De geschiedenis in Europa wordt uitgesteld; het controversiële ICE-verbod uit 2035, waarover alle EU-leden het al eens waren, krijgt met meer tegenwind te maken. De stemming werd als symbolisch gezien, omdat alle landen al hadden afgesproken de nieuwe wetgeving te steunen, maar Duitsland zou op het laatste moment roet in het eten gooien.
Het ICE-verbod van 2035 is al afgezwakt, nadat talloze landen bezwaar hadden gemaakt tegen de oorspronkelijke uiterste datum van 2030. Die datum werd als onwerkbaar beschouwd en veroorzaakte mogelijk ongewenste ontberingen voor zowel de EU-burgers als de bedrijven. De nieuwe datum was vastgesteld op 2035 waarop alle nieuwe voertuigen op de markt emissievrij zouden moeten zijn en aanvankelijk leken de leden het daarmee eens te zijn.
Hoewel een aantal EU-landen zelfs het eerdere verbod steunden, werd 2035 gezien als een beter haalbaar compromis. De aanvankelijke tegenstand van Italië en Duitsland verdween, maar de Duitsers maakten enkele dagen voordat deze zou plaatsvinden bezwaar tegen de stemming.
Het gaat om de zogenaamde e-fuels. Duitsland betoogt, samen met enkele andere landen, dat e-brandstoffen een verstandige oplossing zijn om de Europese emissiedoelstellingen te bereiken en dat de gedwongen transitie naar elektrische voertuigen duizenden banenverlies zal betekenen.
Als je deze uitspraken uit elkaar haalt, werpt dat een beetje licht op de trucs achter de schermen. Duitse politici haalden de recente aankondiging van Ford aan om het Europese personeelsbestand met 3.800 banen te verminderen en de schuld te geven aan de EV-productie. Dit is een verkeerde voorstelling van zaken op het hoogste niveau.
Ja, Ford snijdt zijn personeelsbestand in Europa af, maar pompt tegelijkertijd miljarden dollars in zijn productielocaties in de VS. Het bedrijf is van plan om tussen de twee fabrieken 4.300 extra werknemers in dienst te nemen om de productie van elektrische voertuigen te verhogen. Ford is zijn Europese activiteiten aan het terugschroeven dankzij veel betere stimuleringsmaatregelen in de VS.
De Duitse obsessie met e-fuels is eenvoudigweg een poging om de status quo onaangeroerd te houden. Hoewel de productie van e-brandstoffen veel duurder is, wat betekent dat hun verkoopprijs veel hoger zal zijn, zullen ze veel grotere winsten opleveren voor degene die ze gaat produceren.
E-brandstoffen stoten weliswaar minder CO2 en NOx uit, maar minder uitstoten is niet de oplossing. Ja, ze kunnen het antwoord zijn voor de scheepvaart en de luchtvaart, die veel langer zullen duren om over te schakelen op emissievrije voortstuwing. Wat Duitse politici niet hebben opgemerkt, toen ze blijkbaar de mensen vertegenwoordigden die op hen hadden gestemd, is dat die mensen niet langer geïnteresseerd zijn in verbrandingsmotoren.
De Duitse oppositie zal eenvoudigweg de sluizen openen van buitenlandse fabrikanten die elektrische auto’s aan wachtende klanten gaan verkopen. Het publiek is verder gegaan, de steun voor elektrische auto’s is ongekend en vrijwel iedereen wil een elektrische auto, ongeacht of dat is omdat ze geloven in het redden van de planeet of omdat ze gewoon een beter product willen.
Tegelijkertijd willen sommige nichefabrikanten van kleine voertuigen hun erfenis behouden, en dat is volkomen begrijpelijk. Maar zoeken naar destabilisatie van de vooruitgang, zoeken naar technische mazen in de wet alleen maar om verbrandingsmotoren te blijven verkopen omdat ze gemakkelijker te produceren zijn – dat is niet het geval – heeft absoluut geen zin. Daar schuilt op de lange termijn geen enkel voordeel in, zowel voor de EU-burgers als voor de autofabrikanten.
Er is echter licht aan het einde van deze tunnel: de Duitse regering staat blijkbaar open voor een compromis, zolang de e-brandstoffen maar een uitfaseringsclausule bevatten. Die uitfasering van e-brandstoffen zal alleen maar voordeel opleveren voor andere EV-fabrikanten en de Duitse auto-industrie zal een zeer hoge prijs betalen voor het luisteren naar misleide politici, in plaats van aandacht te besteden aan de markt.
