中国の電気自動車をターゲットにした差し迫った関税の新たなささやきが自動車業界に反響している。バイデン大統領政権は、中国の急成長するEV部門や電池や太陽光発電設備などの主要産業に新たな課税を課す用意があるようだ。これは、トランプ政権下で支持された全面関税からの戦略的転換を示すことになる。
今後の関税の詳細はまだ秘密のままだが、関係筋は早ければ来週にも発表される可能性があると示唆している。地政学的な緊張のさなか、国家安全保障への懸念からバイデン氏は中国車輸入に批判的な目を向けるようになっており、儲かる米国市場への参入を熱望している中国自動車メーカーにとっては不確実性が高まっている。
商務省は、中国輸入車に関連する潜在的な国家安全保障上のリスクを調査するために2月に開始された調査に対するパブリックコメントを検討している。ジーナ・ライモンド商務長官は、中国のコネクテッドカーを完全に禁止したり、それらの車両が脅威とみなされた場合には大幅な制限措置を講じたりする可能性がある「極端な行動」を示唆することを躊躇していない。
中国EVに対する米政府の厳しい監視は対応の波及効果を生んでいる。中国の業界専門家はこの動きを政治的動機に基づくものだと批判し、そのような措置は公正な市場競争を損なうことになると警告した。中国外務省は、こうした行動はサプライチェーンの微妙なバランスを弱め、最終的には米国経済に悪影響を与える可能性があると主張している。
しかし、すべての中国自動車大手が思いとどまっているわけではない。最近米国を訪問したばかりの Nio 創業者兼 CEO のウィリアム・リー氏は、中国ブランドの車がすぐに米国の道路に普及するかもしれないとの期待を公然と表明した。リー氏は、世界の細分化が進む中、特に人工知能分野での協力強化の必要性を強調した。
一部のメーカーが楽観的な見方を示しているにもかかわらず、バイデン政権の関税が中国のEVにとって大きな障害となるかどうかは依然として不透明だ。吉利傘下のボルボEX30など一部の中国製造車は米国市場に参入する独創的な方法を見つけているが、多くの中国自動車メーカーは米国に参入する際にコスト高と大きな課題に直面する可能性がある。
