In een nogal moedige zet die het speelboek van de auto-industrie over het verbergen van toekomstige modellen opnieuw definieert, heeft Porsche een prototype van zijn eerste volledig elektrische Cayenne op de markt gebracht. En in plaats van alleen maar door de straten van de stad te cruisen, breekt de nieuwe SUV records en bewijst hij zijn kwaliteiten op manieren waar de meeste gezins-SUV's alleen maar van kunnen dromen, wat erop wijst dat de nieuwe Cayenne veel meer zal zijn dan zomaar een elektrische auto.
Lang vóór de officiële onthulling werd een gecamoufleerde, maar toch bijna productieklare Porsche Cayenne EV op de proef gesteld. Op de historische Shelsley Walsh-heuvelklim in Groot-Brittannië, een van de oudste autosportlocaties ter wereld, deed de elektrische SUV meer dan alleen maar verschijnen. Met Porsche Formule E-ontwikkelingscoureur Gabriela Jílková aan het stuur bestormde de Cayenne EV het steile 914-parcours in 31,28 seconden, waarmee hij het vorige SUV-record met ruim vier seconden vernietigde.
Het prototype, dat op standaard zomerbanden reed, legde de eerste 55 minuten 1,94 seconden af. Volgens Porsche is dat een tijd die doorgaans gereserveerd is voor speciaal gebouwde eenzitsraceauto's met gladde banden. Deze demonstratie duidt erop dat de uiteindelijke productieversie prestaties zal bieden die specifieke sportwagens uitdagen, laat staan andere SUV's.
Het geheim van deze stabiliteit en snelheid op dit uitdagende, smalle parcours met een stijgingspercentage tot 16,7% is de geavanceerde actieve ophanging van Porsche: Porsche Active Ride. Dit systeem, dat ook op de nieuwe Panamera en Taycan te vinden is, houdt de carrosserie van de auto actief horizontaal tijdens hard remmen, optrekken en in bochten, waardoor een maximale verbinding met de weg wordt gegarandeerd.
Terwijl Jílková bezig was met het herschrijven van de recordboeken, kreeg voormalig Top Gear-presentator Richard Hammond de taak om een meer praktisch aspect van de Cayenne EV te evalueren: zijn trekvermogen. In een video voor het DriveTribe YouTube-kanaal koppelde Hammond een vintage Lagonda, met een totaalgewicht van ongeveer 1.814 kg inclusief aanhanger, aan de elektrische Porsche. De autofabrikant heeft bevestigd dat de Cayenne EV een maximaal trekvermogen van 3.500 kg zal hebben, vergelijkbaar met zijn benzine-aangedreven tegenhanger. Hammond merkte op dat het prototype, ondanks het aanzienlijke gewicht, de last ‘moeiteloos’ aankon.
Details over de aandrijflijn blijven geheim, maar Porsche heeft bevestigd dat de Cayenne Electric de krachtigste versie in de geschiedenis van het model zal zijn. Dit betekent dat hij de 729 pk van de huidige Cayenne Turbo E-Hybrid zal overschaduwen. Hammond zelf liet in zijn recensie doorschemeren dat het machtscijfer zelfs tot in de vier cijfers zou kunnen stijgen. Deze nieuwe elektrische auto zal worden gebouwd op een bijgewerkte versie van de 800 volt Premium Platform Electric (PPE)-architectuur, die ook ten grondslag ligt aan de nieuwe Macan EV.
Het in camouflage gewikkelde prototype zal verschijnen op het Goodwood Festival of Speed, maar voorlopig houdt Porsche het definitieve ontwerp en de officiële lanceringsdatum dicht bij de borst. De elektrische Cayenne zal naar verwachting in 2026 worden geleverd, waardoor het waarschijnlijk een model voor 2027 in de Verenigde Staten zal worden. Als hij arriveert, zal hij zijn voorganger niet onmiddellijk vervangen. Porsche is van plan de elektrische variant te verkopen naast de bestaande benzine- en plug-in hybride Cayenne-modellen.
