Elfordonsövergången kändes förr som en exklusiv klubb med inträde som behövde en andra inteckning. Riktiga entusiaster, som uppskattar glädjen i ett sorterat chassi och blygsamma dimensioner, lämnades till stor del utanför i kylan. Men detta år har varit annorlunda, med fler och fler verkligt prisvärda elbilar som äntligen anländer till utställningslokalerna. Hyundai är ett av de märken som bestämde att det var dags att ge människor det de har bett om hela tiden - en aerodynamisk, pixel-infunderad halvkombi.
Tack vare att säkra Band 1-kvalificeringen under den brittiska regeringens elbilsbidrag, drar varje variant av nya IONIQ 3 fördelar av hela 4 400 € avdrag direkt från toppen. Det sänker vägpriset för Advance 42 kWh-modellen från 26 084 € till 21 687 €. Även om du går upp till den stora batteridrivna Advance 61 kWh-modellen, tittar du på 25 791 € istället för 30 189 €.
Befintliga reservationsinnehavare som ursprungligen registrerade sig för ett blygsamt 1 800€ fabriksbesparingar skjuts automatiskt upp till det fulla bidraget, och månatliga personliga kontraktsköp börjar på 416€ per månad med en identisk insättning på 416€ under 48 månader till en representant på 8,9 % APR. I en tid då en bensin-supermini med måttlig valfrihet går för tjugofem tusenlappar, är det ett fynd.
Hyundai har skickligt motstått frestelsen att bygga ännu en klumpformad pseudo-crossover. Istället skulpterade designteamet vad de kallar en "Aero Hatch", med tillstånd av deras senaste "Art of Steel"-stylingfilosofi. Den skär en slående låg, knivskarp siluett med en rakad vindruta, ren yta och en integrerad ankstjärtspoiler bak. Slutresultatet är en luftmotståndskoefficient på 0,263 - halt nog att skära igenom motvindar utan att sluka värdefulla elektroner.
Trots att de mätte 4 155 mm min total längd, 1 800 mm i bredd och en höjd på 1 505 mm lyckades Hyundais ingenjörer dra isär fram- och bakaxlarna för att skapa en generös axelavstånd på 2 680 mm. Den hjulbasen ger fem vuxna genuint utrymme, med benutrymme bak som slår långt över standarden i den här klassen. Bagagerummet sväljer en imponerande 441 lof last. Den volymen är smart delad mellan ett 322 lupperdäck och ett nedsänkt 119 l "Megabox"-fack gömt under golvet - det perfekta gömstället för leriga laddningskablar, vandringskängor eller en veckas matvaror.
Som jämförelse, VW ID.3 Neois 4 265 mm lång, den har en mindre 385 ltrunk, men den börjar norr om 41 000 € med motsvarande räckvidd. MG4 EV - lång firad som Storbritanniens regerande budget EV-älskling - mäter 4 287 mm med en axelavstånd på 2 705 mm, men har bara 363 lof bagagevolym och börjar nära 31 700 €. Den eleganta Renault Megane E-Tech sträcker sig till 4 200 mm med en 440 lboot, men kräver minst 39 900 € för att spela. Till och med BYD:s udda Dolphin mäter 4 290 mm längre samtidigt som den klämmer ut endast 345 lof bålutrymme för runt 30 500 € till 35 000 €. IONIQ 3 matchar eller generar klassetableringen samtidigt som den underskrider dem på priset.
Ingångsmodellen Advance 42 kWh har en frontmonterad motor som trycker 147 PS (107 kW), och lovar en WLTP-räckvidd på 344 km. Om långdistanskryssning är din störning, kliver paketet på 61 kWh in. Märkligt nog kalibrerar Hyundai om motorn något till 135 PS (99 kW) för att fokusera på effektivitet och värmehantering, vilket låser upp en officiell räckvidd på upp till 496 km. Båda versionerna levererar ett identiskt 249 Nmof omedelbart vridmoment. Med en tjänstevikt på mellan 1 550 kg till 1 580 kg utlovar IONIQ 3 snabb invändning i kurvor och smidigt vägsätt utan tröghet med tunga batterier.
Att flytta från Advance till Premium trim kostar €27 785 efter bidraget, och Ultimate-betyget ligger på €30 716 inklusive bidrag. Ultimate kastar hela den tekniska leksakslådan mot dig, inklusive bländfria Matrix LED-strålkastare, Highway Driving Assist 2 och vintermotgiften med uppvärmda framsäten och en uppvärmd ratt. Överst i sortimentet finns IONIQ 3 N Line Evo, som kostar 33 061 €. Den lägger till hotfulla 19-tums legeringar, skulpterade aero-diffusorer, en 14,6-tums infotainmentpanel, en 360-graders Surround View Monitor och Memory Reverse Assist.
IONIQ 3 är den första europeiska Hyundai som kör infotainmentsystemet Pleos Connect, byggt på Android Automotive OS. Den startar omedelbart, speglar kartor felfritt och fungerar tillsammans med Hyundai SmartSense aktiva säkerhetshjälpmedel. Uppfriskande nog valde Hyundais kabinarkitekter att inte gräva ner väsentliga klimatrattar i krångliga pekskärmsundermenyer. Mittkonsolen i delad nivå har ett luftigt nedre förvaringsfack, och växelväljaren sitter snyggt bakom ratten, vilket frigör armbågsutrymme och gör att kabinen känns som en lounge snarare än en trång sittbrunn.
Den minsta IONIQ tillverkas vid Hyundai Motor Turkiyes vidsträckta anläggning i İzmit - märkets längsta utländska produktionsanläggning, i drift sedan 1997. Under nästan tre decennier har de ackumulerade investeringarna i komplexet stigit till 1,185 miljarder euro. För att förvandla den turkiska utposten till en högteknologisk elanläggning för Europa, injicerade Hyundai ett nytt investeringspaket på 250 miljoner euro, moderniserade över 50 procent av anläggningen och omskolade uppemot 1 000 tekniker. I nära samarbete med Hyundai Mobis har fabriken nu en egen anläggning för montering av batterisystem, vilket undviker smärtsamma flaskhalsar i leveranskedjan och säkerställer snabb leverans till europeiska och brittiska återförsäljare.
Under sin banner "Progress for Humanity" utökade Hyundai sitt samarbete med Healthy Seas Foundation. Dykare genomsökte fyra historiska Gallipoli skeppsvrakplatser och drog ut 105 kg undervattensskräp som inkluderade 86 kg övergivna nylonnät. Över regionala verksamheter samlade team in 145 kg marint skräp, vilket bidrog till en internationell total på 320 ton som återvanns i 10 länder. Allt nylonavfall skickas till Aquafil och används i ett högkvalitativt ECONYL-garn, som ger 30 % återvunnet innehåll för mattorna på IONIQ 3:s golvmattor. Lägg till det 25 000 träd planterade under det lokala IONIQ Forest-programmet och över 1,1 miljoner euro i utbildningsstipendier, så har den lilla Hyundai en verklig ekologisk inverkan.
För decennier sedan anlände Hyundai till västra kusten som en underdog som trampade på billiga runabouts till förare som inte hade råd med en FordorVolkswagen. Idag är det koreanerna som dikterar tempot i branschen. Från den ursprungliga Ioniq till den retrofuturistiska Ioniq 5 och den eleganta Ioniq 6, har Hyundai etablerat teknisk auktoritet. IONIQ 3 tar allt detta och sätter det i den svåraste bilutmaningen av alla: en prisvärd familjekombi som vanliga bilister faktiskt vill ha och kan köpa.
