Bedrijfsmodellen voor abonnementen zijn verleidelijk en iedereen wil de volgende Netflix of Amazon Prime zijn – helaas geldt dat ook voor de autofabrikanten. Hoewel sommige abonnementen zinvol zijn, kreeg BMW veel kritiek op het in rekening brengen van een maandelijks bedrag voor stoelverwarming. Nu wil Mercedes meedoen aan het spel, maar lijkt zich er niet van bewust te zijn hoe het publiek erover denkt.
Op zijn Amerikaanse website test Mercedes wateren met abonnementsmodellen en vraagt het potentiële kopers van EQE- en EQS-modellen om maandelijks 100 dollar extra uit te geven voor meer vermogen.
Te beginnen met de EQE 350, levert het maandabonnement van $ 100 je een vermogensstijging op van de standaard 288 pk naar een krachtigere 349 pk - dat is een boost van 61 pk of een toename van 21%. Dat resulteert erin dat de sprint van 0 naar 60 mph (96 km/u) 5,1 seconden duurt in plaats van de standaard 6 seconden. De EQE SUV profiteert van dezelfde opstelling, maar de acceleratie verbetert van de gebruikelijke 6,2 seconden naar 5,2 seconden – dat is een nog grotere verbetering.
Het standaardvermogen van de EQS 450 van 355 pk is voldoende om op een slimme manier rond te zweven, maar als je sneller bij de verkeerslichten wilt zijn, voegt een maandabonnement van $ 100 88 pk toe en scheert 0,8 seconden af van de tijd van 0 naar 100 km/u - nu duurt het slechts 4,5 seconden. Hetzelfde geldt voor de EQS SUV 450-443 pk in ruil voor $100 per maand en de 0 tot 60 daalt naar 4,9 seconden.
Zodra een klant zich aanmeldt voor het abonnement, wordt de nieuwe dynamische rijmodus beschikbaar. Door deze te selecteren staan de verbeterde prestaties ter beschikking van de rechtervoet van de bestuurder. Als je ooit een autoracespel hebt gespeeld, zal dit je bekend in de oren klinken.
Weinig dingen: ten eerste laat het verbeterde vermogen zien hoeveel potentieel de elektromotoren van Mercedes nog steeds verbergen. Het vermogen met 20% verhogen is geen triviale taak en het betekent alleen dat deze motoren nog veel meer te bieden hebben. Als Mercedes de standaard autobenadering gebruikt om de levensduur van een onderdeel zoals een elektromotor te garanderen, zal het beschikbare vermogen nooit hoger zijn dan 65 tot 70% van waartoe het werkelijk in staat is. Dat laat voldoende ruimte over voor toekomstige EV-tuners.
Wat betreft de door Mercedes aangehaalde cijfers: er is geen enkele manier om ze te bewijzen totdat iemand daadwerkelijk een van de auto's aan een testbank vastmaakt om ze te verifiëren. Is het mogelijk dat Mercedes de gasrespons alleen maar verscherpt? Is het mogelijk dat een standaardauto een softwarematig vertraagde acceleratie heeft? Absoluut ja, het zou zakelijk gezien zinvol zijn om het op deze manier te doen. We zijn gewend om extra te betalen om snelheidsbegrenzers te verwijderen - waarom betalen we niet voor meer vermogen?
Dat brengt ons op het punt wie de eigenaar is van de auto. Als je het voertuig rechtstreeks koopt, wordt je verondersteld de eigenaar ervan te zijn en velen van ons kopen de auto's zodat we eraan kunnen sleutelen, ze leuker kunnen maken om te rijden en daarbij minder betrouwbaar zijn. Mercedes biedt het sleutelen als betaalde optie aan, het probeert de autotuners uit hun baan te zetten.
Het aanschaffen van een tweedehands auto met aanpassingen op de aftermarket is notoir vol risico's, een hindernis waar talloze kopers mee te maken hebben gehad. Mercedes lost dit probleem op door klanten de mogelijkheid te bieden een gebruikte EQE te kopen, daar een maandelijks bedrag van $ 100 aan toe te voegen en legaal een op maat gemaakt elektrisch voertuig te bezitten. De autofabrikant behoudt echter het onbeperkte recht om deze abonnementskosten op elk gewenst moment en in elke gewenste mate te verhogen.
Op abonnementen gebaseerde diensten lijken wederzijds voordelig en beloven bedrijven een consistente inkomstenstroom en bieden consumenten beheersbare kosten. In werkelijkheid is de ervaring complexer. Zou u echt liever een terugkerende vergoeding betalen voor stoelverwarming? Is het vastleggen van een jaarplan voor betere prestaties werkelijk wat de meeste kopers wensen?
Hoewel Mercedes mag beweren dat dit model dezelfde flexibiliteit biedt als het opzeggen van een Netflix-abonnement, lopen de financiële implicaties aanzienlijk uiteen. Het kopen van een stroomupgrade kost ongeveer $1200, terwijl de keuze voor maandelijkse betalingen kan oplopen tot $6000 over een eigendomsperiode van vijf jaar. Uit gemakzucht geven we stilletjes het ware eigendom van de spullen om ons heen over.
