Akkurat da vi trodde elbilmarkedet ikke kunne bli mer overfylt, har to av Kinas industrigiganter bestemt seg for å trekke opp en ny stol til bordet. Bilprodusenten GAC Group og teknologigiganten Huawei har offisielt lansert et nytt premiummerke for elektriske kjøretøy kalt Qijing.
Det nye merket, Qijing, som kan oversettes til «Enlightened Realm», er et avansert tilbud. GAC har gjort det klart at dette ikke er et sideprosjekt. Selskapet har etablert et helt eget, uavhengig selskap for å drive Qijing-merket og lover å bruke sine beste ressurser på suksessen.
Huawei bidrar på sin side med mer enn bare programvare; det sender ut sitt beste ingeniørtalent for å delta direkte i prosjektet. GAC kunngjorde at hvert Qijing-kjøretøy vil ha Huaweis mest avanserte intelligente kjøre- og cockpitteknologi, kjent som Qiankun.
For å forstå hvorfor dette partnerskapet er annerledes, må du først forstå Huaweis kompliserte forhold til bilindustrien. Teknologiselskapet har i årevis insistert på at det ikke ønsker å bygge sine egne biler. I stedet samarbeider den med bilprodusenter på tre hovedmåter.
Det enkleste innebærer at Huawei opptrer som en tradisjonell leverandør, og selger komponenter til bilselskaper. Et dypere nivå er "Huawei Inside" (HI)-modellen, der Huawei tilbyr en full pakke med smart kjøretøyteknologi. Det dypeste og mest kjente samarbeidet er modellen «Zhixuan» eller «smart utvalg».
Under dette partnerskapet blir Huawei tungt involvert i kjøretøydefinisjon, design og til og med salg gjennom forretningsenheten HIMA (Harmony Intelligent Mobility Alliance). Denne tilnærmingen har produsert merker som Aitowith Seres Group, Luxeedwith Chery og Stelatowith BAIC Group. I disse tilfellene er Huaweis innflytelse så sterk at kjøretøyene ofte blir sett på som «Huawei-biler» laget av en partner.
Qijing-merket er en fjerde, helt ny tilnærming. Dette samarbeidet er designet for å være "ledet av bilprodusenter med Huaweis dype engasjement." Denne subtile, men viktige forskjellen antyder at GAC vil ha større kontroll og autonomi over merket og dets produkter enn Huaweis andre partnere.
Det adresserer en bekymring noen bilprodusenter har om å avgi for mye av merkevareidentiteten og kontrollen til teknologigiganten. Dette nye rammeverket lar GAC bruke Huaweis banebrytende teknologi uten å bli overskygget av det.
Dette er ikke første gang GAC og Huawei prøver å samarbeide. Tilbake i mai 2021 kunngjorde paret planer om å utvikle kjøretøy med nivå 4 autonome kjøreegenskaper, med et mål om masseproduksjon innen 2024. Det ambisiøse initiativet ble senere skrinlagt.
De to selskapene ga imidlertid ikke opp, og fornyet partnerskapet i november 2024 med mål om å skape et nytt premiummerke. Dette førte til den formelle etableringen av et prosjektselskap, kodenavnet "GH", i januar i år, finansiert med en innledende registrert kapital på 1,5 milliarder RMB, eller rundt 179 millioner euro.
Selv om Qijing-merket er offisielt avduket, må forbrukerne vente litt lenger for å se det første produktet. Ifølge interne kilder forventes ikke den første modellen fra GH-prosjektet å lanseres før i 2026.
For både GAC og Huawei er dette nye merket en høyinnsatstest av en ny samarbeidsmodell. Ettersom verden av elektriske biler blir stadig mer definert av programvare og intelligente systemer, kan Qijing-partnerskapet gi en ny plan for hvordan tradisjonelle bilprodusenter og teknologifirmaer kan lykkes med å samarbeide.
