Republikanerne i USAs hus fremmer et lovforslag som vil pålegge eiere av elbiler en årlig avgift på 250 dollar for å tilsynelatende bidra til å finansiere veireparasjoner. Forslaget kommer som en del av et større skattereformforslag som behandles av House Transportation and Infrastructure Committee. Komiteen, ledet av representanten Sam Graves, godkjente forslaget med 36-30 stemmer.
Lovforslaget er utformet for å fikse underskuddet på 142 milliarder dollar i Highway Trust Fund (HTF) i løpet av de neste fem årene. Dette fondet har ansvaret for å vedlikeholde og reparere landets veier og broer. De fleste inntektene til dette fondet kommer fra bensin- og dieselavgifter.
Opprinnelig foreslo lovforslaget en årlig registreringsavgift på $20 for alle kjøretøy. Denne ideen møtte sterk kritikk fra både republikanere og demokrater, inkludert Senatets demokratiske leder Chuck Schumer. Som et resultat ble avgiften droppet, og en årlig avgift på 250 dollar for elbiler og en avgift på 100 dollar for hybridbiler ble innført.
EV-advokatgrupper, som Electrification Coalition, hevder at avgiften på $250 er urettferdig. De påpeker at det gjennomsnittlige bensindrevne kjøretøyet bidrar med omtrent $88 årlig i føderale gassavgifter. Den foreslåtte elbilavgiften er betydelig høyere, mer enn det dobbelte av gjennomsnittlig gassavgiftsbidrag. Selv sammenlignet med Federal Highway Administrations anslag om at en gjennomsnittlig amerikaner bruker omtrent 2082 liter (550 gallon) bensin per år, som tilsvarer omtrent $101 i den føderale gassavgiften (ved $0,048 per liter eller $0,184 per gallon), forblir avgiften på $250 betydelig høyere. Faktisk ville EV-eiere betale tilsvarende gassavgiften på omtrent 5 257 liter bensin årlig.
Lovgivningen anslår at tilleggsavgiftene på elektriske og hybridbiler kan bringe inn rundt 40 milliarder dollar til Highway Trust Fund over ti år. Consumer Reports påpeker at eldre sjåfører, som vanligvis logger færre mil, vil ende opp med å betale et gebyr som er i utakt med deres faktiske veibruk. Eiere av hybridmodeller vil bli pålagt en avgift omtrent det dobbelte av beløpet de ville skylde i føderale bensinavgifter hvis de kjørte et mindre effektivt bensinkjøretøy. For eldre sjåfører av hybrider vil den årlige avgiften være tre ganger så mye som prisen for en konvensjonell bensindrevet bil.
Lovforslaget bygger inn rulletrapper for levekostnader for de årlige tilleggsavgiftene for elektriske kjøretøy og hybridbiler, mens bensindrevne biler ikke vil få den samme justeringen. Følgelig kan utgiftene som eiere av elbiler og hybrider bærer for vedlikehold av motorveier øke etter hvert som årene går.
Utsiktene til en avgift på 250 dollar per år på amerikanske elektriske kjøretøyer setter i gang debatt over elbil-landskapet. Tilhengere hevder avgiften er avgjørende, så hver bilist hjelper til med å finansiere veivedlikehold, mens motstandere hevder at beløpet er for høyt i forhold til avgiftene som betales av bensindrevne bileiere. Samtalen om finansiering av infrastruktur midt i en økning i EV-bruk vil neppe forsvinne uten strid.
