Det er et åpenbart mønster hver gang en bilprodusent lanserer en andre generasjon av sin billige og muntre bybil. Den originale modellen kommer ut i gatene som en elendig, kompromittert løpebane med tynne dørkort, fire seter og akkurat nok kraft til å holde tritt med bytrafikken. Så bygger en rival noe litt større for de samme pengene, kjøpere går over gaten, og ingeniørene må gå tilbake til tegnebrettet. Det er den nøyaktige historien bak andregenerasjons BYD Seagull. Den nye versjonen lansert i Zhengzhou med et større fotavtrykk, et fullstendig omarbeidet bakhjulsdrevet chassis og en startpris som faller under den magiske € 9000-merket.
BYD hadde ikke noe annet valg enn å omarbeide sin kombibil på inngangsnivå, og de kinesiske salgslistene fra de første ni månedene av 2026 forklarer hvorfor. Siden den originale Seagull debuterte i april 2023, har BYD flyttet rundt 1,55 millioner av dem, inkludert 529 537 enheter i 2025 alene. Det har vært en volumdriver, kjent i oversjøiske markeder som Dolphin Mini, Dolphin Surf eller Atto 1. Men mellom januar og september i år falt globale Seagull-leveranser med 33 % til 265 901 enheter, og innenlandssalget i Kina falt med smertefulle 66 % til 83 600 biler. Månedstall tikket endelig oppover igjen i august og nådde 38 650 enheter i september, en beskjeden 11,75 % oppgang fra år til år, men det underliggende problemet var åpenbart for alle i Shenzhen.
Det problemet kalles theGeely EX2, som selges hjemme i Kina som Geome Xingyuan. Mellom januar og september overleverte Geely 310 000 enheter av EX2, og presset den forbi Tesla Model Y på 277 000 enheter for å bli den bestselgende bilen i landet. Kjøpere strømmet til Geely fordi den tilbød skikkelig femseters familiefunksjonalitet og bakhjulsdrift i en pakke som fikk den gamle firesetersmåken til å føles utdatert. BYD bestemte at en mild ansiktsløftning ikke bare ville gjøre det, og strakte bilen i alle retninger for å matche Geely millimeter for millimeter.
Den nye andregenerasjons Seagull er 4 205 mm lang, 1 810 mm bred og 1 570 mm høy, og kjører på en akselavstand på 2 650 mm. Parkerer du den ved siden av den utgående førstegenerasjonsbilen (3.780 mm lang, 1.715 mm bred og 1.540 mm høy med 2.500 mm akselavstand), er den nye modellen hele 425 mm lengre med 150 mm ekstra mellom akslene. Geely EX2 sitter på 4135 mm lengde, 1805 mm bredde, 1570 mm høyde og deler nøyaktig samme akselavstand på 2650 mm. Den ekstra lengden bringer Seagull ubehagelig nær sin større søsken, BYD Dolphin, som er 4 290 mm lang, 1 770 mm bred og 1 570 mm høy, og har en akselavstand på 2 700 mm.
I hverdagskjøring og familiearbeid forvandler de ekstra millimeterne hvordan du faktisk bruker bilen. Hytta har nå plass til fem personer i stedet for fire, så å ta tre barn på skolen betyr ikke lenger å forlate noen. Det er en ny94 front bagasjerom som enkelt svelger ladekabler og en ukentlig matpose, og holder dem ute av hovedbagasjen. Fold den bakre benken ned og total lastekapasitet utvides til 1380 l, som faktisk slår det maksimale lastevolumet på 1310 l til den større BYD Dolphin. Til tross for lengre kropp, holdt BYD svingradiusen nede på 4,95 m.
De mekaniske endringene betyr enda mer for alle som liker å kjøre bil. Alle som har kjørt en lett, forhjulsdrevet elektrisk kombi på våt vei, vet hvor lett fordekkene krabber etter grep når du tråkker på gassen ut av et veikryss. På deres plass sitter en bakmontert motor som driver bakhjulene, med en skikkelig multi-link uavhengig bakfjæring. Sammen med en strukturell karosseribur bygget rundt ti horisontale og fire vertikale forsterkningsbjelker, seks kollisjonsputer og et stabiliseringssystem for dekkutblåsing, ser chassiset som noe fra en klasse eller to oppover.
Plassering av en elektrisk motor bak kombinert med uavhengig fjæring oppnår to hovedmål. For det første lar den forhjulene dedikere sitt fokus utelukkende til styring, noe som resulterer i en skarpere nese og eliminering av dreiemomentstyring. For det andre håndterer multi-link-oppsettet bak ufullkommenheter og skadede veiflater med større stabilitet enn en torsjonsbjelke noen gang kunne gi, og sikrer at kjøretøyet forblir plantet i stedet for å hoppe sideveis over hindringer som kumlokk. Basismodellene er utstyrt med en 85 kW motor (114 hk), mens versjoner med høyere spesifikasjoner har en 95 kW enhet (127 hk), som representerer en betydelig økning fra forgjengerens beskjedne 55 kW effekt. Dreiemomentet forblir konsistent på 130 Nm over hele serien (litt lavere enn de 150 Nm som finnes i 85 kW Geely EX2), og gir rask urban akselerasjon, selv om den mangler høyhastighetsskyvekraften for å sette deg fast i setet.
Batteriteknologien ser også en stor oppgradering, med BYDs andregenerasjons LFP Blade-celler som fungerer som standardutstyr på alle trimmer, med et påstått energiforbruk på 9,0 kWh per 100 km. De to modellene på lavere nivå er utstyrt med en 30,1 kWh-pakke, vurdert til 320 km på den sjenerøse kinesiske CLTC-syklusen (oversatt til omtrent 259 km under den strengere europeiske WLTP-standarden). Å flytte opp til de tre øverste versjonene gir et 39,2 kWh batteri som er i stand til 420 km på CLTC (omtrent 340 km på WLTP). Disse tre øverste trimmene tilbyr også hovedhøydepunktet: Flash Charging, som fyller på batteriet fra 10 % til 70 % på bare fem minutter. Selv om en fem-minutters hurtiglading ser imponerende ut på papiret, er det viktig å opprettholde perspektivet, siden det å oppnå disse prisene krever tilgang til BYDs spesifikke ultraraske ladeinfrastruktur. For å blidgjøre avtalen får private kjøpere av de tre beste trimmene ett års gratis ladeøkter på disse flashstasjonene.
Inne i hytta blir budsjettrøttene vanskeligere å få øye på under all elektronikken. Den 15,6-tommers sentrale berøringsskjermen kjører DiLink 150-systemet med full DeepSeek AI-integrasjon, sammen med en 50W trådløs telefonlader, en stereo med åtte høyttalere og 127-farger omgivelsesbelysning. Avhengig av trim tilbyr forsetene seksveis effektjustering for sjåføren og fireveis for passasjeren, pluss tre-trinns oppvarming, ventilasjon og til og med en førermassasjefunksjon – funksjoner du fortsatt må betale ekstra for selv når du kjøper en elektrisk Porsche. Kjøpere kan velge mellom seks muntre eksteriørnyanser (Lime Green, Berry Pink, Cream White, Mango Orange, Ice Coconut Blue og Sesam Grey) sammen med tre interiørpaletter (Shell White, Clear Sky Pink og Polar Star Grey).
Prisene høres ut som en feberdrøm – utvalget av fem modeller starter med Vitality Edition til 65 900 RMB (8 370 €), noe som gjør den 4 000 RMB (ca 598 €) billigere enn den utgående versjonen som ble lansert tidligere på året. Derfra går utvalget gjennom Freedom Edition til RMB 72 900 (€ 9 300), Comfort (eller Ease) Edition til RMB 75 900 (€ 9 600) - det billigste inngangspunktet for 39,2 kWh-batteriet og Flash Charging - og Flying (eller Flight) Edition til RMB 82,900 (€ 100600). Kvalifiserte innenlandske kjøpere som overlater en innbytte, får 3000 RMB ekstra slått av hver eneste trim, noe som bringer gateprisen ned til RMB 62 900 og den toppende Smart Edition fra RMB 99 900 (€ 12 700) til 96 900 RMB.
Det flaggskipet Smart Edition ligger rett under RMB 100 000-merket og kommer med BYDs DiPilot 300 "God's Eye" LiDAR-system på taket. Å ha LiDAR på en bybil under € 12 800 låser opp automatisk by- og motorveinavigasjon, nedtellingsgjenkjenning for trafikklys og unngåelse av hindringer, selv om alle takmonterte sensorer og fancy autopiloter fortsatt trenger en menneskelig hånd på rattet. Selv etter fraktavgifter, importtariffer og homologeringskostnader doble de innenlandske prisene for eksportmarkeder i Europa eller Storbritannia, gir en 4205 mm bakhjulsdrevet femseter med fem minutters lading ikke vestlige bilprodusenter noe sted å gjemme seg …
