Tilbake i 1961 ga Pierre Dreyfus Renaults ingeniører et særegent oppdrag for den originale 4L: lage en "blå jeansbil." Han så for seg et enkelt, praktisk kjøretøy som skulle tjene alle fra butikkeiere til bønder. Den første modellen var ikke ment å være en luksusgjenstand eller en egoforsterkende uttalelse. Med blikket fram mot Paris Motor Show i 2026, ser Renault på det originale konseptet, om enn i en grundig modernisert form.
I stedet for bare å la den nylig gjenopplivede Renault4E-Tech kjøre på nostalgi, ruller merket ut en serie med oppgraderinger. Ved å ta i bruk en strategi som ofte sees på det kinesiske markedet, gir Renault sin retro-futuristiske runabout en rask oppfriskning – foredling av maskinvaren, kutt unødvendig aerodynamisk bulk og utvider modellutvalget.
De mest bemerkelsesverdige revisjonene ligger under eksteriøret, der Renault har senket luftmotstanden for å trekke ut alle mulige elektroner fra batteriet. I stedet for å installere tyngre, dyrere celler, introduserte ingeniører slankere underkropps kledninger og raffinerte dørspeilhusene. Disse subtile justeringene gjør at den beskjedne 40 kWh-pakken (sammen med en 90 kW frontmontert motor) kan nå en offisiell WLTP-rekkevidde på 310 km mens den trekker bare 14,7 kWh per 100 km.
Hvis du velger "komfort"-versjonen på 52 kWh med sin 110 kW (150 hk) motor, øker den påståtte rekkevidden til 415 km, og bruker 14,4 kWh per 100 km. Selv den luftige Plein Sud-utgaven med lerretstak skal fortsatt levere omtrent 400 km før du trenger å søke etter et ladepunkt.
R4 E-Tech sitter på Renaults AmpR Small-arkitektur, og ute på veien byr denne maskinvaren på mye moro. Der rimelige elbiler skjærer hjørner med billige, skrøpelige torsjonsbjelker bak, kjører R4 et uavhengig multi-link bakoppheng som er lånt fra søsken, Renault 5 E-Tech. Det valget forvandler kjøredynamikken - svir nesen inn i en tett rundkjøring, og fronten stikker inn med forutsigbart bitt, med baken limt fast uten hardheten som er typisk for tunge små crossovers. Med 110 kW-motoren som leverer 245 Nmof øyeblikkelig dreiemoment, får du rikelig med trøkk for å legge igjen trege diesel-kombikupéer – R4 føles lettbeint og medgjørlig.
Den store nyheten er den nye trimmen på startnivå som kommer før året slutter: «Jogging». Navnet med et godt nikk til de klassiske spesialutgavene fra 1980-tallet, er dette tilbakeklemt EV-kjøring gjort riktig. Renault har benket den dyrere NMC-kjemien til fordel for et 37 kWh (36,5 kWh brukbart) LFP-batteri arrangert i en effektiv celle-til-pakke-struktur, sammen med en kompakt 80 kW (110 hk) motor fra Twingo E-Tech. Den håndterer 0 til 100 km/h-målet på 10,2 sekunder, og lover opptil 305 km WLTP-rekkevidde. Du får 18-tommers stålfelger med monotone deksler, manuell klimaanlegg og slitesterke stoffer. Heldigvis har Jogging anstendige ladekutter: 6,6 kW AC hjemme og 80 kW DC på hurtighuber, og tar batteriet fra 10 % til 80 % på ryddige 25 minutter.
De andre tekniske oppdateringene på tvers av det bredere R4-utvalget gir noe sårt tiltrengt lettelse. På toppen av listen er en manuell batteri-forkondisjoneringsbryter på sentraldisplayet. Ikke mer å programmere en rute til en godkjent lader når du bare vil trekke inn i en tom DC-brønn. Du trykker ganske enkelt på skjermen, varmer opp cellene på dine egne premisser og treffer ladekurven i topptempo. Renault har også forbedret ryggekameraet, lagt til et valgfritt høyoppløselig 360-graders kamera med høyere spesifikasjoner, pluss at vi har håndfri opplåsing av nærliggende bakluke, og en smarttelefonapp som pinger deg fem minutter før lading avsluttes.
Den digitale cockpiten får sin egen oppdatering som erstatter det klønete MySense-grensesnittet med en ny Smart drive-modus. Dette systemet leser gassinputene dine: Kjør forsiktig gjennom landsbyen, og det er standard på Eco, og gir deg umiddelbart full kraft i det øyeblikket du begraver høyre fot for en forbikjøring. Den prediktive øko-kjøringsassistenten skanner til og med veien foran, og dytter deg forsiktig til å lette før blinde svinger eller rundkjøringer. Legg til Google Gemini stemmeassistanse, 4G- og 5G-tilkobling for eCall-sikkerhetssuiten, en ventilert Qi2-lader som fyller opp telefonen uten å koke batteriet, og R4 føles grundig oppfrisket.
Men siden franskmennene elsker sine haute-couture markedsføringsøvelser, bringer den nye Roland Garros spesialutgaven litt ekstra holdning til markedet. Du får kontrasterende tofargede takkombinasjoner, terracotta-støtfangeraksenter i tennisleire og 18-tommers diamantskårne hjul med røkt lakk. Innvendig har vi seter ferdig i lysegrå resirkulert strikket stoff, blåkornede armlener og leirfargede gulvmatter. Kronen på verket i dette lunefulle overskuddet er e-pop-girvelgeren, utformet for å etterligne gummihetten til en avansert tennisracket med en preget turneringslogo.
Med 4 140 mm min total lengde, 1 800 mm i bredden og 1 552 mm i høyden på en akselavstand på 2 624 mm, har R4 et overraskende lite fotavtrykk. Jeep Avenger er kortere og kraftigere med 4084 mm, men den trange bakbenken og de bittesmå bakdørene straffer voksne passasjerer. MINI Acemanis er 4076 mm lang og føles klaustrofobisk innvendig. På den annen side strekker Fiat 600 seg til 4 171 mm, og Peugeot E-2008 sveller ut til 4 304 mm, noe som gjør det litt vanskeligere å sette inn i trange parkeringsplasser. Renault 4 leverer femseters takhøyde og praktisk hverdag langt over det kompakte eksteriøret tilsier.
Det siste tilbudet er Renault4Van "Extra", en ombygging utført på Maubeuge-anlegget av Qstomize – Renaults egen spesialistavdeling som kan skryte av nesten førti års skreddersydd karosserierfaring. Denne ikke-reversible kommersielle makeoveren i N1-klassen bringer tilbake ånden til den ikoniske Fourgonnette. Den bakre benken er byttet ut med en robust, termoformet lasteboks utstyrt med festeringer og et innebygd skillegitter. Den leverer et VDA-målt lastevolum på 940L, som kan utvides til 1045L, pluss ytterligere 55L med smart lagring under gulvet. Avhengig av om kjøretøyet er utstyrt med 40 kWh eller 52 kWh batteripakken, er nyttelastkapasiteten vurdert til 360 kg eller 330 kg. Den er skreddersydd for blomsterhandlere, omreisende mekanikere og bybaserte leveringsoperatører, og presenterer et elegant alternativ til den vanlige arbeidsbilen.
Disse forbedringene fremhever de omfattende skiftene som pågår hos Renault under administrerende direktør LucadeMeo. Etter å ha navigert i den første utrullingen av Zoe og MeganeE-Tech, erkjente den franske bilprodusenten at lavprisrivaler fra Kina har kommet inn på markedet med overbevisende spesifikasjoner. Akselererte oppdateringer er ment å holde R4 knivskarp, og eliminere den tradisjonelle ventetiden på en midtsyklus-oppdatering – Renault vil rulle ut forbedringer så snart produksjonslinjene er klare.
