電気自動車業界はコラボレーションに慣れていますが、最もエキサイティングな可能性を秘めたコラボレーションは実現しませんでした。 Appleが革新的なバッテリーシステムを開発するために、中国のEVおよびバッテリー大手のBYDと提携したことが判明した。 2017 年頃に行われたこの秘密の共同研究は、リン酸鉄リチウム (LFP) 電池に焦点を当てていました。この技術は、当時利用可能だったEV用バッテリーに比べて寿命が長く、安全性が優れていることでよく称賛される。
Apple は最終的にその野心的な自動車プロジェクトを放棄しましたが、BYD との提携は同社の EV への熱望を興味深い垣間見ることができます。このコラボレーションは、Apple が計画している車両に特化してカスタマイズされた高度にカスタマイズされたバッテリー システムを作成することを目的としていました。 Apple のエンジニアは高度なバッテリー パックと熱管理に関する専門知識を活かし、BYD は製造能力と LFP セル技術の進歩に貢献しました。
両社とも電池の共同開発を正式に認めていないが、BYDは声明の中で、現在自社のEVラインナップ全体に搭載されている「ブレード電池」技術が自社の技術者から生まれたものであると強調した。しかし、開発に近い情報筋は、ブレードバッテリーの設計がアップルとの協力で学んだ教訓の影響を受けていることを示唆している。
伝えられるところによると、Apple は、消費者による普及の重要な要素である EV の航続距離を大幅に向上させるカスタマイズを模索していました。当時、同社はすでにニッケルやアルカリを含むさまざまな電池の化学的性質を研究しており、セル密度を最大化するための電池パックの設計とエンジニアリングに多額の投資を行っていました。
ByD は Apple と提携して、このテクノロジー巨人の電気自動車に明確な競争力を与えることを目的とした長距離バッテリー アーキテクチャを設計しました。両社はこの取り組みに何年にもわたって共有リソースを投資しましたが、最終的に Apple は代替サプライヤーからバッテリー技術を調達することに焦点を移しました。このプロジェクトは度重なる延期に見舞われ、EV部門の厳しい財政状況がAppleのプログラム終了の最終決定に大きく寄与した可能性が高い。
