テスラのイーロン・マスク最高経営責任者（CEO）とドナルド・トランプ大統領の間の非常に公然たる厄介な不仲は、電気自動車メーカーの株価を暴落させ、数十億ドルの価値を消し去り、投資家は政治的提携の代償の高さに疑問を抱いた。
閑静な日でも乱高下することで知られるテスラ株は大打撃を受け、１日で５０ポイント以上下落した。しかし、この急激な減少は、新しい工場、自動車のリコール、または四半期の生産台数とは何の関係もありませんでした。むしろ、これは世界で最も著名な二人の間でソーシャルメディア上で繰り広げられた舌戦の直接の結果だった。この確執は、マスク氏がトランプ氏の大統領選に多大な影響力と資金的支援を投じて以来、同社を取り巻いていた憶測のバブルを事実上崩壊させた。
この同盟は常に奇妙なものでした。電気自動車革命の顔であるマスク氏は、化石燃料産業を支持する政策を掲げる政党への最大の献金者となった。彼は電気自動車に関する誤った情報を公然と広めた大統領を支持した。伝えられるところによると数億ドルの選挙資金寄付を含む支援の見返りに、マスク氏はいわゆる「政府効率省」の顧問の地位を与えられた。この機関は、その壮大な肩書にもかかわらず、正式な政府部門ではなかった。
トランプ大統領の当選後、ウォール街はこの関係に大きく賭け、テスラの株価は急騰した。それは会社の業績ではなく、マスク氏が権力に近いことで同氏の事業が優遇されるだろうという市場の期待によるものだ。投資家はテスラが報われると想定して、いわゆる「汚職プレミアム」を単純に織り込んだだけだ。一時は、この賭けは報われるかに思われたが、経済に悪影響を与える関税の現実と、石油とガスに対する立法の継続的な焦点がその輝きを汚し始めた。
共和党の新たな予算案をめぐって関係はついに亀裂が入った。マスク氏は顧問の職を辞し、この法案を公に非難し、国家赤字が数兆ドル増加することになると指摘した。この批判は激しいやり取りを引き起こした。トランプ氏は、マスク氏は「EV義務」（実際には存在しなかった義務）を打ち切る法案に腹を立てているだけだと反論した。しかし、この法案は、EV販売の主要な原動力であり、テスラが大きな恩恵を受けてきた、新しい電気自動車に対する7,500ドルの連邦税額控除を廃止するものである。マスク氏は選挙を共和党に有利に誘導したと主張し、大統領の「恩知らず」を非難して反撃した。
争いは急速にエスカレートした。トランプ大統領は、NASAや国際宇宙ステーションに不可欠なサービスを提供するスペースXなど、マスク氏の他の企業との政府の有利な契約を打ち切ると脅した。マスク氏はドラゴンカプセルを地上に打ち上げると脅して応じた。マスク氏がトランプ氏をジェフリー・エプスタイン氏のリストに載っていると非難し、弾劾を要求したとき、公衆の口論は最高潮に達した。株式市場にとって、これは最後の藁となった。いかなる政治的優遇の見通しも消え、それとともに抗争が始まって以来、テスラの時価総額は1000億ドルを超えた。
この劇的な余波は、すでに困難を抱えているテスラの危険な立場を明らかにしている。マスク氏が犠牲をいとわないと思われる税額控除や奨励金そのものが、同社の収益にとって極めて重要だ。同氏がかつて支持していた法案は、EV税額控除だけでなく、太陽エネルギーや米国拠点の電池生産に不可欠な税額控除も廃止する予定だ。これらがなければ、テスラは2025年第1四半期に赤字を報告していただろう。この確執はまた、マスク氏とその会社に対するSEC、司法省、NHTSAによる行き詰まった連邦捜査に新たな息吹を吹き込む可能性もあり、大統領は今や報復の明確な動機を持っている。
こうした政治的な逆風は、テスラブランドがすでにマスク氏の常軌を逸した物議を醸す公的な性格に悩まされているときに襲っている。同氏の政治的発言や行動は、テスラの伝統的に左寄りだった顧客層の大部分を遠ざけ、北米や欧州で抗議活動を引き起こし、同社のイメージを傷つけた。売上高はこの被害を反映しており、今年ヨーロッパでは納入量が50％近く減少する見通しだ。米国市場は、積極的な値引きと強力な競争の欠如によってある程度孤立しているが、連邦税額控除の廃止により状況が劇的に変わり、テスラは自らが支援した市場の悪化に直面することになる可能性がある。
昨日はテスラ株にとっては充実した一日で、市場は前日より47ドル強安い284.70ドルで終了した。今日も一日、テスラが力強いカムバックを見せ、本稿執筆時点（市場前）で299.32ドルで取引されており、市場は当初の懸念を振り払ったようだ。テスラの投資家にとってはしばらくジェットコースターのような状況になるだろう。
