AAA nam het testen van AEB-systemen op zich omdat zij van mening was dat de tests uitgevoerd door het IIHS (Insurance Institute for Highway Safety) – het equivalent van de Europese NCAP – niet adequaat waren en niet representatief voor situaties in de praktijk.
Volgens IIHS waren auto's uitgerust met AEB-systemen betrokken bij 50 procent minder kop-staartbotsingen. Dat is op zichzelf al een groot statement en daarom zijn alle nieuwe auto’s uitgerust met deze levensreddende systemen. Maar niet alles is wat het lijkt. Uit eigen onderzoek van IIHS bleek dat de systemen slecht presteren onder slechte lichtomstandigheden en nu ontdekte de AAA dat ze niet echt werken zoals ze zouden moeten wanneer ze worden getest in echte situaties en met echte snelheden.
De IIHS test deze systemen met een snelheid van 40 km/uur en volgens de AAA is dat hier het probleem. De AAA voerde eigen onderzoek uit en ontdekte dat minstens 60 procent van de kop-staartbotsingen plaatsvindt tussen 50 en 70 km/uur. De conclusie was simpel: tests met een snelheid van 40 km/u bestrijken slechts 40 procent van de situaties en kunnen daarom niet representatief genoeg zijn.
De AAA ging zelfs nog verder en testte nog twee soorten botsingen die verantwoordelijk zijn voor bijna 80 procent van de verwondingen: de zogenaamde T-bone-botsingen en botsingen bij het kruisen van verkeer met een tegenligger. De auto's die bij de tests werden gebruikt, waren de Chevy Equinox uit 2022, de Ford Explorer uit 2022, de Honda CR-V uit 2022 en de Toyota RAV4 uit 2022.
Door de snelheid onder de 50 km / u te houden, presteerden bijna alle auto's zoals ze zouden moeten doen, hadden alle auto's vijf pogingen en slechts Equinox slaagde er één keer niet in om te stoppen, waarbij de CR-V uiteindelijk twee keer tegen stilstaand verkeer botste. Beide auto's wisten echter flink te vertragen, waardoor een botsing met een kleine impact ontstond.
Toen de snelheden werden verhoogd tot 60 km/uur waren de resultaten niet bepaald geweldig - het enige wat er uit kon halen is dat alle auto's de bestuurder waarschuwden en remden. Ford slaagde er, ondanks elke keer dat hij crashte, in om het op de laagste snelheden te doen. CR-V wist het ongeval twee keer te vermijden, maar toen het crashte, deed het dat met een snelheid van bijna 16 km / u. De RAV4 vermeed het ongeval vier keer, maar toen hij crashte, deed hij dat op bijna volle snelheid en slaagde erin slechts 13 km/uur af te scheren. De Chevrolet Equinox slaagde erin om meer dan 27 km/uur van zijn eindsnelheid weg te rijden, maar crashte nog steeds elke keer.
Als het om T-bone-botsingen en kruisende verkeersaanrijdingen ging, faalde elke auto jammerlijk. Wat nog erger is, het lukte niet elke auto om de bestuurder te waarschuwen of te remmen, waardoor de systemen in feite uitvielen en de auto's op volle snelheid met elkaar in botsing kwamen.
Het IIHS heeft al aangekondigd dat het de snelheid bij zijn AEB-tests zal verhogen om de wegscenario's beter weer te geven. Het onvermogen van de systemen om T-bone-botsingen en kruisende verkeersongevallen te herkennen is een wake-up call voor autofabrikanten.
