NHTSA begon vorig jaar een onderzoek naar Tesla’s FSD en dat onderzoek werd afgelopen juni omgezet in technische analyse. Vandaag heeft NHTSA de eerste terugroepactie aangekondigd van alle Tesla-voertuigen uitgerust met FSD Beta. De terugroepactie zal worden aangepakt met een software-update, maar Tesla zal vóór 15 april alle eigenaren moeten mailen om hen hierover te informeren.
Dit is slechts de eerste bevinding van NHTSA, aangezien het onderzoek en de technische analyse vorderen, zullen er waarschijnlijk meer terugroepacties plaatsvinden. Tesla zal een softwarepatch moeten uitbrengen die bepaald gedrag van de FSD beperkt tot alle Model SandModel X-voertuigen, alle Model 3gemaakt tussen 2017 en 2023 en alle Model Ygemaakt vanaf 2020 en uitgerust met de FSD Beta-upgrade. In totaal betekent dit dat 362.758 elektrische auto’s een software-upgrade – of in dit geval een downgrade – nodig hebben.
NHTSA gaf deze reden achter het terugroepbevel: “Het FSD Bèta-systeem kan ervoor zorgen dat het voertuig zich onveilig gedraagt rond kruispunten, zoals recht door een kruispunt rijden terwijl het zich op een afslagstrook bevindt, een door stopborden gecontroleerd kruispunt oprijden zonder volledig tot stilstand te komen, of zonder de nodige voorzichtigheid een kruispunt oprijden tijdens een continu geel verkeerslicht.”
Bovendien vond de NHTSA dat de reactie van de FSD op veranderingen in de snelheidslimieten onvoldoende was, dat de duur van de stops te kort was en dat het geellichtgedrag in combinatie met de bedrijfssnelheid van het systeem moest worden aangepast. Ook de rijbaanobservatieregels bleken vaag en inconsistent.
NHTSA vervolgde met de verklaring: “Analyse en testen uitgevoerd als onderdeel van NHTSA’s Engineering Analysis (EA22-002) brachten aan het licht dat Tesla’s Autosteer on City Streets (Full Self Driving (FSD) Beta) in bepaalde situaties leidde tot een onredelijk risico voor de veiligheid van motorvoertuigen op basis van onvoldoende naleving van de verkeersveiligheidswetten.”
Tesla zal deze terugroepactie hoogstwaarschijnlijk bagatelliseren. We kunnen de komende dagen enkele luchthartige tweets van Elon verwachten, maar het probleem blijft bestaan: de NHTSA vond dat de FSD-bèta een onredelijk risico voor de veiligheid van motorvoertuigen vormde. Hoewel de terugroepactie dit wellicht kan verhelpen, kunnen de sluizen van juridische acties tegen het bedrijf zich beginnen te openen.
Dit is slechts de eerste actie van de NHTSA op basis van hun lopende onderzoek. Het valt niet te voorspellen wat ze nog meer zullen vinden - zullen er meer zijn? Of is dit het, en worden de inspanningen van Tesla om het autorijden te automatiseren gerechtvaardigd? Het is nooit gemakkelijk om een pionier te zijn, dat is zeker. Maar een pionier zijn betekent niet dat je je verantwoordelijkheden vergeet en dat het een stap te ver is om mensen in gevaar te brengen.
