ऑस्टिन, टेक्सास की सड़कों से नई तस्वीरें लोगों को टेस्ला के भविष्य पर सवाल उठाने पर मजबूर कर रही हैं। एलन मस्क लंबे समय से साइबरकैब के बारे में बात कर रहे हैं। उन्होंने वादा किया कि यह वाहन पहियों पर चलने वाला रोबोट होगा। उनके अनुसार, इसमें स्टीयरिंग व्हील, पैडल या दर्पण भी नहीं होगा। लेकिन हाल ही में सार्वजनिक सड़कों पर कार परीक्षण के दृश्य कुछ अलग ही दर्शाते हैं। इन प्रोटोटाइप में स्टीयरिंग व्हील हैं, और ये काफी हद तक उन कारों की तरह दिखते हैं जिन्हें हम आज चलाते हैं।
एक Reddit उपयोगकर्ता ने हाल ही में इनमें से दो साइबरकैब प्रोटोटाइप को साउथ लैमर पर एक साथ चलते हुए देखा। यह ऑस्टिन का एक व्यस्त क्षेत्र है, जहां से टेस्ला अपनी कई कारें बनाता है। तस्वीरें स्पष्ट रूप से केबिन के अंदर एक स्टीयरिंग व्हील दिखाती हैं, और हालांकि यह एक छोटी सी जानकारी लग सकती है, लेकिन टेस्ला के लिए यह बहुत बड़ी बात है। कंपनी चाहती है कि ये ईवी वास्तव में पहली सेल्फ-ड्राइविंग टैक्सी बनें। यदि कारों को अभी भी पहिये की आवश्यकता है, तो यह बताता है कि तकनीक उतनी तैयार नहीं है जितना मस्क कहते हैं।
साउथ लैमरब्यू/सेरहेरजिमिनटेस्लामोटर्स में साइबरकैब देखी गई
सच कहें तो, इन परीक्षण कारों में पहिये होने का एक सरल कारण है। अभी, कानून कहता है कि सार्वजनिक सड़कों पर कारों का परीक्षण करने के लिए मनुष्य के पास नियंत्रण लेने का एक तरीका होना चाहिए। यदि कंप्यूटर कोई गलती करता है, तो एक सुरक्षा चालक को पहिया पकड़कर कार को रोकना होगा। भले ही टेस्ला अंतिम संस्करण को नियंत्रण से मुक्त रखना चाहता है, फिर भी वे अभी तक कानूनी तौर पर इसका परीक्षण नहीं कर सकते हैं। यह सेल्फ-ड्राइविंग इलेक्ट्रिक कार बनाने वाली लगभग हर कंपनी के लिए मानक है।
असली समस्या समयरेखा है. टेस्ला का कहना है कि वे साइबर कैब का निर्माण 2026 के अंत में शुरू करना चाहते हैं - सचमुच कुछ महीने दूर। लेकिन टेस्ला के एफएसडी सॉफ्टवेयर को देखने के लिए अभी भी एक इंसान की जरूरत है। वर्तमान में, ड्राइवरों को सतर्क रहना चाहिए और अपने हाथों को पहिये के पास रखना चाहिए क्योंकि सिस्टम अभी भी त्रुटियाँ कर सकता है। स्टीयरिंग व्हील को पूरी तरह से हटाने के लिए सॉफ्टवेयर का सही होना जरूरी है। यह किसी व्यक्ति की सहायता के बिना हर संभव स्थिति को संभालने में सक्षम होना चाहिए। टेस्ला कई वर्षों से इस "अपर्यवेक्षित" ड्राइविंग का वादा कर रहा है, लेकिन यह हमेशा "एक वर्ष दूर" लगता है।
इन कारों के अंदर कंप्यूटर "दिमाग" के साथ भी एक बड़ा मुद्दा है। टेस्ला वर्तमान में अपने वाहनों में AI4 नामक चिप का उपयोग कर रही है। माना जाता है कि साइबरकैब का सॉफ्टवेयर AI5 नामक अधिक शक्तिशाली चिप पर चल रहा है, लेकिन वह चिप 2027 के मध्य तक तैयार नहीं होगी। यदि साइबरकैब 2026 में लॉन्च होता है, तो उसे पुराने AI4 हार्डवेयर का उपयोग करना होगा। यदि आज भी सड़क पर लाखों मॉडल 3 और मॉडल Y कारें AI4 का उपयोग करके पर्यवेक्षण के बिना स्वयं नहीं चल सकती हैं, तो यह देखना कठिन है कि अगले वर्ष तक साइबरकैब इसे कैसे बेहतर करेगा।
बिना स्टीयरिंग व्हील वाली कारों को लेकर भी सरकार के बहुत सख्त नियम हैं। यदि कोई कंपनी बिना मैन्युअल नियंत्रण वाली कार बनाना चाहती है, तो वह आमतौर पर उनमें से केवल कुछ हज़ार ही बना सकती है। टेस्ला उन्हें किफायती बनाने के लिए लाखों साइबरकैब बनाना चाहता है। उस उच्च मात्रा तक पहुँचने के लिए, उन्हें मानक नियमों का पालन करना पड़ सकता है। इसका मतलब यह है कि अधिकांश लोगों द्वारा खरीदने और उपयोग करने के लिए कार को वैध बनाने के लिए स्टीयरिंग व्हील और पैडल की आवश्यकता होगी।
इससे ऐसा लगता है जैसे टेस्ला के पास "प्लान बी" है। भविष्य की रोबोट टैक्सी के बजाय, साइबरकैब नियमित ड्राइवरों के लिए एक सस्ती, छोटी इलेक्ट्रिक कार हो सकती है। इसे स्टीयरिंग व्हील के साथ लॉन्च किया जा सकता है ताकि लोग सॉफ़्टवेयर में सुधार की प्रतीक्षा करते समय इसे स्वयं चला सकें। यह बिल्कुल वैसा ही होगा जैसे टेस्ला ने अपनी अन्य कारें बेचीं। उन्होंने पहले हार्डवेयर बेचा और वादा किया कि सॉफ्टवेयर समय के साथ बेहतर हो जाएगा। यह एक स्मार्ट बिजनेस कदम है, लेकिन यह बिल्कुल "नो व्हील" क्रांति नहीं है जिसका मस्क ने अपने बड़े हॉलीवुड कार्यक्रम में वादा किया था।
अंततः, ऑस्टिन मुठभेड़ दर्शाती है कि चमकदार विपणन सुझावों की तुलना में वास्तविकता कहीं अधिक सूक्ष्म है। नियामक बाधाओं, हार्डवेयर बाधाओं और सॉफ़्टवेयर गड़बड़ियों पर अभी भी काबू पाना बाकी है, टेस्ला को आगे काफी काम करना है। कुछ समय के लिए, स्टीयरिंग व्हील से रहित वाहन की कल्पना केवल एक दृष्टि ही बनी रहेगी। यदि निकट भविष्य में आपको सड़क पर कोई साइबर कैब दिख जाए, तो चौंकिए मत अगर आप किसी व्यक्ति को बिल्कुल पारंपरिक स्टीयरिंग व्हील पकड़कर सामने बैठे हुए देखें।
