Toyota lanceerde zijn allereerste volledig elektrische pick-up, de nieuwe Hilux BEV van de negende generatie. De Hilux-lijn heeft een enorme wereldwijde erfenis en er zijn de afgelopen zeventig jaar meer dan 27 miljoen exemplaren van verkocht. De nieuwe variant is een belangrijke verschuiving voor het Japanse merk omdat het zijn voetafdruk op de markt voor elektrische auto’s vergroot. Door zijn eerste elektrische voertuig met een body-on-frame batterij te ontwikkelen, wil Toyota emissievrij transport mogelijk maken zonder dat dit ten koste gaat van de robuuste betrouwbaarheid die kopers van commerciële vrachtwagens verwachten.
Klanten in het Verenigd Koninkrijk en Australië kunnen al bestellingen plaatsen voor deze nieuwe elektrische vrachtwagen. In Groot-Brittannië begint de Toyota Hilux BEV bij € 49.450, exclusief belasting over de toegevoegde waarde (btw) voor het instapmodel. Australische klanten kunnen het basismodel kopen vanaf AUD $74.990, exclusief lokale belastingen. Helaas zullen chauffeurs in de Verenigde Staten dit voertuig niet in lokale showrooms zien. Toyota heeft de op gas aangedreven Hilux nooit in Amerika verkocht, en importtarieven maken een lancering in de VS financieel onmogelijk voor de autofabrikant.
De nieuwe elektrische Hilux heeft een Double Cab-carrosserie met een totale lengte van 5.320 mm en een wielbasis van 3.085 mm. De totale breedte bedraagt 1.855 mm voor alle versies, en de totale hoogte bedraagt 1.845 mm.
Ontwerpers bouwden de truck rond een stylingthema genaamd 'Stoer en wendbaar'. Omdat EV’s minder koelluchtstroom nodig hebben dan modellen met interne verbranding, laat de voorkant de traditionele open radiatorgrille volledig vallen. De gladde voorkant heeft een verhoogd geometrisch patroon onder de motorkap om visuele textuur toe te voegen, terwijl ultraslanke LED-koplampunits de frisse look afmaken. In plaats van het bekende moderne bedrijfslogo is de klassieke naam ‘TOYOTA’ in traditionele blokletters op de voorkant aangebracht. De truck rijdt ook op modelspecifieke, lichtgewicht 17-inch aerodynamische wielen om de luchtweerstand te verminderen.
Om het voertuig stabiel te houden onder zware commerciële werklasten, installeerde Toyota versterkte eAssen voor en achter. Deze compacte units combineren de elektrische transmissie en de omvormer in één lichtgewicht pakket. De voorste motor genereert 80 kW en 205 Nmof koppel, terwijl de grotere achtermotor 128 kW en 268 Nmof koppel levert. Door samen te werken, creëert deze aandrijflijn met twee motoren een permanent vierwielaandrijvingssysteem met een gecombineerd vermogen van 278 pk (208 kW) en een koppel van 473 Nm.
De energie komt uit een nieuw watergekoeld lithium-ionbatterijpakket van 59,2 kWh dat veilig in de chassisrails is gemonteerd. Deze batterij biedt een rijbereik van maximaal 257 km volgens de gecombineerde WLTP-testcyclus. Voor puur stadsgebruik springt de actieradius op de stadsfiets naar 380 km. Een snellaadsysteem van 125 kW DC kan de batterij in ongeveer 30 minuten van 10% naar 80% capaciteit brengen met behulp van een standaard CCS2-verbinding. Voor opladen 's nachts kan een AC-wallbox van 10 kW de truck in ongeveer 6,5 uur volledig opladen van 10% naar 100% capaciteit.
Toyota heeft het probleem van het verdraaien van het frame bij het rijden over ruw terrein opgelost door een nieuwe dwarsbalk vooraan, een extra dwarsbalk achteraan en een speciaal subframe voor de batterij toe te voegen dat de lithium-ioncellen isoleert tegen torsiekrachten. Om de bodemvrijheid rondom de achtermotor te maximaliseren, gebruikten de ingenieurs een massieve achteras van De Dion in combinatie met traditionele bladveren. Op deze manier blijft de onafgeveerde massa laag om het rijcomfort te verbeteren en tegelijkertijd de elektrische aandrijfcomponenten te beschermen.
De nieuwe Hilux heeft een waterwaaddiepte van 700 mm, een naderingshoek van 29 graden en een vertrekhoek van 24 graden. De plaatsing van de accu onder de vloer verlaagt de totale bodemvrijheid iets tot 212 mm en verkleint de overrijhoek tot 20 graden. Om chauffeurs in ruige omgevingen te helpen, krijgt de truck een Multi-Terrain Select (MTS)-systeem met vijf standen. Dit elektronische regelsysteem moduleert automatisch het motorkoppel en de individuele remdruk in vijf handmatige instellingen: Rock, Sand, Mud, Dirt en Mogul.
In het interieur deelt de indeling een duidelijke designtaal met die van de nieuwe Toyota Land Cruiser. Het bijgewerkte dashboard wordt geleverd met een centraal touchscreen van 12,3 inch voor het Toyota Smart Connect-multimediasysteem, hoewel de basisversie van het instapmodel een kleiner display van 9 inch gebruikt. De bestuurder kan voertuiginformatie bekijken op een digitaal instrumentenpaneel dat vier verschillende thema’s kan gebruiken: Casual, Smart, Stoer en Sportief.
Ondanks het zware accupakket is de truck zeer praktisch voor commerciële kopers. De laadruimte achteraan komt exact overeen met de afmetingen van de mild-hybrid Hilux-variant. Afhankelijk van de gekozen uitrustingsklasse kan het voertuig een maximaal laadvermogen tot 715 kg aan. Hij heeft ook een maximaal trekvermogen tot 1.600 kg, zodat zware werkaanhangwagens gemakkelijk kunnen worden vervoerd.
De veiligheidstechnologie zet een stap voorwaarts met de toevoeging van het Toyota T-Mate-veiligheidspakket van de derde generatie. Omdat de truck een elektrische stuurbekrachtiging heeft, beschikt hij voor het eerst over Lane Tracing Assist en Emergency Steering Assist. Het Pre-Collision System kan nu tegenliggers, motorfietsen, fietsers en voetgangers op kruispunten detecteren. Een ingebouwde bestuurdersmonitorcamera ondersteunt ook een noodstopsysteem, dat de truck veilig tot stilstand brengt als de bestuurder niet meer reageert.
Toyota geeft de truck een fabrieksgarantie van drie jaar, die eigenaren kunnen verlengen tot tien jaar of 185.000 km via regelmatig onderhoud bij erkende centra. Bedrijfseigenaren die zich zorgen maken over degradatie van de batterij krijgen extra gemoedsrust dankzij het speciale Battery Care Program, dat garandeert dat de batterij minimaal 70% van zijn oorspronkelijke energiecapaciteit behoudt gedurende maximaal 10 jaar of een miljoen kilometer rijden.
