Nye bilder fra gatene i Austin, Texas, får folk til å stille spørsmål ved Teslas fremtid. I lang tid har Elon Musk snakket om Cybercab. Han lovet at dette kjøretøyet skulle være en robot på hjul. Ifølge ham ville den ikke ha ratt, pedaler eller til og med speil. Men nylige observasjoner av biltestingen på offentlig vei viser noe helt annet. Disse prototypene har ratt, og de ligner mye på bilene vi kjører i dag.
En Reddit-bruker så nylig to av disse Cybercab-prototypene som kjørte sammen på South Lamar. Dette er et travelt område i Austin, ikke langt fra der Tesla bygger mange av bilene sine. Bildene viser tydelig et ratt inne i kupeen, og selv om dette kan virke som en liten detalj, er det en stor avtale for Tesla. Selskapet ønsker at disse elbilene skal være de første virkelig selvkjørende drosjene. Hvis bilene fortsatt trenger et hjul, tyder det på at teknologien ikke er fullt så klar som Musk sier den er.
Cybercab oppdaget i sør lamarbyu/serherjiminteslamotors
For å være rettferdig er det en enkel grunn til at disse testbilene har hjul. Akkurat nå sier loven at biler som testes på offentlige gater må ha en måte for et menneske å ta kontroll. Hvis datamaskinen gjør en feil, må en sikkerhetssjåfør ta tak i rattet og stoppe bilen. Selv om Teslawants den endelige versjonen er tom for kontroller, kan de ikke lovlig teste den på den måten ennå. Dette er standard for nesten alle selskaper som lager selvkjørende elbiler.
Det virkelige problemet er tidslinjen. Tesla sier at de ønsker å begynne å lage Cybercab senere i 2026 - bokstavelig talt måneder unna. Men Teslas FSD-programvare trenger fortsatt et menneske til å se den. For øyeblikket må sjåførene være på vakt og holde hendene nær rattet fordi systemet fortsatt kan gjøre feil. For å fjerne rattet helt, må programvaren være perfekt. Den må være i stand til å håndtere enhver mulig situasjon uten hjelp fra en person. Tesla har lovet denne «uten tilsyn» kjøringen i mange år, men det ser alltid ut til å være «ett år unna».
Det er også et stort problem med datamaskinens "hjerner" inne i disse bilene. Tesla bruker for tiden en brikke kalt AI4 i kjøretøyene sine. Cybercabs programvare skal kjøres på en mye kraftigere brikke kalt AI5, men den brikken vil ikke være klar før i midten av 2027. Hvis Cybercab lanseres i 2026, må den bruke den eldre AI4-maskinvaren. Hvis millioner av Model 3 og Model Ycars på veien i dag fortsatt ikke kan kjøre selv uten tilsyn med AI4, er det vanskelig å se hvordan Cybercab vil gjøre det bedre neste år.
Regjeringen har også svært strenge regler om biler uten ratt. Hvis et selskap ønsker å bygge en bil uten manuelle kontroller, kan det vanligvis bare lage noen få tusen av dem. Tesla ønsker å bygge millioner av Cybercabs for å gjøre dem rimelige. For å nå det høye volumet må de kanskje følge standardreglene. Dette betyr at bilen trenger et ratt og pedaler for å være lovlig for folk flest å kjøpe og bruke.
Dette får det til å se ut som Tesla har en "Plan B." I stedet for en futuristisk robottaxi, kan Cybercab bare være en billigere, mindre elbil for vanlige sjåfører. Den kan lanseres med et ratt slik at folk kan kjøre den selv mens de venter på at programvaren skal forbedres. Dette vil være veldig likt hvordan Tesla solgte sine andre biler. De solgte maskinvaren først og lovet at programvaren ville bli bedre over tid. Det er et smart forretningstrekk, men det er ikke akkurat «no wheel»-revolusjonen som Musk lovet på sitt store Hollywood-arrangement.
Til syvende og sist viser Austin-møtet at virkeligheten er langt mer nyansert enn glanset markedsføring tilsier. Med regulatoriske hindringer, maskinvarebegrensninger og programvarefeil som fortsatt må overvinnes, står Tesla overfor en betydelig mengde arbeid foran seg. Foreløpig ser visjonen til et kjøretøy uten ratt ut til å forbli nettopp det – en visjon. Skulle du oppdage en Cybercab på veien i nær fremtid, ikke bli sjokkert hvis du ser en person som sitter foran og griper et perfekt konvensjonelt ratt.
