BMW anunció su sexta generación de celdas de baterías de iones de litio. La nueva generación ofrece una densidad de energía un 20 por ciento mayor, lo que se traduce en un aumento del 30 por ciento en la autonomía de conducción de un vehículo. El nuevo diseño permite una carga un 30 por ciento más rápida y el proceso de producción de células genera un 60 por ciento menos de emisiones de CO2.
El fabricante de automóviles bávaro planea construir 6 nuevas fábricas de baterías, cada una con una capacidad de 20 GWh, en mercados estratégicos. Se construirán dos en China, dos en Europa y dos en América del Norte. Todas las nuevas fábricas se centrarán en nuevos métodos de producción para reducir aún más las emisiones de CO2 y utilizarán fuentes renovables para el suministro de electricidad.
El nuevo diseño de la celda de la batería es elogiado por su potencial para reducir los costos de producción; según el comunicado de prensa, la diferencia entre la quinta y la sexta generación puede ser de hasta el 50 por ciento. Si esto realmente se logra, los costos de fabricación de vehículos eléctricos se reducirán al nivel de los vehículos de combustión.
BMW ya ha firmado dos contratos para la fabricación de las nuevas células. El primer contrato fue para CATL, que comenzará la producción en 2025 en su nueva fábrica húngara de Debrecen, así como en sus instalaciones de Turingia, Alemania.
El segundo contrato de fabricación se firmó con Eve Energy, el fabricante de baterías que cotiza en Shenzhen. BMW anunció en su cuenta de WeChat que ambos contratos valen más de 10 mil millones de dólares.
Las nuevas baterías cilíndricas tienen el diámetro estándar de 46 mm y estarán disponibles en dos alturas diferentes. La nueva química tiene un mayor nivel de níquel con un menor contenido de cobalto en el cátodo, el ánodo tiene un mayor contenido de silicio a lo que se le atribuye el aumento del 20 por ciento en la densidad de energía.
El NEUE KLASSE funcionará con su tren motriz a 800 V y será capaz de aceptar hasta 500 amperios de corriente, lo que debería reducir los tiempos de carga hasta en un 30 por ciento. Las nuevas celdas redondas se pueden utilizar como elementos estructurales y eliminarán los módulos de celdas, lo que dará como resultado aplicaciones más flexibles.
BMW quiere que sus nuevos socios utilicen materiales reciclados en el proceso de producción, la compañía exigirá que un porcentaje de cobalto, litio y níquel provengan de fuentes secundarias. BMW está creando un circuito cerrado de reciclaje de materias primas para baterías y planea crear celdas de batería totalmente reciclables.
La empresa se compromete a obtener toda la materia prima únicamente de minas certificadas con métodos de extracción transparentes. La responsabilidad del abastecimiento de los materiales recaerá directamente en BMW Group y los fabricantes de celdas de batería.
La celda de batería de sexta generación ofrece la opción de cambiar los materiales del cátodo por fosfato de iones de litio (LFP), lo que eliminará completamente el cobalto y el níquel de la fabricación del cátodo. BMW está avanzando en el desarrollo de sus celdas de batería de estado sólido y las demostrará en un vehículo funcional en 2025.
La empresa ha instalado una línea de producción piloto en el Cell Manufacturing Center de Parsdorf, cerca de Múnich. El proceso de puesta en marcha comenzará a finales de este año y una vez perfeccionado, la línea de producción y los métodos se implementarán en las nuevas fábricas, listas para el lanzamiento de los modelos NEUE KLASSE en 2025.
BMW espera que la nueva batería acelere su transición a los vehículos eléctricos y acelere su objetivo de producir un 50% de vehículos eléctricos para 2030. MINI y Rolls-Royce también se beneficiarán de la nueva tecnología, ya que ambas compañías serán totalmente eléctricas a partir de 2030. Curiosamente, BMW confirmó que su división de motocicletas, BMW Motorrad, también será 100% eléctrica a partir de 2030, pero solo en lo que respecta a motos y scooters urbanos.
