Toyota har avslöjat sin nyaste utmanare i EV-racet, en elegant sedan som kallas bZ7. Detta batteridrivna flaggskepp gör sin debut på Shanghai Auto Show och är speciellt designat för den kinesiska marknaden, och Toyota hävdar att tack vare sin storlek är bZ7 redo att utmana etablerade spelare som Tesla Model S. Om storleken var det enda viktiga i den här tävlingen skulle bZ7 förmodligen ha en chans.
Toyota bZ7, som utvecklats i samarbete med sin kinesiska partner GAC, sträcker sig över 5 minuters längd och placerar den helt i samma storlekskategori som elektriska premiumsedaner som Tesla Model S, Mercedes-Benz EQE och BMW i5. Tydligen vill Toyota erbjuda en rymlig och bekväm åktur för kräsna kinesiska konsumenter.
Inuti bZ7 står en framträdande infotainmentskärm som drivs av Huaweis Harmony OS i centrum. Detta är en växande trend av biltillverkare som integrerar lokal teknik i fordon designade för den kinesiska marknaden. Som komplement till den stora skärmen finns ett enkelt digitalt instrumentkluster, tillsammans med trädetaljer och omgivande belysning som skapar en sofistikerad atmosfär. För extra bekvämlighet har mittkonsolen traditionella fysiska knappar tillsammans med trådlösa laddningsplattor. Toyota har också antytt införandet av "den senaste intelligenta tekniken", även om specifika detaljer förblir under hölje tills fordonets förväntade lansering i Kina nästa år.
Den yttre designen på bZ7 har en strömlinjeformad, aerodynamisk form. Dess taklinje sluttar mjukt och visar en sportig profil utan att kompromissa med det praktiska i en sedan. Det finns vissa likheter i sidovyn och fönsterdesignen med Toyota Crown Crossover, men bZ7 utmärker sig med skarpare LED-strålkastare och ett mer förfinat helhetsutseende.
Det finns inga uppgifter om drivlinan ännu, men eftersom bZ7 är byggd av GAC misstänker vi att den kommer att dela en hel del komponenter med den lite mindre GAC Aion LX. Även om LX är en crossover, kan bZ7 låna sin 400-hk dubbelmotorinstallation tillsammans med 144 kWh-batteriet. Om så var fallet skulle Toyota kunna ha en viss förtjänst i att kalla bZ7 en Tesla-konkurrent.
Intressant nog är bZ7 inte den enda nya elektriska modellen Toyota har introducerat i Kina. Företaget presenterade också bZ5, som i huvudsak är en omdöpt version av thebZ3Cfastback crossover. Dessa nya tillägg ansluter sig till Toyotas befintliga sortiment av elfordon i Kina, inklusive thebZ4Xcrossover, thebZ3XSUV och thebZ3sedan. Denna uppsjö av elbilsaktivitet visar att Toyota tar allvar med den kinesiska elbilsmarknaden. Synd att det verkar glömma resten av världen. Men kredit där kredit är på grund - bZ7 är hittills den snyggaste elektriska Toyotan vi har sett, och det måste räknas för något.
