यूरोप में इतिहास में देरी हो रही है, विवादास्पद 2035 ICE प्रतिबंध जिसे लागू करने पर यूरोपीय संघ के सभी सदस्य पहले ही सहमत हो चुके हैं, उसे और अधिक प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना करना पड़ रहा है। मतदान को प्रतीकात्मक के रूप में देखा गया, क्योंकि सभी देश पहले ही नए कानून का समर्थन करने के लिए सहमत हो गए थे, केवल जर्मनी के लिए अंतिम समय में काम शुरू करना था।
कई देशों द्वारा 2030 की प्रारंभिक कट-ऑफ तारीख पर आपत्ति जताए जाने के बाद 2035 आईसीई प्रतिबंध को पहले ही कम कर दिया गया है। उस तारीख को अव्यवहारिक के रूप में देखा गया था और संभवतः यूरोपीय संघ के नागरिकों और कंपनियों दोनों के लिए अवांछित कठिनाई पैदा हो रही थी। बिक्री के लिए सभी नए वाहनों को उत्सर्जन-मुक्त करने के लिए नई तारीख 2035 निर्धारित की गई थी और शुरू में ऐसा लगा कि सदस्य इस पर सहमत थे।
जबकि यूरोपीय संघ के कई देशों ने पहले के प्रतिबंध का भी समर्थन किया था, 2035 को अधिक साध्य समझौते के रूप में देखा गया था। इटली और जर्मनी का प्रारंभिक विरोध केवल इसलिए फीका पड़ गया क्योंकि मतदान होने से कुछ ही दिन पहले जर्मनों ने इस पर आपत्ति जताई।
मुद्दा तथाकथित ई-ईंधन के बारे में है। जर्मनी, कुछ अन्य देशों के साथ, तर्क देता है कि ई-ईंधन यूरोपीय उत्सर्जन लक्ष्यों तक पहुंचने के लिए एक समझदार समाधान है और इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए मजबूर संक्रमण का मतलब हजारों नौकरियां खत्म हो जाएंगी।
उन बयानों को अलग करने से पर्दे के पीछे की चालों पर थोड़ी रोशनी पड़ती है। जर्मन राजनेताओं ने फोर्ड की हालिया घोषणा का हवाला देते हुए अपने यूरोपीय कर्मचारियों की संख्या में 3,800 पदों की कटौती की और इसका दोष ईवी विनिर्माण पर लगाया। यह उच्चतम स्तर पर गलतबयानी है।
हां, फोर्ड यूरोप में अपने कर्मचारियों की संख्या में कटौती कर रही है, लेकिन साथ ही वह अमेरिका में अपने विनिर्माण स्थलों में अरबों डॉलर का निवेश कर रही है। कंपनी ने ईवी उत्पादन बढ़ाने के लिए अपने दो विनिर्माण संयंत्रों के बीच अतिरिक्त 4,300 कर्मचारियों को नियुक्त करने की योजना बनाई है। अमेरिका में बेहतर प्रोत्साहनों की बदौलत फोर्ड अपने यूरोपीय परिचालन को कम कर रहा है।
ई-ईंधन के प्रति जर्मन जुनून यथास्थिति को अछूता रखने का एक प्रयास मात्र है। जबकि ई-ईंधन का निर्माण करना कहीं अधिक महंगा है, जिसका अर्थ है कि उनकी खुदरा कीमत बहुत अधिक होगी, जो भी उनका निर्माण करेगा, उसके लिए वे कहीं अधिक बड़ा मुनाफा लाएंगे।
ई-ईंधन कम CO2 और NOx उत्सर्जित कर सकते हैं लेकिन कम उत्सर्जन इसका समाधान नहीं है। हाँ, वे शिपिंग और विमानन के लिए उत्तर हो सकते हैं जिन्हें शून्य-उत्सर्जन प्रणोदन में परिवर्तित होने में अधिक समय लगेगा। जर्मन राजनेता, जब स्पष्ट रूप से उन लोगों का प्रतिनिधित्व कर रहे थे, जिन्होंने उन्हें वोट दिया था, इस बात पर ध्यान देने में विफल रहे कि उन लोगों को अब दहन इंजनों में कोई दिलचस्पी नहीं है।
जर्मन विपक्ष आसानी से विदेशी निर्माताओं के लिए द्वार खोल देगा जो प्रतीक्षारत ग्राहकों को इलेक्ट्रिक कारें बेचेंगे। जनता आगे बढ़ चुकी है, ईवी के लिए समर्थन अभूतपूर्व है और लगभग हर कोई इलेक्ट्रिक कार चाहता है, भले ही ऐसा इसलिए हो क्योंकि वे ग्रह को बचाने में विश्वास करते हैं या बस एक बेहतर उत्पाद चाहते हैं।
साथ ही, छोटी मात्रा के वाहनों के कुछ विशिष्ट निर्माता अपनी विरासत को संरक्षित करना चाहते हैं और यह पूरी तरह से समझ में आता है। लेकिन प्रगति को अस्थिर करने की कोशिश करना, केवल दहन इंजन बेचने के लिए तकनीकी खामियों की तलाश करना क्योंकि उनका निर्माण करना आसान है - वे नहीं हैं - बिल्कुल कोई मतलब नहीं है। इसमें यूरोपीय संघ के नागरिकों और वाहन निर्माताओं के लिए समान रूप से कोई दीर्घकालिक लाभ नहीं है।
हालाँकि, इस सुरंग के अंत में एक रोशनी है, लेकिन जर्मन सरकार स्पष्ट रूप से तब तक समझौते के लिए तैयार है, जब तक ई-ईंधन चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने के प्रावधान के साथ आता है। ई-ईंधन को चरणबद्ध तरीके से बंद करने से केवल अन्य ईवी निर्माताओं को फायदा होगा और जर्मन ऑटोमोटिव उद्योग को बाजार पर ध्यान देने के बजाय गुमराह राजनेताओं की बात सुनने की बहुत भारी कीमत चुकानी पड़ेगी।
