De rustige wedstrijd om de snelste oplader voor elektrische auto's in Amerika heeft zojuist een nieuwe inzending gekregen. Tesla heeft officieel zijn eerste ultrasnelle V4 Supercharger-station in Redwood City, Californië geactiveerd, gewapend met nieuwe stroomkasten die 500 kW vermogen kunnen leveren. Ze beloven de wachttijden te verkorten en langeafstandsreizen in elektrische auto’s nog gemakkelijker te maken.
Tesla's Supercharger-netwerk is de gouden standaard voor betrouwbaarheid en omvang, maar de snelheid is altijd beperkt tot 250 kW. Concurrenten als Electrify America en Ionna hebben stations uitgerold met een vermogen van 350 kW of meer. Met deze V4-upgrade zet Tesla opnieuw een nieuwe maatstaf. De nieuwe hardware is ontworpen om het aantal laadstops drastisch te verminderen, maar er zit een addertje onder het gras: niet elke Tesla-rijder zal profiteren van de nieuwe snelheden, althans niet meteen.
De belangrijkste begunstigde van deze stroomstoot is de Tesla Cybertruck. Dankzij de geavanceerde elektrische architectuur van 800 volt is de Cybertruck een van de weinige voertuigen op de weg die zulke hoge laadsnelheden aankan. Eigenaren kunnen verwachten dat hun laadsessies ongeveer 30% sneller zullen zijn dan bij de oudere 250 kW-stations.
Voor de overgrote meerderheid van Tesla-bezitters die in een Model S, Model 3, Model X of Model Y rijden, zullen de dingen precies hetzelfde aanvoelen. Deze EV’s maken gebruik van een 400 volt-architectuur, die hun maximale laadsnelheid fysiek beperkt tot 250 kW. Dat is nog steeds indrukwekkend snel: het toevoegen van een bereik van ongeveer 322 km in slechts 15 minuten is niets om over te niezen.
Het geheim van deze nieuwe snelheid ligt in waar de nieuwe V4-stroomkasten op zijn aangesloten. Tesla was al een tijdje bezig met het installeren van de nieuwe V4-boxen, maar sloot ze aan op oudere V3-kasten, waardoor het vermogen beperkt bleef.
Het Redwood City-station is het eerste station dat de nieuwe stallen combineert met de krachtige V4-kasten, waardoor hun volledige potentieel wordt ontsloten. Deze kasten zijn ontworpen voor de toekomst en ondersteunen voertuigarchitecturen van 400 volt tot 1.000 volt, en kunnen zelfs een ongelooflijke 1,2 megawatt leveren voor de enorme Tesla Semi-truck.
De nieuwe 500 kW-stations zijn momenteel beperkt tot Tesla-voertuigen, maar het bedrijf heeft aangekondigd dat er ondersteuning komt voor niet-Tesla EV's. Vanaf het vierde kwartaal van dit jaar, nadat de laatste technische controles zijn voltooid, kunnen bestuurders van voertuigen zoals de Hyundai Ioniq 9 of Lucid Gravity, die ook 800 volt-systemen gebruiken, de stekker in het stopcontact steken en profiteren van deze ultrahoge snelheden.
Omdat steeds meer autofabrikanten elektrische auto's bouwen die kunnen profiteren van sneller opladen, wordt de beschikbaarheid van 500 kW-stations cruciaal om de congestie van de opladers te verminderen. De uitrol van de V4 is nog maar net begonnen, maar Tesla's staat van dienst op het gebied van het snel uitbreiden van zijn netwerk suggereert dat deze ultrasnelle laders veel eerder dan verwacht gemeengoed zouden kunnen worden.
