De EU zal naar verwachting op 4 oktober een eindstemming uitbrengen over het opleggen van tarieven aan Chinese elektrische voertuigen. Na maanden van veronderstelde onderhandelingen en heen en weer met de Chinese autoriteiten, die ook tot een verlaging van de bedragen leidden, is de verwachting dat de stap door de meerderheid zal worden goedgekeurd.
Er is enige weerstand geweest van Duitse autofabrikanten, meer bepaald VW, BMW, Mercedes-Benz en Audi, die er bij de Duitse regering op aandringen om tegen de voorgestelde importtarieven te stemmen. Ze zijn bezorgd dat Peking terugslaat en een handelsoorlog begint. Mercedes, BMW en Volkswagen hebben China als hun grootste markt, dus als de verkopen in die regio kelderen, zullen ze het moeilijk krijgen om de verloren inkomsten te compenseren.
Maar zelfs zonder de Duitse stemming zou de Europese Commissie mogelijk de nodige steun kunnen krijgen. Frankrijk, Italië, Polen en Griekenland zouden vóór stemmen. Gecombineerd vormen zij 39% van de EU-bevolking, en om de stemming door te laten gaan is er 65% nodig.
De Duitse regering heeft moeite om een intern besluit te nemen en zal zich waarschijnlijk van stemming onthouden, terwijl Spanje, hoewel aanvankelijk voorstander van de tarieven, naar verwachting zijn standpunt zal veranderen. Ook de Tsjechische regering zit op het hek. De officiële verklaring is dat het rekening houdt met het recente onderzoek van de Europese Commissie, waarin potentiële anti-vrije marktpraktijken door de Chinese EV-industrie worden benadrukt.
In ieder geval moeten enkele andere opties worden onderzocht, omdat veel critici geloven dat deze tarieven uiteindelijk de consument zullen schaden en het onderliggende probleem van het onvermogen van de Europese autofabrikanten om te concurreren op de EV-markt niet zullen oplossen.
De EU en China kunnen het bijvoorbeeld eens worden over een importplafond. China moet jaarlijks ongeveer 3 miljoen elektrische voertuigen exporteren, ongeveer twee keer de omvang van de hele EU-markt voor elektrische voertuigen, dus een akkoord over een limiet zou kunnen werken zonder dat de prijzen explosief stijgen. Een andere mogelijkheid is het invoeren van een minimumprijs, afhankelijk van het voertuigtype.
De EU zal niet de eerste zijn die tarieven oplegt aan elektrische auto’s van Chinese makelij. Onlangs hebben de VS, Canada, Turkije en Brazilië extra importbelastingen toegevoegd.
