I følge bransjeovervåkere gjør den kinesiske robotaksen og de autonome kjøresystemene generelt store fremskritt i landet. Men på grunn av en hendelse i Wuhanon 31. mars i år, påla reguleringsorganer en "avkjølingsperiode" der selskaper ikke kan distribuere nye autonome kjøretøy for passasjerbruk.
Den aktuelle hendelsen involverte nesten 100 kjøretøyer som plutselig stanset driften og forårsaket kaos i gatene i Wuhan. Baidus Apollo Go robotaxi-tjeneste eier kjøretøyene, og avkjølingsperioden vil sannsynligvis vare til slutten av juni.
Beslutningen er tatt av Nærings- og informasjonsdepartementet, Departementet for offentlig sikkerhet og Samferdselsdepartementet.
Til tross for avkjølingsperioden, justerer ikke selskaper målet for 2026. Pony.ai, for eksempel, planlegger å ha 3500 autonome kjøretøy på gatene innen utgangen av 2026, som er omtrent det dobbelte av dagens flåte. Apollo Go har derimot rapportert om 3,2 millioner bestillinger bare i første kvartal i år.
Selv om de nåværende reglene er relativt milde, oppfordrer industriinnsidere til en mer raffinert strategi i stedet for omfattende restriksjoner. For eksempel foreslår WeRide-sjef HanXu at regulatorer bør belønne firmaer med sterke sikkerhetsresultater, mens de bare straffer robotaxi-operatører som viser dårlige sikkerhetsytelser - omtrent som tilnærmingen som brukes i luftfart.
