Het autonome taxinetwerk van Waymo heeft al de krantenkoppen gehaald in de Verenigde Staten. Het bedrijf kondigde in mei 2025 zijn samenwerking met Toyota aan om de strijd aan te gaan met Tesla, en nu zijn de twee bedrijven op weg naar een nieuwe onderneming in Japan.
Toyota en Waymo zijn begonnen met het testen van de bZ4X-robotaxis in de Takaoka-fabriek van Toyota City, waarbij ze de auto's uitrusten met Waymo's hardware- en softwarestack. Zodra aan alle veiligheidsvalidaties is voldaan en de vloot de certificering voor autonoom rijden op niveau 4 heeft behaald, is het duo van plan om al in 2027 zelfrijdende bZ4X-voertuigen in Japan te lanceren. Daarna zullen ze de service wereldwijd uitbreiden, waarbij ze van start gaan op markten met het stuur rechts, zoals het Verenigd Koninkrijk.
Waymo begon vorig jaar ook met het testen van autonome Jaguar I-Pace-eenheden in Tokio, waarbij taxichauffeurs van Nihon Kotsu Co. de voertuigen door de stad bestuurden om de AI te helpen verfijnen.
Het bedrijf zal volgend jaar zijn eerste Tokyo-vloot debuteren, hoewel de tijdlijn voor de integratie van de bZ4X in die line-up onzeker blijft.
