BMW heeft zijn zesde generatie lithium-ionbatterijcellen aangekondigd. De nieuwe generatie biedt een 20 procent hogere energiedichtheid, wat zich vertaalt in een toename van het rijbereik van een voertuig met 30 procent. Het nieuwe ontwerp zorgt voor 30 procent sneller opladen en het celproductieproces zorgt voor 60 procent minder CO2-uitstoot.
De Beierse autofabrikant is van plan zes nieuwe batterijfabrieken te bouwen, elk met een capaciteit van 20 GWh, op strategische markten. Er zullen er twee in China worden gebouwd, twee in Europa en twee in Noord-Amerika. Alle nieuwe fabrieken zullen zich richten op nieuwe productiemethoden om de CO2-uitstoot verder terug te dringen en zullen hernieuwbare bronnen gebruiken voor de elektriciteitsvoorziening.
Het nieuwe batterijcelontwerp wordt geprezen vanwege zijn potentieel om de productiekosten te verlagen; volgens het persbericht kan het verschil tussen de 5e en 6e generatie maar liefst 50 procent bedragen. Als dit werkelijk wordt bereikt, zullen de productiekosten van EV’s worden teruggebracht tot het niveau van auto’s met verbrandingsmotor.
BMW heeft al twee contracten getekend voor de productie van de nieuwe cellen. Het eerste contract ging naar CATL, die in 2025 met de productie zal beginnen in de nieuwe Hongaarse fabriek in Debrecen en in de fabriek in Thüringen in Duitsland.
Het tweede productiecontract werd ondertekend met Eve Energy, de in Shenzhen genoteerde batterijfabrikant. BMW maakte op zijn WeChat-account bekend dat beide contracten meer dan #10 miljard waard zijn.
De nieuwe cilindrische batterijen hebben de standaarddiameter van 46 mm en zijn verkrijgbaar in twee verschillende hoogtes. De nieuwe chemie heeft een hoger nikkelgehalte met een lager kobaltgehalte in de kathode, de anode heeft een hoger siliciumgehalte, wat wordt toegeschreven aan de toename van de energiedichtheid met 20 procent.
De NEUE KLASSE zal zijn aandrijflijn op 800 V laten draaien en in staat zijn om maar liefst 500 ampère stroom te accepteren, wat de oplaadtijden met maar liefst 30 procent zou moeten verkorten. Nieuwe ronde cellen kunnen worden gebruikt als structurele elementen en zullen celmodules elimineren, wat zal resulteren in flexibelere toepassingen.
BMW wil dat zijn nieuwe partners gerecyclede materialen gebruiken in het productieproces, het bedrijf zal eisen dat een percentage kobalt, lithium en nikkel uit secundaire bronnen komt. BMW creëert een gesloten kringlooprecycling voor ruwe batterijmaterialen en is van plan volledig recyclebare batterijcellen te creëren.
Het bedrijf streeft ernaar om alle grondstoffen alleen te betrekken uit gecertificeerde mijnen met transparante extractiemethoden. De verantwoordelijkheid voor de inkoop van de materialen zal rechtstreeks bij de BMW Group en de batterijcelfabrikanten liggen.
De batterijcel van de 6e generatie biedt de mogelijkheid om de kathodematerialen te vervangen door lithium-ion-fosfaat (LFP), waardoor het kobalt en nikkel volledig uit de kathodeproductie worden verwijderd. BMW vordert met de ontwikkeling van zijn solid-state batterijcellen en zal deze in 2025 in een werkend voertuig demonstreren.
Het bedrijf heeft een proefproductielijn opgezet in het Cell Manufacturing Center in Parsdorf, nabij München. Het inbedrijfstellingsproces zal later dit jaar beginnen en zodra ze geperfectioneerd zijn, zullen de productielijn en -methoden in de nieuwe fabrieken worden geïmplementeerd, klaar voor de lancering van NEUE KLASSE-modellen in 2025.
BMW hoopt dat de nieuwe batterij de EV-transitie zal versnellen en zijn doelstelling van 50% productie van elektrische auto's in 2030 naar voren zal brengen. MINI en Rolls-Royce zullen ook profiteren van de nieuwe technologie, aangezien beide bedrijven vanaf 2030 volledig elektrisch gaan. Interessant genoeg bevestigde BMW dat zijn motordivisie, BMW Motorrad, vanaf 2030 ook 100% elektrisch gaat, maar alleen als het gaat om stadsmotoren en scooters.
