Toyota heeft zijn nieuwste concurrent in de EV-race onthuld, een slanke sedan genaamd de bZ7. Dit vlaggenschip op batterijen maakt zijn debuut op de Shanghai Auto Show en is speciaal ontworpen voor de Chinese markt. Toyota beweert dat de bZ7 dankzij zijn formaat klaar is om gevestigde spelers als Tesla Model S uit te dagen. Als grootte het enige belangrijke was in deze competitie, zou de bZ7 waarschijnlijk een kans hebben.
De Toyota bZ7, ontwikkeld in samenwerking met zijn Chinese partner GAC, is ruim 5 minuten lang en valt daarmee in dezelfde groottecategorie als premium elektrische sedans zoals Tesla Model S, Mercedes-Benz EQE en BMW i5. Het is duidelijk dat Toyota een ruime en comfortabele rit wil bieden aan veeleisende Chinese consumenten.
In de bZ7 staat een prominent infotainmentscherm, aangedreven door Huaweis Harmony OS, centraal. Dit is een groeiende trend waarbij autofabrikanten lokale technologie integreren in voertuigen die voor de Chinese markt zijn ontworpen. Het grote scherm wordt aangevuld door een eenvoudig digitaal instrumentenpaneel, samen met houtafwerking en sfeerverlichting die een verfijnde sfeer creëren. Voor extra gemak is de middenconsole voorzien van traditionele fysieke knoppen en draadloze oplaadpads. Toyota heeft ook gezinspeeld op de opname van "de nieuwste intelligente technologie", hoewel specifieke details geheim blijven tot de verwachte lancering van het voertuig in China volgend jaar.
Het exterieurontwerp van de bZ7 heeft een gestroomlijnde, aerodynamische vorm. De daklijn loopt licht af en toont een sportief profiel zonder afbreuk te doen aan de functionaliteit van een sedan. In zijaanzicht en raamontwerp zijn er enkele overeenkomsten met de Toyota Crown Crossover, maar de bZ7 onderscheidt zich met scherpere LED-koplampen en een verfijnder totaalbeeld.
Er zijn nog geen details over de aandrijflijn beschikbaar, maar aangezien de bZ7 door GAC is gebouwd, vermoeden we dat hij veel componenten zal delen met de iets kleinere GAC Aion LX. Hoewel de LX een crossover is, zou de bZ7 zijn dubbele motoropstelling van 400 pk kunnen lenen, samen met de batterij van 144 kWh. Als dat het geval zou zijn, zou Toyota enige verdienste kunnen hebben door de bZ7 een Tesla-concurrent te noemen.
Interessant genoeg is de bZ7 niet het enige nieuwe elektrische model dat Toyota in China heeft geïntroduceerd. Het bedrijf presenteerde ook de bZ5, die in wezen een nieuwe merkversie is van de bZ3Cfastback-crossover. Deze nieuwe toevoegingen vormen een aanvulling op Toyota's bestaande aanbod van elektrische voertuigen in China, waaronder de bZ4Xcrossover, debZ3XSUV en debZ3sedan. Deze golf van EV-activiteiten laat zien dat Toyota de Chinese EV-markt serieus neemt. Jammer dat het de rest van de wereld lijkt te vergeten. Maar ere wie ere toekomt: de bZ7 is tot nu toe de mooiste elektrische Toyota die we ooit hebben gezien, en dat moet toch ergens voor tellen.
