Det amerikanske elbilmarkedet er klart for å bli mye mer spennende med ankomsten av Volkswagens ytelsesdrevne Cuprabrand. Ved slutten av tiåret planlegger denne europeiske favoritten å erobre amerikanske veier med et utvalg kraftige helelektriske kjøretøy.
Opprinnelig kjent som høyytelsesdivisjonen til Seat-merket under Volkswagen-paraplyen, brøt Cupra ut til et frittstående merke i 2018. Nå har Wayne Griffiths, Cupra-sjef, annonsert merkevarens planer om å sette sikte på å erobre det enorme amerikanske markedet.
Cupras innledende tilbud vil være rettet mot det raskt voksende EV crossover-segmentet med to spennende modeller. Først ut er en helelektrisk Cupra Tavascan, en elegant, ytelsesorientert crossover med et hodesnuende utseende. 340 hk VZ-versjonen deler sin drivlinje med den nettopp avdukede ID. Buzz GTX og vil være et veldig populært valg.
Dette vil få selskap av en større, ennå ikke-navngitt elektrisk crossover-SUV rettet direkte mot det familieorienterte markedet, og tilbyr både stil og praktisk. Interessant nok vil denne større SUV-en bli satt sammen i Nord-Amerika, sannsynligvis i Volkswagens eksisterende fabrikker i Mexico, noe som potensielt vil øke appellen og kvalifisere den for verdifulle skatteinsentiver for elbiler.
Det er foreløpig uklart om Cupra Born vil bli med i den amerikanske oppstillingen. Denne VW ID.3 med nytt merke tilbyr et overbevisende utvalg av drivlinjer, med en 322 hk RWD VZ-versjon øverst i serien.
Siden starten har Cupra fått et rykte for sitt fokus på dristig design, sporty styling og en ytelsesdrevet tilnærming til elektriske kjøretøy. Mens Cupra-modeller ofte deler plattform med sine Volkswagen-kusiner, skiller de seg ut med dristige stylingsignaler som skiller dem ut som et ekte alternativ.
I motsetning til andre vanlige elbilmerker, kan Cupra posisjonere seg som en direkte konkurrent til andre europeiske ytelsesmerker som Alpine, som også har planer om å lansere helelektriske modeller på det amerikanske markedet. Dette kan føre til spennende rivaliseringer i ytelses-EV-segmentet.
For tiden har Cupra en vellykket tilstedeværelse i flere globale markeder. Griffiths anerkjenner imidlertid det enorme potensialet til det amerikanske markedet for ytterligere ekspansjon. "Ved slutten av tiåret vil Cupra gå inn på det amerikanske markedet," sa han, "Vi planlegger å lansere med den batterielektriske versjonen av Formentor og en større elektrisk crossover-SUV."
Cupras innledende fokus vil være på stater som ligger på kysten av USA, samt Sun Belt-stater, hvor EV-adopsjon vanligvis er høyere. Disse regionene leder ofte an i nye biltrender.
Det store spørsmålstegnet med Cupras ankomst er ikke selve bilene, men merkets potensielle distribusjonsmodell. Griffiths antydet en mulig "ny distribusjonsmodell", noe som gir rom for spekulasjoner. Kunne Cupra ta i bruk en Tesla-lignende direktesalgsmodell for å rokke ved ting, eller kunne vi se en ny type forhandlerpartnerskap designet for å støtte en EV-fokusert merkevare samtidig som vi tilfredsstiller morselskapets amerikanske forhandlere? Dette er en nøkkelutvikling å følge med på.
Cupras trekk fremhever også Volkswagen-konsernets mer fokuserte tilnærming til det amerikanske markedet. Mens VW-merker har funnet stor suksess over hele verden, henger deres amerikanske tilstedeværelse litt etter. Å legge Cupra til blandingen, sammen med det kommende Scout-merket for elektriske lastebiler, kan endelig gi VW-gruppen den dominerende markedsposisjonen den ønsker i Amerika.
