Tesla는 미래 지향적인 "Robotaxi" 브랜드로 운영되는 차량 호출 서비스를 샌프란시스코 베이 지역에 공식적으로 도입했습니다. 이제 해당 지역의 사용자는 전용 앱을 통해 Tesla를 소환할 수 있습니다. 그러나 발사에는 매우 인간 크기의 캐치가 포함됩니다. 사람이 여전히 운전을 하고 있다는 것입니다. 앱의 이름은 자율 미래로의 도약을 암시하지만 이 서비스는 Uber 및 Lyft와 같은 기존 차량 공유 플랫폼과 더 유사합니다.
잠재 고객에게 이러한 경험은 특별한 것이 아닙니다. 회사의 "감독 완전 자율 주행"(FSD) 시스템을 탑재한 것으로 보이는 Tesla 전기 자동차가 차량 서비스를 제공하기 위해 도착합니다. 오랫동안 약속된 무인 차량 비전과의 주요 차이점은 "차량 운영자"의 존재입니다. 이는 소유자가 운전자인 개인 소유의 Tesla에서 수행되는 다른 차량 호출 여행과 서비스가 기능적으로 동일하게 만듭니다. 베이 지역의 넓은 서비스 지역이 주목을 받았지만, 그 운영 현실은 Waymo와 같은 경쟁사가 운영하는 무인 셔틀이 아닌 기존 서비스와 직접적인 경쟁에 놓이게 됩니다.
캘리포니아에서의 이번 출시 전략은 특히 규제 측면에서 명백한 질문을 제기합니다. 주에서 진정한 자율주행차 서비스를 운영하려면 차량국(DMV)과 캘리포니아 공공사업위원회(PUC)의 특정 허가가 필요합니다. 문서에 따르면 주정부 기관은 자율주행 서비스 출시가 임박했다는 Tesla 직원의 의견을 듣고 우려를 표했습니다. 이에 대해 Tesla의 법무팀은 회사가 특정 그룹의 직원, 친구, 가족 및 일반 대중을 대상으로 표준 차량 호출 서비스만 도입할 계획이라고 규제 당국에 밝혔습니다. 그리고 단순히 인간 운전자의 통제를 유지함으로써 Tesla는 엄격한 자율주행차 규정을 완전히 회피합니다.
Waymo와 같은 회사는 자세한 데이터 보고서를 주정부에 제출해야 합니다. 이러한 보고서에는 인간 안전 운전자가 자율 시스템을 얼마나 자주 해제해야 하는지와 같은 안전 지표가 포함됩니다. 단순한 차량 공유 서비스로 운영되는 Tesla는 FSD 시스템 성능에 대한 데이터를 보고할 필요가 없습니다. 크라우드소싱 데이터를 기반으로 Tesla FSD 시스템의 소비자 버전은 대략 500마일마다 사람의 개입이 필요합니다.
이 전략은 캘리포니아에만 국한된 것이 아닙니다. 텍사스주 오스틴에서 Tesla는 "운전자"가 조수석의 "안전 모니터"로 재배치되는 유사한 서비스를 운영하고 있습니다. 텍사스 법은 이러한 방식을 허용하며 이를 통해 Tesla는 보다 발전된 시스템의 모습을 만들 수 있습니다. 그러나 이러한 모니터는 차량을 멈추기 위한 킬 스위치에 액세스할 수 있어 차량이 여전히 사람의 감독하에 있음을 확인합니다. Tesla가 현재 미국의 다른 9개 도시에서 운전자를 찾고 있는 이러한 "전국적" 추진은 기본 기술이 실제로 무인 기술이 아니더라도 자율주행 공간에서 리더십을 발휘하려는 광범위한 마케팅 노력의 일부인 것으로 보입니다.
"로보택시"라는 이름은 Tesla가 이미 일부 도시에서 완전 무인 차량을 운행하고 있는 경쟁업체의 급속한 확장에 대한 직접적인 대응으로 여전히 인간 노동에 의존하는 서비스에 사용되고 있습니다. 다른 회사들이 가시적인 발전을 이루면서 Tesla는 경쟁 서비스라는 인상을 주기 위해 자사 브랜드와 방대한 소비자 전기 자동차를 활용하고 있는 것으로 보입니다. 그리고 그것이 바로 인상입니다.
