I hælene på Teslas Q3-rapporter og Elon Musks mål om å erstatte Apples og Sauid Aramcos kombinerte verdier, kommer administrerende direktør i Xiaomi med sine egne spådommer. Lei Jun vil at selskapet hans skal slutte seg til de største bilprodusentene i verden og selge 10 millioner elbiler i året med en global topp 5-plass i tankene.
I følge Xiaomis administrerende direktør vil verdens fem beste merker ha mer enn 80 % av markedsandelen, og for at Xiaomi skal lykkes, må det være i den gruppen. Inngangsbilletten kommer imidlertid til en heftig pris på 10 millioner enheter per år. Lei Jun argumenterer for at biler ikke lenger er biler, men en form for elektroniske varer med programvare og brukeropplevelse som kjernen i tjenestene deres.
Lei Jun fortsetter med å si at han ser at bilene vil utvikle seg fra de mekaniske elementene til forbrukerelektronikk, han fortsetter med å si at elbilene er langt mindre kompliserte enn bensindrevne kjøretøyer, og at kostnaden for batterier har falt med 80 prosent bare det siste tiåret, med ytterligere 50 prosent kostnadsreduksjon fortsatt mulig.
Meningene hans er et indirekte svar på at noen eksperter mener at Xiaomi er for sent til løpet, med Tesla som er godt 10 år foran det. Men Lei Jun hevder at løpet er så vidt i gang, og Xiaomi vil ha mange muligheter til å ta igjen.
Kan Xiaomi virkelig få det til å fungere, kan det være en vellykket elbilprodusent? Absolutt, det er det ingen tvil om. Kan den selge 10 millioner biler hvert år? Det er ingen grunn til at det ikke ville gjort det, med sitt utviklingsbudsjett på 10 milliarder dollar kommer selskapet absolutt til å gjøre en solid innsats.
Den første fabrikken for den kommende Xiaomi EV bygges i Yizhuang, Kina. Produksjonskapasiteten er 300 000 enheter. Selskapet ønsker å oppnå masseproduksjon innen 2024 med 150.000 biler som produseres i første fase neste år. Men Xiaomi vil trenge 30 slike fabrikker for å komme til 10 millioner biler i året, og selv med budsjettet og hastigheten - det vil ta veldig lang tid.
Ideen om at biler blir mer som elektroniske varer er ikke ny, den har blitt prøvd før av noen få selskaper og de mislyktes. Selv Tesla har ikke råd til å glemme den rene fornøyelsen ved å kjøre, til tross for at det har vært på programvare og brukeropplevelse. Mens mange av oss liker øyeblikk med autonom kjøring, har vi en tendens til å foretrekke å ta kontroll. Jada - vi lar bilene gjøre de kjedelige tingene som å parkere selv og holde oss trygge, men vi liker fortsatt å kjøre.
Så er det designet på bilen. Ved å sammenligne bilene med forbrukerelektronikk, prøver administrerende direktør å si at vi er på vei mot enhetlig design, med minimale forskjeller? Det kommer bare ikke til å skje, bilene har alltid vært en følelsesmessig del av livene våre og vil for alltid være det. Ja, de er transportmidler, men vi knytter følelser og personligheter til dem, vi kaller dem navn og trykker dem på dashbordet når de presterer bra. Eller spark i dekkene når de svikter. Vi gjør ikke det med mikrobølgene eller TV-ene våre, gjør vi? Selv om vi blir knyttet til telefonene våre...
