EV-fabrikanten concentreerden zich vroeger vrijwel uitsluitend op het maximale rijbereik en wilden bewijzen dat elektrische auto’s met één acculading lange afstanden konden afleggen. Tegenwoordig is het batterijlandschap dramatisch aan het veranderen. Autofabrikanten maken nu ruzie over hoe snel een voertuig zijn accu kan opladen - niemand wil echt een half uur aan een openbaar laadstation zitten. Geely wil deze frustratie oplossen door een nieuwe generatie batterijen te ontwikkelen die ontworpen zijn om rechtstreeks een enorme hoeveelheid elektrische energie te verwerken.
De technologie is niet langer een theoretisch concept dat gevangen zit in een onderzoekslaboratorium. Geely gebruikt deze technologie vandaag al in de productie van elektrische auto's. Het systeem is het kernkenmerk van de nieuwe Lynk & Co 10 EV-serie, die afgelopen mei in China werd gelanceerd. Om deze elektrische voertuigen aantrekkelijk te maken voor de dagelijkse consument, heeft het bedrijf de basisvariant op instapniveau geprijsd op een zeer concurrerende RMB 169.900 (ongeveer € 21.300), wat premium laadprestaties biedt tegen een budgetvriendelijke prijs.
De werkelijke laadsnelheden voor de Lynk & Co 10 laten precies zien wat deze technische sprong voor bestuurders betekent. Vroege uitgangswaarden suggereerden dat het voertuig ongeveer negen minuten nodig zou hebben om op te laden van een laadtoestand van 10% tot 70%. Tijdens gecertificeerde tests overtrof de auto echter deze verwachtingen: hij voltooide de bevoorradingscyclus van 10% tot 70% in slechts 4 minuten en 22 seconden. Als een bestuurder de auto in totaal 8 minuten en 42 seconden aangesloten laat, gaat de batterij van 10% naar 97%.
Voor gewone automobilisten die de voorkeur geven aan afstanden in de echte wereld boven percentages, is de wiskunde ongelooflijk eenvoudig. Het snelladen voegt ongeveer 2 km rijbereik toe voor elke seconde dat de auto op het elektriciteitsnet is aangesloten. Een korte pitstop van twee minuten levert genoeg energie op voor een normaal dagelijks woon-werkverkeer, en beantwoordt daarmee aan de grootste aarzeling die autokopers uiten als ze overwegen om af te stappen van benzinevoertuigen.
Het geheim achter deze oplaadtijden is de nieuw ontwikkelde Aegis Gold Brick-batterij. Het maakt gebruik van een 900V-architectuur en lithium-ijzerfosfaatcellen (LFP) met korte lamellen. De meeste snelladende elektrische auto's die tegenwoordig op de weg rijden, maken gebruik van 400V- of 800V-opstellingen, maar door het hogere spanningsplafond kan de Lynk & Co veilig enorme elektrische stromen trekken. Tijdens staatsvalidatietests onder toezicht van het China Automotive Technology and Research Center haalde het accupakket een gecertificeerd piekvermogen van 1093 kW, waarmee de ongrijpbare drempel van 1000 kW aan de voertuigzijde werd overschreden.
Het beheren van zoveel elektrische stroom brengt een serieuze thermodynamische uitdaging met zich mee. Als er meer dan 1000 kW in een batterijpakket wordt gepompt, ontstaat er intense hitte. De Chinese nationale regelgeving schrijft voor dat EV-batterijen tijdens bedrijf nooit een strikte limiet van {{65ºC}} mogen overschrijden om de veiligheid te garanderen. De ingenieurs van Geely houden blijkbaar ervan om op het randje te leven, aangezien evaluatie uit de praktijk heeft bevestigd dat de celarchitectuur een piektemperatuur van {{64ºC}} bereikte tijdens het maximale stroomverbruik. Het lijkt misschien dichtbij om de wettelijke limiet met één graad te overschrijden, maar het thermische beheer heeft de interne chemische lagen met succes beschermd tegen corrosieve zuurvorming en voortijdige afbraak.
Om deze delicate thermische evenwichtsoefening tot een goed einde te brengen, heeft Geely een geavanceerde koelinstallatie ontworpen. Het primaire systeem maakt gebruik van een dubbelzijdig 3D-vloeistofkoelingontwerp dat individuele batterijcelgroepen volledig omringt met koelmiddel. Dit vergroot het totale beschikbare warmte-uitwisselingsoppervlak met 100% en verkleint het thermische geleidingspad met 50%. Bovendien scant geïntegreerde beheersoftware de cellen meerdere keren per seconde, waardoor de actieve koelstromen worden gewijzigd om eventuele hotspots te neutraliseren voordat deze zich kunnen uitbreiden.
Deze slimme technologie plaatst Geely midden in een felle rivaliteit met BYD. BYD pakt snelladen doorgaans aan door enorme, dure externe eindstations van 1500 kW te bouwen om de oplaaddoelen van vijf minuten te halen. Geely koos een heel ander pad. In plaats van kapitaal te concentreren op het uitbouwen van een hyperkrachtige netwerkinfrastructuur, gaf Geely prioriteit aan acceptatiestatistieken aan de voertuigzijde. Deze slimme technische focus maximaliseert de efficiëntie in de echte wereld voor de consument zonder de batterijcelstructuren te onderwerpen aan enorme externe thermische belastingen.
Snel opladen heeft doorgaans een negatieve invloed op de levensduur van de batterij, maar de korte LFP-chemie laat een indrukwekkende duurzaamheid zien. De cel kan tot 4.500 volledige laad-ontlaadcycli doorstaan, waardoor de verwachte kilometerstand van het peloton boven de één miljoen kilometer uitkomt en prestaties op de lange termijn worden gegarandeerd die passen bij het chassis van het voertuig.
