds batterijgigant CATL wil de markt binnen een paar jaar opschudden. De Chinese fabrikant dringt aan op kleinschalige productie van volledig solid-state batterijen tegen 2027. Deze geavanceerde batterijen beloven een groter bereik en superieure veiligheid in vergelijking met de huidige lithium-ionbatterijen in elektrische auto's.
CATL heeft geen blad voor de mond genomen over de komende weg. Het realiseren van massaproductie van volledig solid-state batterijen zal een uitdaging zijn, en de hoge kosten vormen een serieuze hindernis die moet worden overwonnen. Niettemin hebben ze vertrouwen in hun technologie. De hoofdwetenschapper van CATL, Wu Kai, schat dat hun solid-state technologie in 2027 een score van 7-8 zal bereiken op een schaal van 9 punten, waardoor productie in kleine series mogelijk is.
De huidige vloeibare lithiumbatterijen bereiken hun grenzen op het gebied van energiedichtheid, waarbij de meeste een maximum bereiken van ongeveer 350 Wh/kg. Daarentegen hebben volledig solid-state batterijen het potentieel om maar liefst 500 Wh/kg te bereiken, wat de weg vrijmaakt voor EV's met een aanzienlijk groter bereik zonder enorme, zware batterijpakketten. Bovendien maakt de afwezigheid van een brandbare vloeibare elektrolyt ze inherent veiliger.
Hoewel de weg naar wijdverbreide adoptie lang kan zijn, heeft CATL zwaar in deze technologie geïnvesteerd; het heeft een onderzoeksteam van bijna duizend mensen dat zich aan het project wijdt. Hun inspanningen zijn al zichtbaar in partnerschappen met andere industriële reuzen. EV-maker Nio heeft bijvoorbeeld met CATL samengewerkt aan semi-vastestofbatterijen en heeft een bereik van 999 km bereikt op zijn ET7-sedan – een bewijs van hun capaciteiten.
Het bereiken van volledige dominantie van volledig solid-state elektrische voertuigen kan geruime tijd in beslag nemen, waarbij sommige specialisten semi-solid-state batterijen aanbevelen als een gemakkelijker toepasbare overgangsoplossing. Desalniettemin vertegenwoordigt de stap van CATL naar productie op beperkte schaal een grote stap in de richting van een aankomend tijdperk van krachtige, veiligere elektrische voertuigen.
