Kooperationen sind in der Elektrofahrzeugindustrie kein Unbekannter, doch eine der potenziell spannendsten Kooperationen kam nie zustande. Es wurde festgestellt, dass Apple mit BYD, dem chinesischen Elektro- und Batterieriesen, zusammengearbeitet hat, um ein revolutionäres Batteriesystem zu entwickeln. Diese geheime Zusammenarbeit, die etwa im Jahr 2017 stattfand, konzentrierte sich auf Lithium-Eisenphosphat-Zellen (LFP). Diese Technologie wird oft für ihre Langlebigkeit und Sicherheitsvorteile gegenüber den damals verfügbaren Batterien für Elektrofahrzeuge gelobt.
Während Apple sein ehrgeiziges Autoprojekt letztendlich aufgab, bietet die Partnerschaft mit BYD einen faszinierenden Einblick in die EV-Ambitionen des Unternehmens. Ziel der Zusammenarbeit war es, ein hochgradig maßgeschneidertes Batteriesystem zu schaffen, das speziell auf die geplanten Fahrzeuge von Apple zugeschnitten ist. Die Ingenieure von Apple brachten ihr Fachwissen in den Bereichen fortschrittliche Akkupacks und Wärmemanagement ein, während BYD seine Fertigungskompetenz und Fortschritte in der LFP-Zellentechnologie beisteuerte.
Obwohl keines der beiden Unternehmen die gemeinsame Batterieentwicklung offiziell bestätigte, betonte BYD in einer Erklärung, dass die „Blade-Batterie“-Technologie, die derzeit die gesamte Elektrofahrzeugpalette antreibt, von eigenen Ingenieuren stammt. Allerdings deuten Quellen aus der Umgebung der Entwicklung darauf hin, dass das Design des Blade-Akkus von Erkenntnissen aus der Zusammenarbeit mit Apple beeinflusst wurde.
Berichten zufolge suchte Apple nach Anpassungen, die die Reichweite seiner Elektrofahrzeuge erheblich steigern würden, ein Schlüsselfaktor für die Akzeptanz bei den Verbrauchern. Zu dieser Zeit beschäftigte sich das Unternehmen bereits mit der Erforschung verschiedener Batteriechemien, darunter Nickel und Alkali, und investierte stark in das Design und die Technik von Batteriepacks, um die Zelldichte zu maximieren.
ByD hat sich mit Apple zusammengetan, um eine Batteriearchitektur mit großer Reichweite zu entwickeln, die den Elektrofahrzeugen des Technologieriesen einen deutlichen Wettbewerbsvorteil verschaffen soll. Obwohl die beiden Unternehmen jahrelang gemeinsame Ressourcen in diese Initiative investierten, verlagerte Apple seinen Fokus letztendlich auf die Beschaffung von Batterietechnologie von alternativen Lieferanten. Das Projekt litt unter wiederholten Verschiebungen, und die schwierige Finanzlandschaft des Elektrofahrzeugsektors trug wahrscheinlich wesentlich zu Apples endgültiger Entscheidung bei, das Programm zu beenden.
