Toyota har avduket sin nyeste konkurrent i EV-løpet, en elegant sedan kalt bZ7. Dette batteridrevne flaggskipet debuterer på Shanghai Auto Show og er spesielt designet for det kinesiske markedet, og Toyota hevder at takket være størrelsen er bZ7 klar til å utfordre etablerte aktører som Tesla Model S. Hvis størrelsen var det eneste viktige i denne konkurransen, ville bZ7 sannsynligvis hatt en sjanse.
Utviklet i samarbeid med sin kinesiske partner GAC, strekker Toyota bZ7 seg over 5 minutter, og plasserer den helt i samme størrelseskategori som premium elektriske sedaner som Tesla Model S, Mercedes-Benz EQE og BMW i5. Det er tydelig at Toyota ønsker å tilby en romslig og komfortabel tur for kresne kinesiske forbrukere.
Inne i bZ7 står en fremtredende infotainmentskjerm drevet av Huaweis Harmony OS i sentrum. Dette er en økende trend med bilprodusenter som integrerer lokal teknologi i kjøretøy designet for det kinesiske markedet. Som komplement til den store skjermen er en enkel digital instrumentklynge, sammen med tredekor og ambient belysning som skaper en sofistikert atmosfære. For ekstra bekvemmelighet har midtkonsollen tradisjonelle fysiske knapper sammen med trådløse ladeputer. Toyota har også antydet inkludering av "den nyeste intelligente teknologien", selv om spesifikke detaljer forblir skjult frem til kjøretøyets forventede lansering i Kina neste år.
Den utvendige designen til bZ7 har en strømlinjeformet, aerodynamisk form. Taklinjen skråner svakt, og viser en sporty profil uten at det går på bekostning av det praktiske til en sedan. Det er noen likheter i sidesynet og vindusdesignet til Toyota Crown Crossover, men bZ7 utmerker seg med skarpere LED-frontlykter og et mer raffinert totalutseende.
Det er ingen drivlinjedetaljer tilgjengelig ennå, men siden bZ7 er bygget av GAC, mistenker vi at den vil dele mange komponenter med den litt mindre GAC Aion LX. Selv om LX er en crossover, kan bZ7 låne sitt 400-hk dobbeltmotoroppsett sammen med 144 kWh-batteriet. Hvis det var tilfelle, kan Toyota ha noen fordeler ved å kalle bZ7 en Tesla-konkurrent.
Interessant nok er bZ7 ikke den eneste nye elektriske modellen Toyota har introdusert i Kina. Selskapet presenterte også bZ5, som egentlig er en rebranded versjon av thebZ3Cfastback crossover. Disse nye tilleggene slutter seg til Toyotas eksisterende utvalg av elektriske kjøretøy i Kina, inkludert thebZ4Xcrossover, thebZ3XSUV og thebZ3sedan. Denne mengden av elbil-aktivitet viser at Toyota tar det kinesiske elbilmarkedet seriøst. Synd det ser ut til å glemme resten av verden. Men æren når kreditt skal gis - bZ7 er så langt den flotteste elektriske Toyotaen vi har sett, og det må telle for noe.
