Zou je geloven dat het hele verhaal van ID. Buzz begon 25 jaar geleden? Ik herinner me dat ik in 2001 naar de Volkswagen Microbus keek en zag hoe leidinggevenden beloofden dat Woodstocks favoriete feestbus op het punt stond een comeback te maken. De Microbus veranderde vervolgens in de ID. Buzz in 2017 toen de EV-koorts de kop opstak. Het duurde meer dan twintig jaar, leiderschapswisselingen en een revolutie in de aandrijflijn voordat de daadwerkelijke ID ontstond. Buzz landde eind 2024 op Amerikaanse bodem.
Maar voordat de nieuwigheid zelfs maar de kans kreeg om uit te werken, besloot Wolfsburg de muziek stop te zetten. De Amerikaanse dealers van Volkswagen kregen te horen dat deID. Buzz zal zowel de modeljaren 2026 als 2027 overslaan en zijn transatlantische comeback bevriezen tot eind 2027, wanneer hij mogelijk opnieuw zal verschijnen met een badge voor modeljaar 2028.
Twee modeljaren overslaan voor een vlaggenschip halo-machine die achttien maanden geleden landde, klinkt als waanzin. VW beweert dat deze ongemakkelijke winterslaap hen in staat zal stellen elke mogelijke upgrade in een auto te stoppen die echt werkt. Wanneer het busje terugkeert, wordt kopers een op de camping gericht Tourer-pakket beloofd, tweekleurige verfopties, compatibiliteit met de North American Charging Standard, voertuig-to-load-mogelijkheden en nieuwe infotainmentsoftware. Het beste van alles is dat Wolfsburg de irritante capacitieve aanraakschuifregelaars van het roer verwijdert, waardoor echte fysieke knoppen op het stuur terug komen.
De echte reden achter de ontbrekende modeljaren is veel minder glamoureus dan het afstemmen van de software. In zijn eerste volledige kalenderjaar op de Amerikaanse markt, in 2025, wist Volkswagen 6.140 exemplaren van de ID te verschuiven. Buzz door het hele land. Dat werd in de eerste helft van 2026 alleen maar erger en genereerde een sombere 2.481 verkopen. Voor een voertuig dat bedoeld was als merkambassadeur met hoge zichtbaarheid, zijn deze cijfers een ijzige douche. De retrobus botste eenvoudigweg tegen een muur van scepsis op de Amerikaanse markt.
Een groot deel van die wrijving komt neer op stickerschok. Met een openingsprijs die rond de € 52.535 begint en gemakkelijk boven de € 60.600 vliegt als je een vierwielaandrijving met dubbele motor en een scheutje vintage tweekleurige lak kiest, is de ID. Buzz arriveerde met een luxe prijskaartje zonder de luxe badge. Wanneer je de federale EV-belastingvoordelen weghaalt die ooit premium EV-aankopen beschermden, blijven kopers achter met flinke maandelijkse betalingen voor een busje. Voor dat soort geld kun je goed uitgeruste luxe cross-overs of luxueuze SUV's met drie rijen krijgen.
Bereikangst deed de bus nul ook goed. Die boxy voorkant en retro rechtopstaande silhouet zien er charmant uit, maar ze slaan een groot gat in de lucht. Het batterijpakket van 91 kWh in de Amerikaanse Buzz met achterwielaandrijving levert 377 km aan EPA-geclassificeerde actieradius (372 km in de 4Motion). Tijdens een snelle snelwegrit met de airconditioning aan en de gezinsbagage tot aan het dak gepakt, wordt dat bereik in de echte wereld teruggebracht tot slechts 241 km, waardoor roadtrips worden omgezet in strategische planning in plaats van luchtige surfavonturen.
De pauze van Wolfsburg wordt ook ingegeven door problemen thuis. De Volkswagen Groep kampt met vertragingen in de softwarearchitectuur bij Cariad, en regionaal protectionisme en tarieven op geïmporteerde Europese voertuigen. Het verschepen van een niche, in Duitsland gebouwde elektrische bus met kleine marges over de Atlantische Oceaan werd een ijdelheidsproject. Door de verkoop te onderbreken, krijgt de fabriek de tijd om de NACS-connector in de auto te integreren en opnieuw in te richten zonder geld te verbranden bij het bouwen van langzaam verkopende modellen.
De ID van 2028. De tweede act van Buzz hangt volledig af van de vraag of Volkswagen de volgende stap kan bedenken. Het bundelen van bidirectionele V2L-stroom om campingkachels te laten werken, het oplossen van infotainmentproblemen en het herstellen van de juiste schakelaars zal hardcore merkliefhebbers tevreden stellen. Maar tenzij de autofabrikant een manier vindt om de vraagprijs te verlagen of meer efficiëntie uit zijn batterij te halen, zal de ID. Buzz zal een dure nieuwigheid blijven en niet de auto van het volk die de legende op gang heeft gebracht.
