Redan 1961 gav Pierre Dreyfus Renaults ingenjörer ett distinkt uppdrag för den ursprungliga 4L: skapa en "blåjeansbil". Han föreställde sig ett enkelt, praktiskt fordon som skulle tjäna alla från butiksägare till bönder. Den första modellen var inte menad att vara en lyxvara eller ett uttalande som stärker ego. Inför bilsalongen i Paris 2026 ser Renault om det ursprungliga konceptet, om än i en genomgående moderniserad form.
Istället för att helt enkelt låta den nyupplivade Renault4E-Tech åka på nostalgi, rullar varumärket ut en serie uppgraderingar. Genom att anta en strategi som ofta ses på den kinesiska marknaden, ger Renault sin retro-futuristiska runabout en snabb uppfräschning – förfinar hårdvaran, minskar onödig aerodynamisk bulk och breddar modellutbudet.
De mest anmärkningsvärda ändringarna ligger under exteriören, där Renault har sänkt motståndet för att extrahera alla möjliga elektroner från batteriet. Istället för att installera tyngre, dyrare celler, introducerade ingenjörer snyggare underkroppsskydd och förfinade dörrspegelhusen. Dessa subtila justeringar gör det möjligt för det blygsamma 40 kWh-paketet (ihopkopplat med en 90 kW frontmonterad motor) att nå en officiell WLTP-räckvidd på 310 km samtidigt som den drar bara 14,7 kWh per 100 km.
Om du väljer "komfort"-versionen på 52 kWh med sin 110 kW (150 hk) motor, stiger den påstådda räckvidden till 415 km, med 14,4 kWh per 100 km. Till och med den luftiga Plein Sud-utgåvan med canvastak bör fortfarande leverera ungefär 400 km innan du behöver leta efter en laddningspunkt.
R4 E-Tech sitter på Renaults AmpR Small-arkitektur, och ute på vägen erbjuder den hårdvaran mycket roligt. Där billiga elbilar skär av sig med billiga, skitiga torsionsbalkar bak, kör R4 en oberoende flerlänkad bakfjädring som lånats från sitt syskon, Renault 5 E-Tech. Det valet förvandlar kördynamiken - snärta med nosen till en snäv rondell, och framänden sticker in med förutsägbart bett, med bakdelen limmad utan den hårdhet som är typisk för tunga små crossovers. Med 110 kW-motorn som levererar 245 Nmof omedelbart vridmoment får du massor av kraft att lämna tröga dieselkombin bakom dig - R4 känns lättfotad och följsam.
Den stora nyheten är den nya instegsmodellen som kommer innan året är slut: "Jogging". Uppkallad med en förtjust nick till de klassiska specialutgåvorna på 1980-talet, detta är avskalad EV-motorkörning som gjorts på rätt sätt. Renault har prioriterat den dyrare NMC-kemin till förmån för ett 37 kWh (36,5 kWh användbart) LFP-batteri arrangerat i en effektiv cell-to-pack-struktur, ihopkopplad med en kompakt 80 kW (110 hk) motor från Twingo E-Tech. Den hanterar riktmärket 0 till 100 km/h på 10,2 sekunder och lovar upp till 305 km WLTP-räckvidd. Du får 18-tums stålfälgar med monotona överdrag, manuell luftkonditionering och slitstarka tyger. Tack och lov har Jogging anständiga laddningsstötar: 6,6 kW AC hemma och 80 kW DC på snabba nav, vilket tar batteriet från 10 % till 80 % på rena 25 minuter.
De andra tekniska uppdateringarna över det bredare R4-sortimentet ger lite välbehövlig lättnad. Toppar den listan är en manuell batterikonditionering på centraldisplayen. Du behöver inte längre programmera en rutt till en godkänd laddare när du helt enkelt vill dra in i ett tomt DC-fack. Du trycker helt enkelt på skärmen, värmer cellerna på dina egna villkor och slår laddningskurvan i högsta takt. Renault har också förbättrat backkameran, lagt till en valfri högupplöst 360-graderskamera med högre specifikationer, plus att vi har handsfree upplåsning av närliggande baklucka och en smartphone-app som pingar dig fem minuter innan laddning avslutas.
Den digitala sittbrunnen får en egen uppdatering som ersätter det klumpiga MySense-gränssnittet med ett nytt Smart drive-läge. Det här systemet läser av dina gasingångar: kryssa försiktigt genom byn, och det är standard på Eco, och ger dig sedan omedelbart full kraft i det ögonblick du begraver din högra fot för en omkörning. Den förutsägande eco-driving-assistenten skannar till och med vägen framför dig och knuffar dig försiktigt för att lätta av innan blinda kurvor eller rondeller. Lägg till röstassistans från Google Gemini, 4G- och 5G-anslutning för säkerhetssviten eCall, en ventilerad Qi2-laddare som laddar telefonen utan att koka batteriet, så känns R4:an rejält uppfräschad.
Men eftersom fransmännen älskar sina haute-couture marknadsföringsövningar, ger den nya specialutgåvan av Roland Garros lite extra attityd till marknaden. Du får kontrasterande tvåfärgade takkombinationer, tennis-lera stötfångare i terrakotta och 18-tums diamantslipade hjul med rökt lack. Inuti har vi stolar i ljusgrått återvunnet stickat tyg, blåkornade armstöd och lerfärgade golvmattor. Kronan på detta nyckfulla överskott är e-pop-växelväljaren, utformad för att efterlikna gummitopplocket på ett exklusivt tennisracket med en präglad turneringslogotyp.
Med 4 140 mm min total längd, 1 800 mm bredd och 1 552 mm höjd på en 2 624 mm hjulbas har R4 ett förvånansvärt litet fotavtryck. Jeep Avenger är kortare och tjockare med 4 084 mm, men dess trånga bakre bänk och små bakdörrar straffar vuxna passagerare. MINI Acemanis är 4 076 mm lång och känns klaustrofobisk inuti. Å andra sidan sträcker sig Fiat 600 till 4 171 mm, och Peugeot E-2008 sväller ut till 4 304 mm, vilket gör det lite svårare att få plats i trånga parkeringsplatser. Renault 4 levererar takhöjd med fem säten och vardagspraktik långt över vad dess kompakta exteriör antyder.
Det senaste erbjudandet är Renault4Van "Extra", en ombyggnad som genomfördes vid Maubeuge-fabriken av Qstomize – Renaults egen specialistdivision som har nästan fyrtio års erfarenhet av skräddarsydd karosseri. Denna icke-reversibla kommersiella makeover i N1-klass tar tillbaka andan i den ikoniska Fourgonnette. Den bakre bänken är utbytt mot en robust, termoformad lastlåda försedd med fästringar och ett inbyggt mellanväggsgaller. Den levererar en VDA-uppmätt lastvolym på 940L, utbyggbar till 1 045L, plus ytterligare 55L smart förvaring under golvet. Beroende på om fordonet är utrustat med 40kWh- eller 52kWh-batteripaketet är dess nyttolastkapacitet märkt till 360 kg eller 330 kg. Skräddarsydd för florister, ambulerande mekaniker och stadsbaserade leveransoperatörer, är den ett elegant alternativ till den vanliga arbetsbilen.
Dessa förbättringar belyser de omfattande förändringar som pågår hos Renault under VD LucadeMeo. Efter att ha navigerat den första lanseringen av Zoe och MeganeE-Tech insåg den franska biltillverkaren att lågprisrivaler från Kina har kommit in på marknaden med övertygande specifikationer. Accelererade uppdateringar är avsedda att hålla R4 knivskarp, vilket eliminerar den traditionella väntan på en uppdatering i mitten av cykeln – Renault kommer att lansera förbättringar så snart produktionslinjerna är klara.
