Una pelea muy pública y caótica entre el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, y el presidente Donald Trump hizo caer las acciones del fabricante de automóviles eléctricos, borrando miles de millones en valor y dejando a los inversores cuestionando el alto precio de las alianzas políticas.
Las acciones de Tesla, conocidas por sus cambios bruscos incluso en días tranquilos, sufrieron un gran golpe, cayendo más de 50 puntos en un solo día. Pero esta fuerte caída no tuvo nada que ver con una nueva fábrica, un retiro de vehículos o cifras de producción trimestrales. Más bien, fue el resultado directo de una guerra de palabras librada en las redes sociales entre dos de las figuras más prominentes del mundo. La disputa efectivamente hizo estallar una burbuja de especulación que había rodeado a la compañía desde que Musk puso su considerable peso y respaldo financiero detrás de la campaña presidencial de Trump.
La alianza siempre fue extraña. Musk, el rostro de la revolución de los coches eléctricos, se convirtió en uno de los principales donantes de un partido político cuya plataforma favorece a la industria de los combustibles fósiles. Respaldó a un presidente que difundió abiertamente información errónea sobre los vehículos eléctricos. A cambio de su apoyo, que supuestamente incluía cientos de millones en contribuciones de campaña, a Musk se le concedió un puesto de asesor en el llamado "Departamento de Eficiencia Gubernamental", un organismo que, a pesar de su gran título, no era un departamento oficial del gobierno.
Tras la elección de Trump, Wall Street apostó fuertemente por esta relación y el precio de las acciones de Tesla se disparó. No por el desempeño de la empresa, sino por la expectativa del mercado de que la proximidad de Musk al poder resultaría en un trato favorable para sus negocios. Los inversores simplemente descontaron la llamada "prima de corrupción", asumiendo que Tesla sería recompensada. Por un tiempo, pareció que la apuesta podría dar sus frutos, pero la realidad de los aranceles que dañan la economía y un enfoque legislativo continuo en el petróleo y el gas comenzaron a empañar el brillo.
La relación finalmente se fracturó por un nuevo proyecto de ley de presupuesto republicano. Musk, tras dejar su función de asesor, criticó públicamente el proyecto de ley, señalando que añadiría billones al déficit nacional. Las críticas provocaron un furioso tira y afloja. Trump replicó que Musk simplemente estaba molesto porque el proyecto de ley eliminaba un "mandato de vehículos eléctricos", un mandato que en realidad nunca existió. Sin embargo, el proyecto de ley elimina el crédito fiscal federal de 7.500 dólares para coches eléctricos nuevos, un incentivo que ha sido un importante impulsor de las ventas de vehículos eléctricos y del que Tesla se ha beneficiado enormemente. Musk respondió, afirmando que había influido en las elecciones a favor de los republicanos y acusó al presidente de "ingratitud".
La disputa se intensificó rápidamente. Trump amenazó con rescindir lucrativos contratos gubernamentales con otras empresas de Musk, incluida SpaceX, que brinda servicios esenciales a la NASA y la Estación Espacial Internacional. Musk respondió amenazando con dejar en tierra la cápsula Dragon. La disputa pública alcanzó un punto álgido cuando Musk acusó a Trump de estar en la lista de Jeffrey Epstein y pidió su juicio político. Para el mercado de valores, esto fue el colmo. La perspectiva de cualquier favoritismo político se desvaneció, y con ella, más de 100 mil millones de dólares en capitalización de mercado de Tesla desde que comenzó la disputa.
Estas dramáticas consecuencias exponen la peligrosa posición de Tesla, que ya está en problemas. Los mismos incentivos y créditos fiscales que Musk parecía dispuesto a sacrificar son fundamentales para los resultados de la empresa. El proyecto de ley que una vez apoyó pretende eliminar no sólo el crédito fiscal para vehículos eléctricos, sino también créditos vitales para la energía solar y la producción de baterías en Estados Unidos. Sin estos, Tesla habría reportado pérdidas en el primer trimestre de 2025. Esta disputa también podría dar nueva vida a las estancadas investigaciones federales de la SEC, el DOJ y la NHTSA sobre Musk y sus empresas, y el presidente ahora tiene un motivo claro para tomar represalias.
Estos vientos políticos en contra llegan en un momento en que la marca Tesla ya está sufriendo la imagen pública cada vez más errática y controvertida de Musk. Sus declaraciones y acciones políticas han alejado a una gran parte de la base de clientes tradicionalmente de izquierda de Tesla, provocando protestas y dañando la imagen de la compañía en América del Norte y Europa. Las cifras de ventas reflejan este daño: las entregas van camino de caer casi un 50% en Europa este año. Si bien el mercado estadounidense ha estado algo aislado por descuentos agresivos y una falta de competencia fuerte, la eliminación del crédito fiscal federal podría cambiar ese panorama dramáticamente, dejando a Tesla frente a un mercado que ayudó a deteriorar.
Ayer fue un gran día para las acciones de Tesla, el mercado cerró a 284,70 dólares o poco más de 47 dólares menos que el día anterior. Hoy es otro día y el mercado parece haber hecho caso omiso de las preocupaciones iniciales con Tesla protagonizando una fuerte recuperación y cotizando a 299,32 dólares en el momento de escribir este artículo (antes de la comercialización); será una montaña rusa durante un tiempo para los inversores de Tesla.
