Vijftig kilometer ten zuiden van de poolcirkel ligt de bevroren uitgestrektheid van Arjeplog (Zweden) - en het is niet jouw gebruikelijke proefterrein. Het is een meedogenloos openluchtlaboratorium waar halfbakken chassisafstelling en luie elektronische kalibraties ten onder gaan. Kijken hoe een gezinsvriendelijke compacte crossover zijwaarts over de ijsring glijdt, riekt meestal naar goedkoop marketingtheater. Maar het voelt heel anders om te zien hoe de geheel nieuwe, volledig elektrische Jeep Compass 4xe bedekt raakt met sneeuw. Het blijkt dat Jeep zijn compacte runabout met een beetje ondeugende inslag aan chassisingenieurs heeft overhandigd.
Je moet onthouden waar de Compass-badge vandaan komt - en hoe zwaar de reis is geweest. De originele incarnatie uit 2006 was een met plastic zwaar, voorwielaangedreven platformgenoot van de Dodge Caliber, die Jeeps voorgangers inruilde voor een zeurderige CVT-versnellingsbak. De volgende generaties en de recente plug-in hybride 4xe-modellen hadden altijd een compromisloze uitstraling. Die eerdere hybrides vertrouwden op een verbrandingsmotor vooraan en een bescheiden elektromotor achteraan. Op de weg bewogen ze snel genoeg, maar toen ze buiten de gebaande paden werden geduwd, voelde de trage elektronische handdruk tussen verbrandingskracht en elektrische ondersteuning helemaal niet zoals Jeep dat zou moeten doen.
Het nieuwe Compass 4x maakt een einde aan dat ongemakkelijke huwelijk en gaat volledig elektrisch op de Stellantis STLA Medium-architectuur. We krijgen een opstelling met twee motoren: vooraan produceert een elektrische aandrijfeenheid een koppel van 157 kW en 345 Nmof, en de achterste motor van 132 kW genereert een twist van 232 Nmof. Op papier klinkt dat nummer aan de achterkant misschien bescheiden, totdat je de leidingen ziet: Jeep heeft de achtermotor vastgeschroefd aan een heavy-duty 14:1-reductietandwiel - die opstelling levert een direct wielkoppel van 3.100 Nm aan de achteras, zodra je naar het gaspedaal kijkt.
Beide motoren samen leveren 375 pk, waarbij al het bochtenwerk klaar is vanuit stilstand. Trap het rechterpedaal in en het Kompas schiet in slechts 4,9 seconden van 0 naar 100 km/h. De aandrijflijn blijft permanent ingeschakeld op alle vier de wielen tot een Sport-modus van 140 km/h, wat betekent dat het elektronische brein u nooit met een voorwaartse aandrijving laat stranden wanneer u uw slides in het midden van de bocht oefent en op jacht bent naar tractie.
Het echt coole is hoe het elektronische brein de grip beoordeelt. In een traditioneel mechanisch vierwielaandrijvingssysteem heb je zware differentiëlen, vergrendelbare naven en een tolerantie voor het vastlopen van de aandrijflijn op een droog oppervlak nodig. Hier bewaakt een uiterst nauwkeurige digitale snelheidsregelaar de wielslip en de oscillaties van de aandrijflijn in realtime, waardoor ongewenste asbewegingen worden gedempt en voortdurend wordt gecoördineerd met de stabiliteitscontrole. Zet de Selec-Terrain in de Sport-modus en de stabiliteitscontrole vergroot de slipmarges, waardoor de achteras in een voorspelbare, zeer controleerbare drift kan stappen. Je kunt de auto dan met het gaspedaal op gladde oppervlakken besturen zonder dat de elektronische oppas je kracht onderbreekt en het plezier bederft.
De stroom komt uit een accupakket van 96,1 kWh, dat volgens de Europese WLTP-gecombineerde cyclus een actieradius van 606 km belooft. Rijden in de echte winter zal uiteraard zijn tol eisen - aangezien de cabineverwarming overuren draait, kunt u een realistische autonomie verwachten dichter bij de 400 km. Wanneer u de stekker in het stopcontact steekt, accepteert het kompas snelladen met gelijkstroom met snelheden tot 160 kW, waarbij een cyclus van 20% tot 80% in ongeveer 30 minuten wordt voltooid. Niet de ultrahoge spanning van 800V-architecturen, maar meer dan snel genoeg om lange autoritten beschaafd te houden.
De Compass 4xe is 4.587 mm lang, 1.936 mm breed en 1.689 mm hoog op een wielbasis van 2.795 mm. Hij heeft een brede, vierkante houding die hem onderscheidt van de jellybean-vormen die er zijn. Het Tesla-model Y is met 4.751 mm langer uitgerekt, maar hurkt met 1.624 mm veel lager, waardoor een rechtopstaande trailhouding wordt ingewisseld voor een gestroomlijnde snelwegefficiëntie. De Volkswagen ID.4 GTX, die een identieke lengte van 4.582 mm meet, wordt in aantal overtroffen door de Jeep, maar heeft een veel agressievere houding. Het Compass biedt 515 bagagevolume, wat zich staande houdt tegenover bedrijfsgenoten zoals de Peugeot e-3008 en de 520, maar net onder de ID blijft. 4's543 llaadruimte.
Omdat de Compass zijn STLA Medium-kenmerken deelt met de Stellantis-groep, moest het chassisteam dubbele diensten draaien om ervoor te zorgen dat deze machine aanvoelt als een echte Amerikaanse off-roader in plaats van als een met een badge ontworpen Franse hatchback in wandelschoenen. De ophanging heeft een onafhankelijke multilink-opstelling aan de achterkant, speciaal afgesteld om de articulatie buiten de camber te beheersen zonder passagiers over oneffen terrein over de cabine te laten slingeren. De royale bodemvrijheid en goede op- en afrijhoeken zorgen ervoor dat u rotsachtige beklimmingen aankunt zonder de carrosserie te beschadigen. Dan is het goed om te weten dat een standaard warmtepomp de cabine warm houdt zonder dat dit ten koste gaat van uw rijbereik.
De visuele transformatie is een duidelijke breuk met de zachte rondingen van de eerdere modellen. De iconische grille met zeven sleuven wordt behouden als een afgesloten aerodynamisch frontmasker, omlijst door nieuwe full-LED Matrix-koplampen. De ontwerpers van Jeep hebben de koplampunits wijselijk ingekapseld en hoog in de voorkant van het dashboard geplaatst, om gevoelige verlichtingsmodules te beschermen tegen vuil op het spoor. Aan de achterkant overspant een heldere rode LED-signatuurlichtbalk de breedte van de achterklep, met felrode, robuuste trekhaken die het stoere uiterlijk compleet maken.
De sfeer in de cockpit is eigentijds, met een verstandige balans tussen digitale technologie en functionaliteit. Het 16-inch Uconnect-aanraakscherm draait draadloos Apple CarPlay en Android Auto, en een configureerbaar 10-inch digitaal instrumentenpaneel geeft kritische schijfgegevens weer zonder u door vervelende submenu's te dwingen. De nieuwe Jeep App 2.0 introduceert digitale sleutelondersteuning, waardoor u het interieur rechtstreeks vanaf uw smartphone kunt vergrendelen, ontgrendelen en voorbereiden. Helaas konden de bonentellers het niet laten om nuttige spullen zoals de surround-view parkeercamera achter een optionele Overland-trimupgrade te vergrendelen, maar de ergonomie, comfortabele stoelen en duidelijke zichtlijnen voelen klaar voor avontuur.
De orderboeken zijn in heel Europa geopend, waarbij de topprijs van de Compass 4xe met 375 pk een prijs heeft van € 56.700. Dat creëert een gat van ongeveer €10.000 ten opzichte van het meer bescheiden, voorwielaangedreven basismodel van 74 kWh, waardoor dit vlaggenschip Jeep in de Hyundai Ioniq 5 AWD en het Tesla Model Y Long Range-territorium wordt geduwd. Binnen het Stellantis-portfolio is dit kompas een keerpunt. Jeep heeft eindelijk een goed ontworpen tweemotorig wapen dat zijn badge kan verdedigen.
