De transitie naar elektrisch rijden voelde vroeger als een exclusieve club, waarbij iedereen een tweede hypotheek nodig had. Echte liefhebbers, die het plezier van een verzorgd chassis en bescheiden afmetingen op prijs stellen, bleven grotendeels in de kou staan. Maar dit jaar was het anders, met steeds meer echt betaalbare EV’s die eindelijk in de showrooms arriveerden. Hyundai is een van de merken die besloot dat het tijd werd om mensen te geven waar ze al die tijd om vroegen: een aerodynamische hatchback met pixels.
Dankzij het veiligstellen van de Band 1-kwalificatie onder de Electric Car Grant van de Britse overheid, profiteert elke variant van de nieuweIONIQ 3 van een volledige aftrek van € 4.400, rechtstreeks vanaf de top. Dat verlaagt de prijs voor onderweg voor het Advance 42 kWh-model van € 26.084 naar € 21.687. Zelfs als je overstapt op het Advance 61 kWh-model met grote batterij, kijk je naar € 25.791 in plaats van € 30.189.
Bestaande reserveringshouders die zich oorspronkelijk hebben aangemeld voor een bescheiden fabrieksbesparing van € 1.800, worden automatisch verhoogd naar de volledige subsidie, en maandelijkse persoonlijke contractaankoopovereenkomsten beginnen bij € 416 per maand met een identieke aanbetaling van € 416 over 48 maanden met een jaarlijkse rentevoet van 8,9%. In een tijdperk waarin een benzine-supermini met matige opties terloops vijfentwintigduizend dollar kost, is dat een koopje.
Hyundai heeft slim de verleiding weerstaan om nog een kloddervormige pseudo-crossover te bouwen. In plaats daarvan ontwierp het ontwerpteam wat zij een ‘Aero Hatch’ noemen, met dank aan hun nieuwste ‘Art of Steel’-stylingfilosofie. Hij heeft een opvallend laag, vlijmscherp silhouet met een hellende voorruit, een strak oppervlak en een geïntegreerde ducktail-spoiler aan de achterkant. Het eindresultaat is een luchtweerstandscoëfficiënt van 0,263 – glad genoeg om door tegenwind heen te snijden zonder kostbare elektronen te verslinden.
Ondanks dat ze een totale lengte van 4.155 mm, een breedte van 1.800 mm en een hoogte van 1.505 mm hadden, slaagden de ingenieurs van Hyundai erin de voor- en achteras uit elkaar te trekken om een royale wielbasis van 2.680 mm te creëren. Die wielbasis geeft vijf volwassenen echte ruimte, met beenruimte achterin die ver boven de normen in deze klasse uitstijgt. De kofferbak slokt een indrukwekkende hoeveelheid lading op. Dat volume is slim verdeeld tussen een lupperdek van 322 liter en een verzonken "Megabox"-compartiment van 119 liter, verborgen onder de vloer - de ideale schuilplaats voor modderige oplaadkabels, wandelschoenen of boodschappen voor een week.
Ter vergelijking: de VW ID.3 Neo is 4.265 mm lang, heeft een kleinere kofferbak van 385 liter, maar begint boven de € 41.000,- met een gelijkwaardig bereik. De MG4 EV – lang gevierd als de regerende budget-EV-lieveling van Groot-Brittannië – meet 4.287 mm met een wielbasis van 2.705 mm, maar heeft slechts 363 mm bagagevolume en begint rond de € 31.700. De stijlvolle Renault Megane E-Tech strekt zich uit tot 4.200 mm met een kofferbak van 440 l, maar vraagt minimaal € 39.900 om te spelen. Zelfs de eigenzinnige Dolphin van BYD is 4.290 mm langer, terwijl hij slechts 345 kofferruimte in beslag neemt voor zo'n €30.500 tot €35.000. De IONIQ 3 evenaart of brengt het klasse-establishment in verlegenheid, terwijl hij ze qua prijs onderbiedt.
Het instapmodel Advance 42 kWh heeft een aan de voorzijde gemonteerde motor die 147 pk (107 kW) levert en belooft een WLTP-rijbereik van 344 km. Als cruisen over lange afstanden jouw ding is, komt het pakket van 61 kWh tussenbeide. Vreemd genoeg herkalibreert Hyundai de motor enigszins naar 135 pk (99 kW) om zich te concentreren op efficiëntie en thermisch beheer, waardoor een officieel bereik van maximaal 496 km wordt ontgrendeld. Beide versies leveren een identiek onmiddellijk koppel van 249 Nm. Met een leeggewicht tussen 1.550 kg en 1.580 kg belooft de IONIQ 3 een snelle bocht in bochten en wendbare rijeigenschappen zonder de zware traagheid van de accu.
Overstappen van Advance naar Premium kost € 27.785 na de toekenning, en het Ultimate-niveau bedraagt € 30.716 inclusief subsidie. De Ultimate gooit de hele technologische speelgoeddoos naar je toe, inclusief verblindingsvrije Matrix LED-koplampen, Highway Driving Assist 2 en het winterse tegengif van verwarmde voorstoelen en een verwarmd stuurwiel. Aan de top van het assortiment bevindt zich de IONIQ 3 N Line Evo, die € 33.061 kost. Het voegt dreigende 19-inch lichtmetalen velgen, gebeeldhouwde aero-diffusers, een 14,6-inch infotainmentpaneel, een 360-graden Surround View Monitor en Memory Reverse Assist toe.
De IONIQ 3 is de eerste Europese Hyundai met het Pleos Connect-infotainmentsysteem, gebouwd op Android Automotive OS. Het start onmiddellijk op, spiegelt kaarten feilloos en werkt samen met de actieve veiligheidshulpmiddelen van Hyundai SmartSense. Verfrissend genoeg kozen de interieurarchitecten van Hyundai ervoor om de essentiële klimaatregelaars niet in onhandige touchscreen-submenu's te begraven. De split-level middenconsole is voorzien van een luchtig opbergvak onderaan, en de versnellingspook zit netjes achter het stuur, waardoor er bewegingsruimte vrijkomt en de cabine aanvoelt als een lounge in plaats van als een krappe cockpit.
De kleinste IONIQ wordt vervaardigd in de uitgestrekte fabriek van Hyundai Motor Turkiye in İzmit – de langstlopende overzeese productiefabriek van het merk, operationeel sinds 1997. In bijna drie decennia zijn de cumulatieve investeringen in het complex opgelopen tot € 1,185 miljard. Om de Turkse buitenpost te transformeren in een hightech elektriciteitscentrale voor Europa, injecteerde Hyundai een nieuw investeringspakket van € 250 miljoen, waarbij meer dan 50 procent van de faciliteit werd gemoderniseerd en meer dan 1.000 technici werden omgeschoold. In nauwe samenwerking met Hyundai Mobis beschikt de fabriek nu over een eigen Battery System Assembly-faciliteit, waardoor pijnlijke knelpunten in de toeleveringsketen worden vermeden en een snelle levering aan Europese en Britse dealers wordt gegarandeerd.
Onder de vlag 'Progress for Humanity' breidde Hyundai zijn samenwerking met de Healthy Seas Foundation uit. Duikers doorzochten vier historische scheepswrakken in Gallipoli en haalden 105 kg onderwaterafval naar boven, waaronder 86 kg verlaten nylonnetten. Bij regionale operaties verzamelden de teams 145 kg zwerfvuil op zee, wat bijdroeg aan een internationaal totaal van 320 ton dat werd teruggevonden in 10 landen. Al dat nylonafval wordt naar Aquafil verzonden en gebruikt in een hoogwaardig ECONYL-garen, dat 30% gerecycled materiaal levert voor de tapijten van de vloermatten van de IONIQ 3. Voeg daarbij de 25.000 bomen die zijn geplant in het kader van het lokale IONIQ Forest-programma en ruim €1,1 miljoen aan onderwijsbeurzen, en de kleine Hyundai heeft een echte ecologische impact.
Tientallen jaren geleden arriveerde Hyundai aan de westelijke kusten als een underdog die goedkope runabouts leende aan chauffeurs die zich geen FordVolkswagen konden veroorloven. Tegenwoordig dicteren de Koreanen het tempo van de industrie. Van de originele Ioniq tot de retro-futuristische Ioniq 5 en de elegante Ioniq 6: Hyundai heeft een gevestigde technische autoriteit verworven. De IONIQ 3 neemt dat allemaal over en plaatst hem in de moeilijkste auto-uitdaging van allemaal: een betaalbare gezinshatchback die gewone automobilisten eigenlijk willen en kunnen kopen.
