Los republicanos de la Cámara de Representantes de Estados Unidos están impulsando un proyecto de ley que impondría una tarifa anual de 250 dólares a los propietarios de automóviles eléctricos para aparentemente ayudar a financiar las reparaciones de carreteras. La propuesta forma parte de un proyecto de ley de reforma fiscal más amplio que está siendo considerado por el Comité de Infraestructura y Transporte de la Cámara de Representantes. El comité, encabezado por el representante Sam Graves, aprobó la propuesta con una votación de 36 a 30.
El proyecto de ley está diseñado para solucionar el déficit de $142 mil millones en el Fondo Fiduciario de Carreteras (HTF) durante los próximos cinco años. Este fondo es responsable del mantenimiento y reparación de las carreteras y puentes del país. La mayor parte de los ingresos de este fondo proviene de los impuestos a la gasolina y al diésel.
Inicialmente, el proyecto de ley proponía una tarifa de registro anual de $20 para todos los vehículos. Esta idea enfrentó fuertes críticas tanto de republicanos como de demócratas, incluido el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer. Como resultado, se eliminó la tarifa y se introdujo una tarifa anual de $250 para los vehículos eléctricos y una tarifa de $100 para los vehículos híbridos.
Los grupos de defensa de los vehículos eléctricos, como la Coalición de Electrificación, argumentan que la tarifa de 250 dólares es injusta. Señalan que el vehículo promedio propulsado por gasolina aporta aproximadamente $88 al año en impuestos federales sobre la gasolina. La tarifa propuesta para los vehículos eléctricos es significativamente más alta, más del doble de la contribución promedio del impuesto a la gasolina. Incluso cuando se compara con la estimación de la Administración Federal de Carreteras de que el estadounidense promedio usa alrededor de 2.082 litros (550 galones) de gasolina por año, lo que equivale a alrededor de $101 en el impuesto federal a la gasolina (a $0,048 por litro o $0,184 por galón), la tarifa de $250 sigue siendo considerablemente más alta. De hecho, los propietarios de vehículos eléctricos pagarían el equivalente al impuesto a la gasolina por aproximadamente 5.257 litros (1.389 galones) de gasolina al año.
La legislación proyecta que los cargos adicionales sobre los vehículos eléctricos e híbridos pueden generar alrededor de $40 mil millones para el Fondo Fiduciario de Carreteras en diez años. Consumer Reports señala que los conductores mayores, que normalmente registran menos millas, terminarían asumiendo una tarifa que no está en sintonía con su uso real de la carretera. A los propietarios de modelos híbridos se les impondría un cargo de aproximadamente el doble de la cantidad que adeudarían en impuestos federales sobre la gasolina si condujeran un vehículo de gasolina menos eficiente. Para los conductores mayores de híbridos, el cargo anual sería tres veces el costo de un automóvil convencional de gasolina.
El proyecto de ley incorpora escaleras mecánicas del costo de vida para los recargos anuales a los vehículos eléctricos e híbridos, mientras que los automóviles que funcionan con gasolina no recibirían el mismo ajuste. En consecuencia, el gasto que soportan los propietarios de vehículos eléctricos e híbridos por el mantenimiento de las carreteras podría aumentar a medida que pasen los años.
La perspectiva de un impuesto de 250 dólares al año sobre los vehículos eléctricos estadounidenses está generando un debate en todo el panorama de los vehículos eléctricos. Los partidarios afirman que el cargo es esencial para que cada automovilista ayude a financiar el mantenimiento de las carreteras, mientras que los opositores argumentan que la cantidad es excesivamente elevada en relación con los impuestos que pagan los propietarios de automóviles que funcionan con gasolina. Es poco probable que la conversación sobre la financiación de infraestructuras en medio de un aumento en el uso de vehículos eléctricos se desvanezca sin controversia.
