L'histoire est en retard en Europe, l'interdiction controversée de l'ICE en 2035, que tous les membres de l'UE ont déjà convenu de mettre en œuvre, est confrontée à des vents contraires. Le vote a été considéré comme symbolique, puisque tous les pays ont déjà accepté de soutenir la nouvelle législation, mais l'Allemagne a mis des bâtons dans les roues de dernière minute.
L'interdiction de l'ICE de 2035 a déjà été édulcorée, après que de nombreux pays se soient opposés à la date limite initiale de 2030. Cette date a été considérée comme irréalisable et susceptible de causer des difficultés indésirables tant pour les citoyens de l'UE que pour les entreprises. La nouvelle date a été fixée à 2035 pour que tous les nouveaux véhicules en vente soient sans émissions et, au départ, il semblait que les membres étaient d'accord sur ce point.
Alors qu’un certain nombre de pays de l’UE soutenaient même l’interdiction précédente, 2035 était considéré comme un compromis plus réalisable. L'opposition initiale de l'Italie et de l'Allemagne s'est estompée seulement lorsque les Allemands se sont opposés au vote quelques jours seulement avant qu'il n'ait lieu.
Le problème concerne ce qu’on appelle les e-carburants. L’Allemagne, ainsi que quelques autres pays, affirment que les carburants électroniques constituent une solution sensée pour atteindre les objectifs européens en matière d’émissions et que la transition forcée vers les véhicules électriques entraînera des milliers de pertes d’emplois.
Le fait de démonter ces déclarations met un peu en lumière les manigances en coulisses. Les politiciens allemands ont cité l'annonce récente de Ford réduisant ses effectifs européens de 3 800 postes et en imputant la fabrication de véhicules électriques. Il s’agit d’une fausse déclaration à son plus haut niveau.
Certes, Ford réduit ses effectifs en Europe, mais en même temps, il injecte des milliards de dollars dans ses sites de fabrication aux États-Unis. L'entreprise prévoit d'embaucher 4 300 travailleurs supplémentaires entre ses deux usines de fabrication afin d'augmenter la production de véhicules électriques. Ford réduit ses opérations européennes grâce à de bien meilleures incitations aux États-Unis.
L’obsession allemande pour les carburants électroniques n’est qu’une tentative de maintenir le statu quo intact. Bien que les carburants électroniques soient beaucoup plus chers à fabriquer, ce qui signifie que leur prix de détail sera beaucoup plus élevé, ils généreront des bénéfices bien plus importants pour celui qui les fabriquera.
Les carburants électroniques émettent peut-être moins de CO2 et de NOx, mais émettre moins n’est pas la solution. Oui, ils pourraient être la solution pour le transport maritime et l’aviation, dont la conversion à une propulsion à zéro émission prendra beaucoup plus de temps. Ce que les politiciens allemands n’ont pas remarqué, lorsqu’ils représentent apparemment ceux qui ont voté pour eux, c’est que ces derniers ne s’intéressent plus aux moteurs à combustion.
L’opposition allemande se contentera d’ouvrir les vannes aux constructeurs étrangers qui vendront des voitures électriques à des clients en attente. Le public a évolué, le soutien aux véhicules électriques est sans précédent et presque tout le monde veut une voiture électrique, que ce soit parce qu’il croit à la sauvegarde de la planète ou parce qu’il veut simplement un meilleur produit.
Dans le même temps, certains constructeurs de niche de véhicules de petit volume souhaitent préserver leur héritage et cela est tout à fait compréhensible. Mais chercher à déstabiliser le progrès, chercher des failles techniques pour continuer à vendre des moteurs à combustion parce qu’ils sont plus faciles à fabriquer – ils ne le sont pas – n’a absolument aucun sens. Cela ne présente aucun avantage à long terme, tant pour les citoyens de l’UE que pour les constructeurs automobiles.
Il y a cependant une lumière au bout du tunnel : le gouvernement allemand est apparemment ouvert à un compromis tant que les carburants électroniques sont accompagnés d'une clause d'élimination progressive. L’élimination progressive des carburants électroniques ne fera que donner un avantage aux autres constructeurs de véhicules électriques et l’industrie automobile allemande paiera un prix très lourd pour avoir écouté des politiciens malavisés, plutôt que de prêter attention au marché.
