BMW ogłosiło szóstą generację ogniw akumulatorów litowo-jonowych. Nowa generacja oferuje o 20 procent większą gęstość energii, co przekłada się na 30-procentowy wzrost zasięgu pojazdu. Nowa konstrukcja umożliwia o 30 procent szybsze ładowanie, a proces produkcji ogniw powoduje o 60 procent mniejszą emisję CO2.
Bawarski producent samochodów planuje wybudować na strategicznych rynkach 6 nowych fabryk akumulatorów, każda o mocy 20 GWh. Dwa zostaną zbudowane w Chinach, dwa w Europie i dwa w Ameryce Północnej. Wszystkie nowe fabryki skupią się na nowych metodach produkcji w celu dalszej redukcji emisji CO2 i będą wykorzystywać odnawialne źródła energii do dostaw energii elektrycznej.
Nowy projekt ogniw akumulatorowych chwalony jest za potencjał obniżenia kosztów produkcji. Z komunikatu prasowego wynika, że różnica między piątą a szóstą generacją może sięgać nawet 50 procent. Jeśli rzeczywiście uda się to osiągnąć, koszty produkcji pojazdów elektrycznych obniżą się do poziomu pojazdów spalinowych.
BMW podpisało już dwa kontrakty na produkcję nowych ogniw. Pierwszy kontrakt przypadł firmie CATL, która rozpocznie produkcję w 2025 roku w swojej nowej węgierskiej fabryce w Debreczynie oraz w zakładzie w Turyngii w Niemczech.
Drugi kontrakt produkcyjny został podpisany z Eve Energy, producentem akumulatorów notowanym na giełdzie w Shenzhen. BMW ogłosiło na swoim koncie WeChat, że wartość obu kontraktów przekracza 10 miliardów dolarów.
Nowe akumulatory cylindryczne mają standardową średnicę 46 mm i będą dostępne w dwóch różnych wysokościach. Nowa chemia charakteryzuje się wyższą zawartością niklu przy niższej zawartości kobaltu w katodzie, a anoda ma wyższą zawartość krzemu, czemu przypisuje się 20-procentowy wzrost gęstości energii.
Układ napędowy NEUE KLASSE będzie zasilany napięciem 800 V i będzie w stanie przyjąć prąd o natężeniu do 500 amperów, co powinno skrócić czas ładowania nawet o 30 procent. Nowe okrągłe ogniwa można wykorzystać jako elementy konstrukcyjne i wyeliminują moduły ogniw, co zapewni bardziej elastyczne zastosowania.
BMW chce, aby jego nowi partnerzy wykorzystywali w procesie produkcyjnym materiały pochodzące z recyklingu, firma będzie wymagać, aby pewien procent kobaltu, litu i niklu pochodził ze źródeł wtórnych. BMW tworzy zamknięty obieg surowców do recyklingu surowców akumulatorowych i planuje stworzyć ogniwa akumulatorowe w pełni nadające się do recyklingu.
Firma zobowiązuje się do pozyskiwania wszystkich surowców wyłącznie z certyfikowanych kopalń stosujących przejrzyste metody ekstrakcji. Odpowiedzialność za pozyskiwanie materiałów spadnie bezpośrednio na BMW Group i producentów ogniw akumulatorowych.
Ogniwo akumulatorowe szóstej generacji oferuje opcję zamiany materiałów katody na fosforan litowo-jonowy (LFP), co całkowicie usunie kobalt i nikiel z procesu produkcji katody. BMW postępuje w rozwoju ogniw akumulatorowych typu półprzewodnikowego i zademonstruje je w działającym pojeździe w 2025 roku.
Firma uruchomiła pilotażową linię produkcyjną w Centrum Produkcji Ogniw w Parsdorf koło Monachium. Proces rozruchu rozpocznie się jeszcze w tym roku, a po udoskonaleniu linii produkcyjnej i metod zostaną wdrożone w nowych fabrykach, gotowych do wprowadzenia modeli NEUE KLASSE w 2025 roku.
BMW ma nadzieję, że nowy akumulator przyspieszy przejście na pojazdy elektryczne i przyczyni się do osiągnięcia celu na rok 2030, jakim jest produkcja samochodów elektrycznych na poziomie 50%. MINI i Rolls-Royce również skorzystają na nowej technologii, ponieważ obie firmy przejdą na w pełni elektryczne pojazdy od 2030 r. Co ciekawe, BMW potwierdziło, że jej dział motocykli, BMW Motorrad, również od 2030 r. będzie w pełni elektryczny, ale tylko w przypadku motocykli i skuterów miejskich.
