إن صناعة السيارات الكهربائية ليست غريبة على عمليات التعاون، ولكن لم تكن واحدة من أكثر هذه المشاريع إثارةً على الإطلاق. تم اكتشاف أن شركة Apple دخلت في شراكة مع BYD، عملاق السيارات الكهربائية والبطاريات الصيني، لتطوير نظام بطاريات ثوري. وقد ركز هذا التعاون السري، الذي حدث في عام 2017 تقريبًا، على خلايا فوسفات حديد الليثيوم (LFP). غالبًا ما يتم الإشادة بهذه التقنية نظرًا لطول عمرها ومزايا السلامة التي تتمتع بها مقارنةً ببطاريات السيارات الكهربائية المتوفرة في ذلك الوقت.
بينما تخلت شركة أبل في النهاية عن مشروعها الطموح للسيارات، فإن الشراكة مع BYD تقدم لمحة رائعة عن تطلعات الشركة في مجال السيارات الكهربائية. ويهدف التعاون إلى إنشاء نظام بطارية مخصص للغاية ومصمم خصيصًا لمركبات Apple المخططة. وقد قدم مهندسو Apple خبراتهم في حزم البطاريات المتقدمة والإدارة الحرارية إلى الطاولة، بينما ساهمت BYD ببراعتها في التصنيع والتقدم في تكنولوجيا الخلايا LFP.
على الرغم من أن أيًا من الشركتين لم تؤكد رسميًا التطوير المشترك للبطارية، إلا أن BYD أكدت في بيان لها أن تقنية "Blade Battery"، التي تشغل حاليًا مجموعة السيارات الكهربائية بالكامل، نشأت من مهندسيها. ومع ذلك، تشير مصادر قريبة من التطوير إلى أن تصميم بطارية Blade قد تأثر بالدروس المستفادة أثناء التعاون مع شركة Apple.
وبحسب ما ورد سعت شركة آبل إلى تخصيصات من شأنها أن تعزز بشكل كبير نطاق سياراتها الكهربائية، وهو عامل رئيسي في اعتماد المستهلك. في ذلك الوقت، كانت الشركة تستكشف بالفعل كيمياء البطاريات المختلفة، بما في ذلك النيكل والقلوية، وتستثمر بكثافة في تصميم وهندسة حزم البطاريات لزيادة كثافة الخلايا إلى أقصى حد.
دخلت شركة ByD في شراكة مع شركة Apple لتصميم بنية بطارية طويلة المدى تهدف إلى منح السيارات الكهربائية العملاقة في مجال التكنولوجيا ميزة تنافسية مميزة. على الرغم من أن الشركتين استثمرتا سنوات من الموارد المشتركة في هذه المبادرة، إلا أن شركة Apple حولت تركيزها في النهاية إلى الحصول على تكنولوجيا البطاريات من موردين بديلين. وعانى المشروع من التأجيلات المتكررة، ومن المحتمل أن يكون المشهد المالي الصعب لقطاع السيارات الكهربائية قد ساهم بشكل كبير في قرار أبل النهائي بإنهاء البرنامج.
