Ondanks vele inspanningen van de fossiele brandstoffenindustrie blijft de mondiale automarkt verschuiven naar elektrische auto’s, en China is de onbetwistbare motor achter deze verandering. Uit de laatste verkoopgegevens van mei 2026 bleek dat Chinese EV-fabrikanten een enorme maand achter de rug hadden. Sommige oude giganten hebben moeite om hun momentum vast te houden, maar jongere startups veroveren een groot deel van de wereldwijde EV-markt.
MarktleiderBYD behield zijn eerste plaats door in mei 2026 376.990 personenauto's te verkopen. Dit aantal is van cruciaal belang voor het bedrijf omdat het een pijnlijke reeks doorbreekt. De afgelopen acht opeenvolgende maanden zag BYD zijn omzet op jaarbasis dalen. In mei stopte die daling eindelijk. Het bedrijf verkocht slechts 60 auto’s meer dan in mei vorig jaar, waardoor de verkoopcurve feitelijk werd afgevlakt. Een lichtpuntje voor de fabrikant was het submerk Fang Cheng Bao, dat jaar-op-jaar met 139,7% groeide en 30.186 leveringen bereikte.
Andere gevestigde autogroepen rapporteerden gemengde resultaten gedurende de maand. Geely verzekerde zich van een sterke positie door 133.355 geëlektrificeerde voertuigen te verplaatsen, ook al is dit een daling van 3,4% vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Chery Group vierde een belangrijke mijlpaal: het bedrijf overschreed voor de tweede maand op rij de grens van 100.000 eenheden en leverde precies 100.304 voertuigen aan kopers over de hele wereld.
Onder de nieuwere startups die zich op elektrische voertuigen richten, stal Leapmotor de schijnwerpers. Het merk vestigde een nieuw historisch record door in mei 2026 81.569 voertuigen af te leveren – een enorme sprong van 81% vergeleken met mei vorig jaar. Deze prestatie bezorgde Leapmotor ook voor de vierde maand op rij de eerste plaats onder Chinese startups voor elektrische auto's.
Zeekr, de premium EV-divisie van Geely, had ook een geweldige maand. Het merk leverde 34.377 voertuigen aan klanten, een stijging van 81,8% vergeleken met vorig jaar. Changan bleef ook concurrerend door in totaal 92.400 geëlektrificeerde modellen te verkopen. Het submerk Deepal droeg 33.243 van deze eenheden bij, een groei van 30,3% op jaarbasis. Helaas kreeg Changans high-end Avatr-merk een zware klap te verduren: de verkoop daalde met 42,5% tot slechts 7.336 eenheden.
Nio liet een zeer positieve groei zien dankzij de strategie om afzonderlijke submerken te lanceren. Het bedrijf leverde in mei in totaal 37.705 voertuigen af, een stijging van 62,4% ten opzichte van vorig jaar. Het kernmerk Nio was goed voor 20.013 van die verkopen. Het familiegerichte merk Onvo kende een enorme stijging van 91,5% op jaarbasis met 12.029 leveringen, terwijl het betaalbare merk Firefly nog eens 5.663 eenheden aan het totaal toevoegde.
Niet elke EV-startup had succes in mei, en sommige ervaren spelers kregen te maken met een afnemende vraag. Li Auto leverde 33.350 voertuigen af, een daling van 18,4% vergeleken met mei vorig jaar. XPeng daalde jaar-op-jaar met 4,1% en sloot de maand af met 32.158 leveringen. Tech-zwaargewichten die de auto-arena betraden, lieten stabiele cijfers zien: Xiaomi leverde meer dan 30.000 elektrische auto's en Huawei's HIMA-alliantie overhandigde 46.122 voertuigen aan klanten.
Onderaan de maandelijkse ranglijst staat Great Wall Motor (GWM). Het bedrijf slaagde erin om in mei slechts 30.447 ‘nieuwe energie’-voertuigen te verkopen, waardoor GWM achter bijna alle autofabrikanten in China achterbleef. Naarmate de internationale concurrentie toeneemt, lijkt de kloof tussen de EV-startups en bestaande merken elke maand groter te worden.
