A indústria de veículos elétricos não é estranha às colaborações, mas uma das mais potencialmente emocionantes nunca aconteceu. Foi descoberto que a Apple fez parceria com a BYD, a gigante chinesa de veículos elétricos e baterias, para desenvolver um sistema de bateria revolucionário. Esta colaboração clandestina, que ocorreu por volta de 2017, concentrou-se em células de fosfato de ferro-lítio (LFP). Essa tecnologia é frequentemente elogiada por sua longevidade e vantagens de segurança em relação às baterias EV disponíveis na época.
Embora a Apple tenha finalmente abandonado o seu ambicioso projecto automóvel, a parceria com a BYD oferece um vislumbre fascinante das aspirações EV da empresa. A colaboração teve como objetivo criar um sistema de bateria altamente personalizado, feito sob medida especificamente para os veículos planejados pela Apple. Os engenheiros da Apple trouxeram para a mesa sua experiência em baterias avançadas e gerenciamento térmico, enquanto a BYD contribuiu com sua capacidade de fabricação e avanços na tecnologia de células LFP.
Embora nenhuma das empresas tenha confirmado oficialmente o desenvolvimento conjunto da bateria, a BYD enfatizou em um comunicado que sua tecnologia de “bateria Blade”, que atualmente alimenta toda a sua linha de EV, originou-se de seus próprios engenheiros. No entanto, fontes próximas ao desenvolvimento sugerem que o design da bateria Blade foi influenciado pelas lições aprendidas durante a colaboração com a Apple.
A Apple supostamente buscou personalizações que aumentariam significativamente o alcance de seus EVs, um fator chave na adoção pelo consumidor. Na época, a empresa já estava explorando vários produtos químicos para baterias, incluindo níquel e alcalinas, e investindo pesadamente no design e na engenharia de baterias para maximizar a densidade das células.
A ByD fez parceria com a Apple para projetar uma arquitetura de bateria de longo alcance destinada a dar aos veículos elétricos da gigante da tecnologia uma vantagem competitiva distinta. Embora as duas empresas tenham investido anos de recursos partilhados nesta iniciativa, a Apple acabou por mudar o seu foco para o fornecimento de tecnologia de baterias a fornecedores alternativos. O projeto sofreu repetidos adiamentos e o difícil cenário financeiro do setor EV provavelmente contribuiu significativamente para a decisão final da Apple de encerrar o programa.
