Op een conferentie op uitnodiging voor bankiers en investeerders van Goldman Sachs presenteerde Tesla-topman Martin Viecha duidelijke plannen voor de komende vijf jaar. De grootste onderwerpen waar Tesla zich op wil richten zijn batterijvoorziening en technologie.
Tesla heeft de situatie van de batterijvoorziening eindelijk onder controle en beweert dat het over alle batterijen beschikt die het in de nabije toekomst nodig heeft. Dit zal de productietijden aanzienlijk verkorten, aangezien de batterijvoorziening het knelpunt is voor de hele industrie. Tesla onderzoekt zijn eigen lithiumraffinaderij en zal uiteraard het ontwerp en de productie van batterijen verder verbeteren.
Interessant is dat Tesla bevestigde dat de huidige productiekosten per voertuig 36.000 dollar bedragen – een aanzienlijke daling ten opzichte van de 84.000 dollar in 2017. Geen van de besparingen wordt echter bijgedragen aan lagere kosten van batterijen. Tesla noemt zijn vereenvoudigde productiemethoden en nieuwe fabrieksontwerpen de belangrijkste bijdragers.
Het bedrijf zal de productie nog verder verkennen, waarbij wordt verwezen naar nieuwe locaties, waarbij Shanghai en Berlijn worden geprezen om hun efficiënte activiteiten en Fremont “geen geweldige plek om auto’s te bouwen” wordt genoemd.
Volgens de heer Viecha staat de auto-industrie aan de vooravond van een derde productierevolutie. De eerste was duidelijk het Model T van Ford en de tweede eer gaat naar Toyota vanwege zijn goedkopere productietechnologie. De architectuur van elektrische voertuigen is zo anders dan de verbrandingsmotor, dat er een nieuwe, mogelijk revolutionaire benadering van de productie nodig is.
Tesla is nog steeds van plan zijn portfolio uit te breiden en hoewel het goedkopere voertuig op dit moment geen prioriteit heeft, zal dit toch gebeuren. Daar is zelfs een ruwe tijdlijn voor – vóór de onlangs aangekondigde robotaxi. Terwijl het Model SandModel X de eerste generatie van Tesla’s EV-platform is, zijn Model Yan en Model 3 generatie 2. Het kleinere toekomstige model en de robotaxi zullen gebaseerd zijn op het nieuwe platform van de derde generatie.
Model Y is onverwacht een kostwinner voor Tesla geworden, met een vraag die veel groter is dan het bedrijf had verwacht. Nu de productie in alle fabrieken hun volledige potentieel bereikt, zal Model Y – blijkbaar – het best verkochte voertuig aller tijden ter wereld worden. Grote woorden van de heer Viecha, maar hij beschikt over alle cijfers om zijn beweringen te staven. Het enige wat we nodig hebben is tijd om te zien of hij gelijk had.
Ook tijdens de conferentie kwam het nooit eindigende verhaal van FSD ter sprake. Het bedrijf onderstreept zijn punt dat FSD een ‘gecontroleerd’ systeem is dat te allen tijde de aandacht van de bestuurder vereist en momenteel beschikbaar is voor ongeveer 100.000 bestuurders in de VS. Het woord ‘onder toezicht’ werd nogal wat keren gebruikt en dit zal vanaf nu waarschijnlijk het verhaal zijn. Zoals het lijkt, heeft Tesla niet lang of hard genoeg op dat punt gehamerd.
Tesla volgt de uitrol van FSD op de voet en verzamelt een enorme hoeveelheid gegevens, waarbij elk probleem wordt aangepakt en de zogenaamde interventies onder de loep worden genomen. Het bedrijf beweert dat AI in combinatie met enorme gegevensverzameling de enige route is naar algemeen beschikbare autonome aandrijfsystemen.
Vreemd genoeg was er nauwelijks enige discussie over de Tesla Semi en helemaal geen verwijzing naar de Cybertruck, hoewel dat niet noodzakelijkerwijs iets betekent: de Cybertruck is op weg naar de productielijn en de Semi maakt zich op om zijn eerste ladingen door het hele land te gaan vervoeren, toch?
