Volgens Auto Express zal de Land Rover Defender naar verwachting in de nabije toekomst een elektrische aandrijflijn krijgen. De huidige generatie van de Defender werd in 2020 geïntroduceerd en het gerucht gaat dat volledig elektrische versies van de 90-, 110- en 130-modellen in 2025 aan het Defender-assortiment kunnen worden toegevoegd, waarbij de voertuigen in 2026 te koop zullen komen.
Het nieuwe MLA Flex-platform van Land Rover zal naar verwachting de D7 Premium Lightweight Architecture vervangen en zal worden gebruikt voor de toekomstige Range Rover- en Range Rover Sport-modellen. Deze voertuigen zullen naar verwachting in 2024 leverbaar zijn met volledig elektrische aandrijflijnen.
Er wordt niet verwacht dat de midlife-upgrade voor de Land Rover Defender het uiterlijk van het voertuig zal veranderen. Het ontwerp en de proporties van de Defender zullen naar verwachting ongewijzigd blijven, vergelijkbaar met de midlife-upgrade van de Discovery Sport naar de Premium Transverse Architecture in 2019.
Hoewel het infotainmentsysteem mogelijk een upgrade krijgt met een groter scherm, wordt verwacht dat het interieurontwerp van de Land Rover Defender vanwege zijn populariteit grotendeels ongewijzigd zal blijven. Land Rover zou kunnen overwegen om duurzamere materialen te gebruiken in de constructie van het voertuig om de impact op het milieu te verbeteren.
Ingenieurs bij Land Rover zijn naar verluidt optimistisch over het potentieel van de Defender om volledig elektrisch te worden en tegelijkertijd zijn offroad-capaciteiten te behouden of zelfs te verbeteren. Het gebruik van softwarebeheer en koppelvectoring kan de levering van elektrische energie helpen verbeteren. Bovendien wordt verwacht dat een volledig vlakke onderbuik de bodemvrijheid en offroad-capaciteiten van de Defender zal vergroten.
Volgens bronnen bij Land Rover zal de volledig elektrische Range Rover, die in 2024 op de markt zal komen, worden uitgerust met een batterij van 100 kWh, die naar verwachting een volledig elektrische actieradius van ten minste 480 kilometer zal opleveren.
Volgens een exclusief beeld van de elektrische versie van de Land Rover Defender wordt verwacht dat de volledig elektrische voertuigen blinde inlaatroosters zullen hebben, mogelijk omdat ze minder koeling nodig hebben dan versies met een verbrandingsmotor (ICE). Het is ook vermeldenswaard dat de Jaguar I-Pace, momenteel de enige volledig elektrische auto die Jaguar Land Rover (JLR) aanbiedt, naar verwachting in 2023 een facelift zal krijgen.
Thierry Bolloré, de voormalige CEO van Jaguar Land Rover (JLR), verklaarde dat de Land Rover Discovery, die zijn platform en productielijnen deelt met de Defender, "volledig opnieuw wordt ontworpen" omdat hij volledig elektrisch wordt en duurder wordt. Bolloré voegde eraan toe dat het belangrijk is dat het bedrijf fantasierijk is in dit proces.
Volgens Bolloré moet de Land Rover Discovery een ‘echte gezinsauto voor de meest veeleisende huishoudens’ worden om concurrerend te kunnen blijven in de premiummarkt. Hij benadrukte het belang dat de Discovery deze rol vervult om te voorkomen dat hij van de markt verdwijnt.
Het Reimagine-initiatief van Jaguar Land Rover (JLR), dat tot doel heeft het Land Rover-gamma tegen het einde van dit decennium te elektrificeren en Jaguar om te vormen tot een volledig elektrisch premiummerk, wordt voortgezet onder leiding van interim-CEO Adrian Mardell. De wereldwijde fabrieken van JLR bereiden zich naar verluidt ook voor op de productie van batterij-elektrische voertuigen als onderdeel van deze inspanning.
Land Rover heeft momenteel een orderportefeuille van meer dan 200.000 bestellingen voor zijn voertuigen, voornamelijk de Range Rovers, Range Rover Sports en Defenders met hoge marges. Als gevolg hiervan heeft het huidige management van het bedrijf naar verluidt geen haast om volledig elektrische versies van deze modellen uit te brengen.
Volgens JLR is een aanzienlijk deel van de kopers geïnteresseerd in geëlektrificeerde voertuigen. Milde hybrides, plug-in hybrides en de volledig elektrische Jaguar I-Pace vormen momenteel ongeveer 65% van alle modellen die door het bedrijf worden verkocht.
